खदान पर पुल गिरने से 32 लोग मारे गये
बुकावु, कांगोः क्षेत्रीय सरकारी अधिकारी ने रविवार को बताया कि डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) के दक्षिणपूर्वी हिस्से में एक खदान पर भीड़भाड़ के कारण पुल गिर गया, जिससे कम से कम 32 लोगों की मौत हो गई। लुआलाबा प्रांत के आंतरिक मंत्री रॉय कौम्बा मायोंडे ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बताया कि मुलौंडो में कलंदो खदान पर शनिवार को यह पुल गिरा। मायोंडे ने कहा, भारी बारिश और भूस्खलन के खतरे के कारण साइट तक पहुंचने पर सख्त रोक के बावजूद, अवैध खनिक जबरन खदान में घुस गए।
डीआरसी की कारीगरी और छोटे पैमाने पर खनन सहायता और मार्गदर्शन सेवा, या एसएईएमएपीई, सरकारी एजेंसी की रविवार की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि साइट पर सैनिकों द्वारा की गई गोलीबारी ने खनिकों के बीच दहशत पैदा कर दी, जो पुल की ओर भागे, जिसके परिणामस्वरूप पुल गिर गया और वे एक-दूसरे के ऊपर ढेर हो गए, जिससे मौतें और चोटें आईं। जहां मायोंडे ने मृतकों की संख्या कम से कम 32 बताई, वहीं रिपोर्ट में कहा गया है कि कम से कम 40 लोगों की जान चली गई है।
रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि यह खदान लंबे समय से अवैध खनिकों, संचालन को व्यवस्थित करने के लिए बनी एक सहकारी समिति और साइट के कानूनी ऑपरेटरों के बीच विवाद का केंद्र रही है। डीआरसी दुनिया में कोबाल्ट का सबसे बड़ा उत्पादक है, एक ऐसा खनिज जिसका उपयोग इलेक्ट्रिक वाहनों और अन्य उत्पादों के लिए लिथियम-आयन बैटरी बनाने में होता है, जिसमें मध्य अफ्रीकी देश में 80 फीसद उत्पादन पर चीनी कंपनियों का नियंत्रण है।
देश के खनन उद्योग पर लंबे समय से बाल श्रम, असुरक्षित कामकाजी परिस्थितियाँ और भ्रष्टाचार के आरोप लगते रहे हैं। खनिज-समृद्ध पूर्वी डीआरसी दशकों से सरकारी बलों और विभिन्न सशस्त्र समूहों, जिनमें रवांडा-समर्थित एम23 भी शामिल है, की हिंसा से बुरी तरह प्रभावित है, जिसका हालिया पुनरुत्थान संघर्ष को बढ़ा रहा है और पहले से ही गंभीर मानवीय संकट को और बदतर बना रहा है। इस नवीनतम दुर्घटना ने एक बार फिर डीआरसी के खनन क्षेत्र में सुरक्षा मानकों और अवैध खनन की समस्या की ओर ध्यान आकर्षित किया है। खनिकों की सुरक्षा सुनिश्चित करने और कानूनी अनुपालन को लागू करने में सरकार की विफलता इस तरह की त्रासदी का कारण बन रही है।