कोलंबिया के पर्यटन आकर्षण का केंद्र बना है जल जंतुओँ का इलाका
एजेंसियां
बोगोटाः कोलंबियाई अधिकारियों ने सोमवार को देश के मध्य क्षेत्र में स्वतंत्र रूप से घूम रहे दर्जनों दरियाई घोड़ों को मारने की योजना को आधिकारिक मंजूरी दे दी है। कुख्यात ड्रग लॉर्ड पाब्लो एस्कोबार द्वारा दशकों पहले लाए गए ये जीव अब स्थानीय ग्रामीणों के लिए खतरा बन गए हैं और वहां की मूल प्रजातियों को विस्थापित कर रहे हैं।
पर्यावरण मंत्री इरेन वेलेज़ ने स्पष्ट किया कि जनसंख्या नियंत्रण के पिछले सभी तरीके—जैसे नसबंदी या उन्हें चिड़ियाघरों में स्थानांतरित करना—न केवल अत्यधिक महंगे साबित हुए, बल्कि असफल भी रहे। वेलेज़ के अनुसार, इस नए उपाय से लगभग 80 दरियाई घोड़े प्रभावित होंगे, हालांकि उन्होंने शिकार शुरू होने की निश्चित तिथि साझा नहीं की है। उन्होंने जोर देकर कहा, यदि हम ऐसा नहीं करते हैं, तो हम जनसंख्या को नियंत्रित नहीं कर पाएंगे। अपने पारिस्थितिकी तंत्र को बचाने के लिए हमें यह कदम उठाना ही होगा।
अफ्रीका के बाहर कोलंबिया दुनिया का एकमात्र ऐसा देश है जहां दरियाई घोड़ों की जंगली आबादी पाई जाती है। ये उन चार दरियाई घोड़ों के वंशज हैं जिन्हें एस्कोबार ने 1980 के दशक में अपने निजी चिड़ियाघर के लिए मंगवाया था। कोलंबिया के नेशनल यूनिवर्सिटी के एक अध्ययन के अनुसार, 2022 तक इनकी संख्या बढ़कर लगभग 170 हो गई थी। हाल ही में इन्हें एस्कोबार के पुराने फार्म से 100 किलोमीटर से भी अधिक दूर के इलाकों में देखा गया है।
पर्यावरण अधिकारियों का कहना है कि ये भारी-भरकम जीव खेतों और नदियों में ग्रामीणों के लिए जानलेवा साबित हो रहे हैं। साथ ही, वे स्थानीय प्रजातियों, जैसे कि रिवर मैनटी के भोजन और आवास पर भी कब्जा कर रहे हैं। दूसरी ओर, ये जीव एक बड़ा पर्यटन आकर्षण भी बन गए हैं, जहां स्थानीय लोग इनके नाम पर स्मृति चिन्ह बेचते हैं।
हालांकि, पशु कल्याण कार्यकर्ताओं ने इस योजना का कड़ा विरोध किया है। सीनेटर और पशु अधिकार कार्यकर्ता एंड्रिया पाडिला ने इस फैसले को क्रूर बताते हुए सरकार पर आसान रास्ता चुनने का आरोप लगाया। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा कि दशकों के आंतरिक संघर्ष झेलने वाले देश के लिए हिंसा के माध्यम से समस्या का समाधान करना एक गलत उदाहरण पेश करता है।