कथित तौर पर जासूसी के आरोपी आठ भारतीयों को गुरुवार को कतर की अदालत द्वारा सुनाई गई मौत की सजा वास्तव में गहरा चौंकाने वाला है, जैसा कि विदेश मंत्रालय ने एक बयान में बताया है, और यह स्थिति अब नरेंद्र मोदी सरकार की कूटनीतिक परीक्षा की एक बड़ी परीक्षा है। अगस्त 2022 में गिरफ्तार किए गए पूर्व भारतीय नौसेना सैनिकों के खिलाफ आरोपों और सबूतों की बहुत कम जानकारी के साथ, मुकदमा गोपनीयता में छिपा हुआ था।
दोहा में उनके परिवारों और भारतीय राजनयिकों की दलीलों के बावजूद, कतर ने यह नहीं बताया है कि उसने विवरण का खुलासा क्यों नहीं किया है। यहां तक कि फैसला अभी तक नई दिल्ली के साथ साझा नहीं किया गया है। लीक हुई रिपोर्टों से पता चलता है कि इन लोगों पर जिस गुप्त पनडुब्बी कार्यक्रम पर उन्होंने काम किया था, उससे संबंधित गुप्त जानकारी किसी तीसरे देश के साथ साझा करने का आरोप लगाया गया है, हालांकि उनके परिवारों ने इस आरोप से इनकार किया है। उदारता और पारदर्शिता की गुहार लगाने के लिए भारतीय अधिकारियों की कतर यात्रा का कोई फायदा नहीं हुआ।
हालांकि इस मामले में पूर्व नौसेना कमांडर जाधव के मामले में कुछ समानताएं हैं, जो पाकिस्तान में भी मौत की सजा पर हैं, अंतर यह है कि कतर के साथ भारत के संबंध अपेक्षाकृत बेहतर रहे हैं। रणनीतिक और रक्षा सहयोग समझौतों के अलावा, भारत अपनी एलएनजी जरूरतों का 40 प्रतिशत कतर से पूरा करता है। भारत कतर के आयात का तीसरा सबसे बड़ा स्रोत है, विशेष रूप से निर्माण के लिए कच्चे माल और ताजा खाद्य पदार्थों का।
प्रासंगिक रूप से, 2017 में कतर के खिलाफ खाड़ी की नाकेबंदी के बावजूद ये आपूर्ति जारी रही, जिसे भारत के प्रति कुछ सद्भावना के लिए गिना जाना चाहिए था। इसके अलावा, 7,00,000 भारतीय प्रवासी कतर के संस्थानों, उद्योग और कार्यबल का अभिन्न अंग हैं। संबंधों में दरार, जो इस तरह के वाक्य से उत्पन्न हो सकती है, दोनों देशों के लिए हानिकारक होगी और भारत को कतर को यह स्पष्ट करना चाहिए। सरकार को यह सुनिश्चित करने के लिए अगले कदमों की रूपरेखा तैयार करने में कोई समय बर्बाद नहीं करना चाहिए कि भारतीयों को अपील में सर्वोत्तम संभव सहायता दी जाए।
उन रिपोर्टों के बावजूद, जो फैसले को अधिक भू-राजनीतिक विचारों से जोड़ने की कोशिश कर रही हैं, जिसमें वर्तमान संघर्ष में इज़राइल और फिलिस्तीन पर अपनी नीति पर भारत के साथ कतरी मतभेद भी शामिल हैं, सरकार को यह प्रदर्शित करना होगा कि पुरुषों का जीवन वास्तव में उनके देश के लिए प्राथमिकता है। एक ऐसी सरकार जो कोई भी भारतीय पीछे न छूटे की नीति का दावा करती है। कतर की अपील अदालत ने आठ भारतीय पूर्व नौसेना कर्मियों को दी गई मौत की सजा को कम कर दिया है, यह एक अच्छी खबर है।
उन पर लगे आरोपों को कभी सार्वजनिक नहीं किया गया। लेकिन ऐसी अटकलें थीं कि उन पर इज़राइल के लिए जासूसी करने का आरोप लगाया गया था। इसराइल-हमास के साथ चल रहे संघर्ष को देखते हुए इसने मामले को वास्तव में पेचीदा बना दिया। नई दिल्ली ने तेल अवीव के साथ बहुत घनिष्ठ संबंध विकसित किए हैं जबकि दोहा हमास के राजनीतिक नेतृत्व की मेजबानी करता है। ऐसी आशंकाएँ थीं कि पूर्व नौसैनिक एक बड़े भू-राजनीतिक रस्साकशी में मोहरे बन गए थे।
लेकिन मौत की सज़ा ख़त्म होने से ये चिंताएँ कम हो गई हैं। विस्तृत आदेश अभी भी प्रतीक्षित है, इसलिए यह स्पष्ट नहीं है कि आठ लोगों को अब किस जेल की सजा का सामना करना पड़ेगा। तकनीकी रूप से, ऐसी संभावना है कि सजायाफ्ता कैदियों को भारत वापस लाया जा सकता है। दुबई में सीओपी –28 शिखर सम्मेलन के इतर कतर के शासक के साथ पीएम मोदी की मुलाकात से मदद मिलती दिख रही है। लेकिन कतर की ब्लैक-बॉक्स न्यायिक प्रणाली को देखते हुए कुछ भी हल्के में नहीं लिया जा सकता।
यह इस बात का भी स्पष्ट संकेत है कि कट्टर हिंदूवाद का नारा अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर भारत को परेशानी में भी डाल सकता है। नई दिल्ली के लिए बड़ी चिंता यह होगी कि कतर और पश्चिम एशिया के साथ उसके संबंधों पर इसका क्या मतलब होगा। कतर में लगभग 800,000 भारतीय रहते हैं और काम करते हैं। लेकिन यह स्पष्ट है कि नई दिल्ली के पास ऐसे मामलों को रोकने के लिए अभी तक कूटनीतिक ताकत नहीं है, भले ही इस क्षेत्र के साथ उसका समग्र जुड़ाव बढ़ रहा है।
हौथिस द्वारा भारतीय चालक दल के जहाजों को निशाना बनाने की तरह, आगे और भी पेचीदा घटनाएं हो सकती हैं। हमारा सर्वोत्तम दांव पश्चिम एशिया में अपनी गतिविधियों का विस्तार करना है। इसलिए भारत, इज़राइल, संयुक्त अरब अमीरात, अमेरिका का मेल अच्छा है लेकिन अन्य क्षेत्रीय शक्तियों की उपेक्षा न करें। वैश्विक विलेज की अवधारणा में खुद को अलग थलग रखना ना तो पहले संभव था और ना भविष्य में संभव होगा।
