लोकसभा चुनाव से पहले भाजपा जिस मैदान में इसे खेलना चाहती थी, वह मैदान धीरे धीरे बदलता जा रहा है। श्रीराम मंदिर, धारा 370 और तीन तलाक जैसे मुद्दों पर जोर देने के बाद भी आम मतदाता इनसे दूर होकर अपने मुद्दों की बात करने लगा है। आम जनता को बेरोजगार और महंगाई ज्यादा जरूरी विषय नजर आ रहे हैं।
इस साल के आम चुनाव के लिए भारतीय जनता पार्टी का घोषणापत्र, कई उपलब्धियों और वादों पर शोर मचाते हुए, एक मुद्दे बेरोजगारी पर स्पष्ट रूप से चुप है। अतीत के विपरीत, जब भाजपा ने सालाना दो करोड़ नौकरियां पैदा करने का वादा किया था, इस साल का घोषणापत्र भारत को विनिर्माण केंद्र बनाने की बात करता है।
रोजगार सृजन पर दस्तावेज़ की अस्पष्टता – मुख्य आर्थिक सलाहकार रिकॉर्ड पर है, जिसमें सुझाव दिया गया है कि एक निर्वाचित सरकार बेरोजगारी की समस्या का समाधान नहीं कर सकती है, यह जमीनी हकीकत का परिणाम हो सकता है। सीएसडीएस-लोकनीति के हालिया चुनाव-पूर्व सर्वेक्षण के निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि नरेंद्र मोदी सरकार को फिर से सत्ता में लाने का विरोध करने वालों के बीच निराशा का एक प्रमुख कारण यह है कि उनकी संख्या उन लोगों से अधिक है जो चाहते हैं कि श्री मोदी एक तिहाई के लिए वापस आएं।
श्री मोदी के शासन की आलोचना करने वाले तीन में से दो उत्तरदाताओं ने श्री मोदी की देखरेख में बढ़ती बेरोजगारी और मुद्रास्फीति और गिरती आय का उल्लेख किया। इससे स्पष्ट होता है कि नरेंद्र मोदी अपने बलबूते पर जिस चुनाव की गाड़ी को आगे ले जाने की कोशिश कर रहे हैं, वह इस बार शायद उतना कारगर साबित नहीं हो पा रहा है।
यह असंतोष, भले ही संख्यात्मक रूप से महत्वपूर्ण नहीं है, विपक्ष के अस्थिर जहाज़ में हवा लानी चाहिए थी। लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि श्री मोदी और उनकी पार्टी बोलने के तरीके में अपनी क्षमता के कारण अर्थव्यवस्था की उथल-पुथल से निपटने में सक्षम हैं। सर्वेक्षण से पता चलता है कि भाजपा जिस हिंदू पहचान का दावा करती है, उसे मजबूत करने के लिए ध्रुवीकरण के साधन के उपयोग से लेकर, सबसे महत्वपूर्ण रूप से, राम मंदिर के अभिषेक और निर्माण तक के कदमों ने शासन को संभावित सार्वजनिक प्रतिक्रिया से बचाया है।
आर्थिक चुनौतियों के समाधान में इसका प्रदर्शन ख़राब है। धारणाएँ भी श्री मोदी के पक्ष में प्रतीत होती हैं। उदाहरण के लिए, प्रचार अभियान द्वारा समर्थित, भारत के अंतरराष्ट्रीय कद में सुधार के प्रधान मंत्री के दावे को कई समर्थक मिल गए हैं। यह केवल दो तथ्यों को दोहराता है: पहला, कि भाजपा स्पिन में माहिर है और दूसरा, विपक्ष को अभी भी भाजपा की गुगली को पढ़ने की कला में महारत हासिल करना बाकी है।
सर्वेक्षण में सामूहिक द्विपक्षीयता की पहचान की गई है कि विपक्ष का मानना है कि यह उसके तरकश के तीर हैं – चाहे वह जाति जनगणना हो या कश्मीर में अनुच्छेद 370 का बदलाव, भाजपा के पक्ष में पलड़ा और झुक सकता है। निःसंदेह, सर्वेक्षण कभी-कभार ही अचूक होते हैं। लेकिन राजनीतिक नियति की अस्थिरता के बावजूद, इस तरह के सर्वेक्षणों से आने वाली ज़मीनी ख़बरें भारत के संकटग्रस्त विपक्ष के साथ साथ खुद नरेंद्र मोदी को भी असहज बना रही है।
यही वह वजह है जिनका असर खुद मोदी के भाषणों में भी दिख रहा है। वरना इससे पहले कभी भी उन्हें किसी विषय पर सफाई देते नहीं सुना गया था। उनके नये इंटरव्यू में चुनावी बॉंड की चर्चा ताजा उदाहरण है जो शायद उल्टा पड़ गया है। इसे काले धन को खत्म करने तथा पारदर्शिता बरतने का उनका बयान तथ्यात्मक तौर पर जमीनी हकीकत से कोसों दूर हैं।
देश के मतदाता अब सोशल मीडिया की बदौलत यह जान चुके हैं कि दरअसल यह सारी जानकारी सुप्रीम कोर्ट के फैसले की वजह से आयी है वरना भारतीय स्टेट बैंक ने तो जानकारी देने से साफ तौर पर इंकार ही कर दिया था। चंदा देकर जांच से बचने और बॉंड का दान कर धंधा लेने के तथ्य भी सामने आ चुके है।
लिहाजा पहली बार नरेंद्र मोदी को उस चुनावी मैदान में जाकर खेलना पड़ रहा है, जो उन्होंने तैयार नहीं किया था। उनके द्वारा बनाये गये मुद्दों का असर तो है पर वे चुनावी राजनीति को बहुत हद तक प्रभावित करने की होड़ में पिछड़ गये हैं। ऊपर से पहली बार ऐसा हो रहा है कि जिस भाजपा ने राहुल गांधी को पप्पू साबित करने में कोई कसर नहीं छोड़ी थी, वही भाजपा हर बार राहुल गांधी के सवालों पर सफाई देते घूम रही है। भाजपा की दूसरी परेशानी पूरी तरह नरेंद्र मोदी पर आश्रित होना भी है जो कभी पार्टी की शानदार जीत का सबसे बड़ा आधार था।
