अमेरिकी वायुसेना को कैलिफोर्निया में हुआ बड़ा नुकसान
एजेंसियां
कैलिफोर्नियाः कैलिफोर्निया स्थित एडवर्ड्स वायु सेना बेस पर हुई एक हृदयविदारक दुर्घटना में आठ लोगों की जान चली गई। सोमवार को उड़ान भरने के तुरंत बाद, एक अमेरिकी बी-52 बमवर्षक विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया और भीषण आग का गोला बन गया। अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, यह घटना उस समय हुई जब विमान एक नियमित परीक्षण मिशन पर था।
एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस, जो लॉस एंजिल्स से लगभग 95 किलोमीटर उत्तर में स्थित है, अमेरिकी सेना का एक प्रमुख संचालन केंद्र है। यह विमान इसी बेस से उड़ान भर रहा था, जिसमें सैन्य कर्मियों, सरकारी अधिकारियों और नागरिक ठेकेदारों का एक मिश्रित दल सवार था। विमान का मुख्य उद्देश्य रडार आधुनिकीकरण प्रक्रिया के तहत एक परीक्षण उड़ान भरना था। कर्नल जेम्स हेस ने मीडिया को जानकारी देते हुए बताया कि उड़ान भरने के तुरंत बाद ही विमान नियंत्रित होकर जमीन पर गिर पड़ा और देखते ही देखते आग की लपटों में घिर गया।
दुर्घटनास्थल की भयावहता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि विमान का मलबा पूरी तरह जलकर खाक हो चुका था। कर्नल हेस ने स्पष्ट किया कि स्थिति इतनी गंभीर थी कि इसमें किसी के भी जीवित बचने की संभावना नहीं थी और इसे अजीवित श्रेणी की दुर्घटना माना गया। आपातकालीन सेवाएं तुरंत हरकत में आईं, लेकिन उन्हें मौके पर पहुँचते ही यह दुखद अहसास हो गया कि वे किसी की मदद करने की स्थिति में नहीं हैं।
बोइंग कंपनी, जिसने इस विशाल विमान का निर्माण किया था, ने पुष्टि की कि मृतकों में उनके दो कर्मचारी भी शामिल थे। कंपनी ने सभी पीड़ितों के परिवारों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त की है। फिलहाल दुर्घटना के सटीक कारणों का पता लगाने के लिए एक उच्च-स्तरीय सुरक्षा जांच शुरू कर दी गई है। बेस अधिकारियों ने बताया कि दुर्घटना के बाद हवाई क्षेत्र को बंद कर दिया गया और सभी आने वाली उड़ानों को अन्यत्र डायवर्ट कर दिया गया।
बी-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस, जो 1950 के दशक से अमेरिकी सैन्य बेड़े का हिस्सा रहा है, अपनी मारक क्षमता के लिए जाना जाता है। इसकी लंबाई 159 फीट और विंगस्पैन 185 फीट है। यह विमान न केवल पारंपरिक बम, बल्कि परमाणु हथियार ले जाने में भी सक्षम है। शीत युद्ध के दौरान सोवियत संघ के खिलाफ युद्ध की तैयारी के लिए डिज़ाइन किया गया यह विमान वियतनाम, खाड़ी युद्ध, इराक, अफगानिस्तान और ईरान जैसे कई वैश्विक संघर्षों में तैनात किया गया है। यह घटना अमेरिकी सैन्य इतिहास के उन दुखद अध्यायों में दर्ज हो गई है, जिसने आठ होनहार अमेरिकियों को हमसे छीन लिया।