रोमः गुइलिया मानाका ने वर्ष 2011 में यहां आने का फैसला किया था। वह इटली के एक पूर्व जेल द्वीप, पियानोसा की यात्रा पर पहुंची थी। तब से वह यहां की होकर रह गयी। ऐसा तब हुआ जबकि इस द्वीप पर रहने वाले अधिकांश लोग पूर्व के सजायाफ्ता लोग ही हैं। इन तमाम लोगों में वहां रहने वाली वह अकेली महिला हैं।
लेकिन अब यहां पर्यटकों की भीड़ लगी रहती है। इस वजह से यह पियानोसा द्वीप अब गुलजार रहता था। वरना पहले इटली के लिए इस द्वीप का प्रयोग सिर्फ कैदियों को रखने के लिए किया जाता था। निर्जन समुद्र के बीच इस द्वीप से निकल भागने का कोई इंतजाम नहीं था।
की, तो वह घर लौटने से पहले आराम से धूप के विश्राम की प्रतीक्षा कर रही थी। यह द्वीप टायरानियन सागर के अलकाट्राज़ के रूप में जाना जाता है। अब वह यहां की एकमात्र महिला निवासी होने क साथ साथ वहां के होटल की प्रबंधक और द्वीप के पुनर्वास कार्यक्रम के पर्यवेक्षक दोनों के रूप में कार्य करती है।
मानाका ने बताया कि मैं होटल में एक सप्ताह रुका और छोड़ना नहीं चाहती थी। लेकिन यह एक अनूठी छुट्टी थी और पुनर्वसन परियोजना ने मुझे आकर्षित किया, कैसे इन कैदियों को जीवन में दूसरा मौका दिया गया। अब तो मुझे इस पियानोसा से प्यार हो गया।
इसका सन्नाटा, फ़िरोज़ा साफ़ स्वर्ग जैसा समुद्र, शांतिपूर्ण तारों वाली रातें, मैं इन सभी के प्यार में बंधकर रह गयी हूं। द्वीप के स्थायी निवासियों में से केवल दो में से एक, मानाका एक जेल प्रहरी के साथ-साथ 10 पुरुष सजायाफ्ता अपराधियों के साथ रहती हैं। वे सभी लोग इस द्वीप के एकमात्र आवास सुविधा, होटल मिलेना में रसोइयों, माली, वेटर, समुद्र तट क्लीनर और डिशवॉशर के रूप में काम करते हैं।
देवदार के पेड़ों से घिरे, होटल मिलेना में भित्ति चित्र वाली छतें हैं, और लकड़ी के फर्नीचर और आश्चर्यजनक समुद्र के दृश्य के साथ 11 कमरे हैं, साथ ही एक बड़ा आँगन है, जहाँ कैदी मेहमानों को शाम के पेय, एक रेस्तरां और एक बार परोसते हैं।
मानका कुछ दिनों के लिए अद्वितीय होटल में एक मेहमान थी, जो साल भर खुला रहता है, जब तत्कालीन प्रबंधक ने उसे सूचित किया कि प्रतिष्ठान आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहा है और बंद होने का खतरा है। यदि ऐसा होता, तो बंदियों को वापस जेल में स्थानांतरित करना पड़ता।
मानाका कहती हैं कि, मुझे लगा कि मुझे उनकी मदद करने के लिए कुछ करना होगा या वे वापस सलाखों के पीछे चले गए होंगे, छोटी-छोटी कोठरियों के अंदर, जिनके पास नए सिरे से शुरुआत करने और नौकरी सीखने का कोई मौका नहीं था, जो एक बार रिहा होने पर उनकी मदद कर सके।
टस्कनी में पले-बढ़े मानाका ने होटल मैनेजर के रूप में रहने और पदभार संभालने का फैसला किया। वह कहती हैं कि शुरुआत में उन्होंने होटल के भविष्य को सुरक्षित करने में मदद करने के लिए अपने प्रबंधन कौशल का उपयोग करते हुए मुफ्त में काम किया।
कुछ ही वर्षों में, मानाका चीजों को महत्वपूर्ण रूप से बदलने में सक्षम था, और होटल मिलेना एक लोकप्रिय शादी और जन्मदिन की पार्टी स्थल बन गया है, मेहमानों के साथ, होटल के अपरंपरागत कर्मचारियों द्वारा आंशिक रूप से यहां आते हैं। हर हफ्ते, मानाका तीन घंटे की समुद्री यात्रा के लिए मुख्य भूमि टस्कनी के लिए फेरी पर चढ़ती है और मुख्य शहर मे काम निपटाने के बाद रात में पियानोसा लौट जाती है।
