तेल निकालने की वजह से आये थे झटके

भूवैज्ञानिकों में इस बात को लेकर मतभेद है कि क्या ये भूकंप 5 से 10 किमी दूर होर्ले में हॉर्स हिल कुएं में निष्कर्षण के कारण आए थे। पहले, कुछ शोधकर्ताओं ने तर्क दिया था कि भूकंपों का पैटर्न तेल निष्कर्षण के अनुरूप नहीं था, क्योंकि निष्कर्षण में वृद्धि के बाद भूकंपीय गतिविधि में सीधे वृद्धि नहीं हुई थी।

जियोलॉजिकल मैगज़ीन में प्रकाशित नए अध्ययन में तेल निष्कर्षण के समय और मात्रा के आधार पर भूकंपों की आवृत्ति का अनुमान लगाने के लिए दस लाख से अधिक सिमुलेशन चलाए गए और पाया गया कि मॉडल की भविष्यवाणियाँ मोटे तौर पर घटित घटनाओं से मेल खाती हैं, जिससे तेल निष्कर्षण और भूकंपों के बीच एक संबंध का पता चलता है।

मुख्य लेखक डॉ. मैथ्यू फॉक्स (यूसीएल अर्थ साइंसेज) ने कहा, हमारा अध्ययन बताता है कि भूकंप और हॉर्स हिल में तेल निष्कर्षण के बीच एक संबंध है, लेकिन हम इस बात से इंकार नहीं कर सकते कि यह संबंध एक संयोग है।

यह समझने के लिए और अधिक काम किए जाने की आवश्यकता है कि क्या यह कारण और प्रभाव है। हालाँकि, हमारे निष्कर्ष संकेत देते हैं कि यह संभव है कि तेल निष्कर्षण ने भूकंप को ट्रिगर किया हो।

हॉर्स हिल में तेल निष्कर्षण अक्टूबर में रोक दिया गया था, जब एक ऐतिहासिक कानूनी मामले में योजना की अनुमति रद्द कर दी गई थी। सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों ने फैसला सुनाया कि सरे काउंटी काउंसिल द्वारा इसे मंजूरी देने से पहले परियोजना के पूर्ण जलवायु प्रभाव पर विचार किया जाना चाहिए था।

तेल निकालने से उस चट्टान में द्रव का दबाव बदल जाता है जिससे तेल निकाला जाता है। दबाव में यह परिवर्तन संभावित रूप से एक दोष (दो चट्टान ब्लॉकों के बीच एक कतरनी फ्रैक्चर) को पार करने के लिए भूमिगत दसियों किलोमीटर तक फैल सकता है। दबाव में यह परिवर्तन जिस गति से आगे बढ़ता है वह चट्टान की पारगम्यता (कितनी जल्दी तरल पदार्थ इसके माध्यम से गुजर सकता है) पर निर्भर करता है।

चूंकि दोष अक्सर काफी तनाव में होते हैं, इसलिए तनाव में एक छोटा सा बदलाव भी चट्टान की तेज गति का कारण बन सकता है जो भूकंप का कारण बनता है। नए अध्ययन के लिए, शोधकर्ताओं ने तेल की मात्रा के आधार पर भूकंप की संख्या का अनुमान लगाने के लिए एक गणितीय मॉडल का उपयोग किया, जिसमें दो अलग-अलग चट्टान प्रकारों को ध्यान में रखा गया, जिनसे तेल निकाला गया था।

जहाँ बहुत सी महत्वपूर्ण जानकारी अज्ञात है – उदाहरण के लिए, तेल निकालने से लेकर भूकंप आने तक का समय अंतराल क्या होगा – टीम ने एक बायेसियन मशीन लर्निंग टूल का उपयोग किया जो समय अंतराल जैसे अज्ञात मापदंडों को बेतरतीब ढंग से बदलता है। ग्लासगो विश्वविद्यालय के दिवंगत भूविज्ञानी डॉ. रॉब वेस्टरवे के काम के आधार पर, शोधकर्ता दो अलग-अलग चट्टानों के बीच तेल निष्कर्षण के स्विचिंग को समझने में सक्षम थे, जिनमें से एक, पोर्टलैंड चट्टान, दूसरे, किमरिज की तुलना में दस लाख गुना अधिक पारगम्य है, जिसका अर्थ है कि निष्कर्षण और संभावित प्रेरित भूकंप के बीच का अंतराल समय हफ्तों के बजाय दिनों का मामला होगा।