बचाव कार्य के लिए सैकड़ों दमकल कर्मियों को लगाया गया
एजेंसियां
टोक्योः जापान के उत्तरी हिस्सों में पिछले पांच दिनों से पहाड़ों पर लगी भीषण आग ने विकराल रूप धारण कर लिया है। अधिकारियों के अनुसार, इस आपदा से निपटने के लिए लगभग 1,400 दमकलकर्मियों और दर्जनों आत्म-रक्षा बल के जवानों को तैनात किया गया है। विशेष रूप से तटीय शहर ओत्सुची के रिहायशी इलाकों में आग पहुंचने का खतरा सबसे अधिक बना हुआ है, जिसे देखते हुए प्रशासन ने युद्धस्तर पर प्रयास शुरू कर दिए हैं। रविवार तक, ओत्सुची में जली हुई भूमि का क्षेत्रफल बढ़कर 1,373 हेक्टेयर तक पहुँच गया, जो पिछले दिन की तुलना में 7 प्रतिशत अधिक है।
सूखे और तेज हवाओं के कारण रविवार को उत्तर के अन्य हिस्सों, जैसे किटाकाटा और नागाओका में भी दो नई जगहों पर आग लग गई। इससे राहत कार्यों के संसाधनों पर दबाव बढ़ रहा है। ओत्सुची शहर के लिए यह स्थिति और भी भावनात्मक और चुनौतीपूर्ण है, क्योंकि इस शहर ने 2011 के विनाशकारी भूकंप और सुनामी में अपनी आबादी का लगभग दसवां हिस्सा खो दिया था। वर्तमान में, प्रशासन ने लगभग 1,558 घरों यानी 3,257 निवासियों को सुरक्षित स्थानों पर जाने का आदेश दिया है, जो शहर की कुल आबादी का करीब एक-तिहाई हिस्सा है।
ओत्सुची के मेयर कोजो हिरानो ने एक संवाददाता सम्मेलन में बताया कि यद्यपि सेना के हेलीकॉप्टर आसमान से आग बुझाने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन शुष्क मौसम और हवाएं आग की लपटों को और भड़का रही हैं। स्थानीय निवासी अपने घरों को बचाने के लिए खुद पाइपों से पानी का छिड़काव कर रहे हैं। निवासी शिगेकी फुजिवारा, जिन्होंने अपने परिवार को सुरक्षित बाहर भेज दिया है, कहते हैं कि वे किसी भी क्षण कार से निकलने को तैयार हैं, हालांकि उनके मन में सुनामी के जख्मों की तुलना में यह सांत्वना है कि आग सुनामी की तरह तेज नहीं भागती।
जापान की अग्नि एवं आपदा प्रबंधन एजेंसी के अनुसार, अब तक केवल एक मामूली चोट की खबर है, जो निकासी केंद्र पर गिरने से हुई। मौसम विज्ञान विभाग ने इवाते प्रान्त के दक्षिणी तटीय क्षेत्रों में बारिश की संभावना जताई है, जिससे आग पर नियंत्रण पाने की उम्मीद बढ़ी है। हालांकि जापान में ऐतिहासिक रूप से जंगल की आग कम लगती रही है, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण वसंत के महीनों में बढ़ती गर्मी और शुष्कता ने इन घटनाओं की आवृत्ति बढ़ा दी है।