लंदनः ब्रिटेन ने यूक्रेन को कई स्टॉर्म शैडो क्रूज मिसाइलें दी हैं, जिससे देश को रूसी बलों के खिलाफ एक उच्च प्रत्याशित जवाबी कार्रवाई से पहले एक नई लंबी दूरी की मारक क्षमता मिली है। जाहिर सी बात है कि इन लंबी दूरी के हथियारों का इस्तेमाल के बाद रूस की तरफ से भी और बड़े हथियारों का उपयोग होगा।
इसी वजह से अब युद्ध के और व्यापक होने की आशंका व्यक्त की गयी है। यूके के रक्षा सचिव बेन वालेस ने यूक्रेन के दान को रूस की निरंतर क्रूरता के खिलाफ खुद का बचाव करने का सबसे अच्छा मौका बताते हुए गुरुवार को लेनदेन की पुष्टि की। बता दें कि स्टॉर्म शैडो एक लंबी दूरी की क्रूज मिसाइल है, जिसमें स्टील्थ क्षमताएं हैं, जिसे यूके और फ्रांस द्वारा संयुक्त रूप से विकसित किया गया है, जिसे आमतौर पर हवा से लॉन्च किया जाता है।
250 किमी, या 155 मील से अधिक की फायरिंग रेंज के साथ, यह यूएस-निर्मित सतह से सतह पर मार करने वाली आर्मी टैक्टिकल मिसाइल सिस्टम्स की 185-मील रेंज क्षमता से कम है, जिसे यूक्रेन ने लंबे समय से मांगा है। गंभीर रूप से, स्टॉर्म शैडो के पास पूर्वी यूक्रेन में रूसी-अधिकृत क्षेत्र में गहरी मार करने की सीमा है।
यूके को यूक्रेनी सरकार से आश्वासन मिला है कि इन मिसाइलों का उपयोग केवल यूक्रेनी संप्रभु क्षेत्र में किया जाएगा और रूस के अंदर नहीं। ब्रिटेन के अधिकारियों ने क्रीमिया को यूक्रेनी संप्रभु क्षेत्र के रूप में पहचानते हुए इसे अवैध रूप से कब्जा बताते हुए लगातार सार्वजनिक बयान दिए हैं।
एक अमेरिकी सेना के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया, मिसाइल रेंज के नजरिए से एक वास्तविक गेम चेंजर है। यूएस द्वारा प्रदान किए गए हथियारों पर यूक्रेन की वर्तमान अधिकतम सीमा लगभग 49 मील है। मिसाइलों की तैनाती ऐसे समय में हुई है जब यूक्रेनी सेना देश के पूर्वी और दक्षिणी हिस्सों में क्रेमलिन के कब्जे वाले क्षेत्र को फिर से हासिल करने के इरादे से जवाबी कार्रवाई शुरू करने की तैयारी कर रही है।
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि उनके देश को जवाबी कार्रवाई शुरू करने से पहले अभी भी “थोड़ा और समय” चाहिए, ताकि देश में कुछ और पश्चिमी सैन्य सहायता का वादा किया जा सके। यूक्रेन के राष्ट्रपति जेलेंस्की ने कहा जो हमारे पास है के साथ हम आगे बढ़ सकते हैं और सफल हो सकते हैं।
इस आपूर्ति के बीच यूक्रेन अभी भी बख्तरबंद वाहनों की प्रतीक्षा कर रहा है, जिसमें टैंक भी शामिल हैं। यह पहला नहीं है इस साल की शुरुआत में ब्रिटेन के प्रधानमंत्री ऋषि सुनक ने संकेत दिया था कि ब्रिटेन लंबी दूरी के हथियार भेजने पर विचार कर रहा है। हालांकि, अमेरिका पिछले एक साल से यूक्रेन को ऐसे हथियार उपलब्ध कराने में सतर्क रहा है जो उन्हें रूसी क्षेत्र के भीतर हमला करने में मदद कर सके।
नीति के लिए रक्षा सचिव कॉलिन कहल ने अगस्त में संवाददाताओं से कहा कि यह अमेरिकी आकलन है कि यूक्रेन को वर्तमान में एटीएसीएमएस की आवश्यकता नहीं है जो वर्तमान लड़ाई के लिए सीधे प्रासंगिक हैं। यूक्रेन को भेजने के लिए तैयार किए गए हथियारों के मामले में ब्रिटेन अमेरिका से आगे निकल गया है। यह घोषणा करने वाला पहला सहयोगी था कि वह जनवरी में यूक्रेन को आधुनिक पश्चिमी टैंक भेज रहा था, जनवरी में 14 चैलेंज 2 टैंकों को गिरवी रखने से पहले अमेरिका ने घोषणा की कि वह जल्द ही एम-1 अब्राहम टैंक का योगदान देगा।
