फिर से मणिपुर में बढ़ता तनाव और उदासीन सरकार

मणिपुर में तीन वर्षों से जारी जातीय संघर्ष अब केवल मैतेई और कुकी-ज़ो समुदायों के बीच सीमित नहीं रहा है। राज्य का एक और प्रमुख समुदाय—नागा—जिन्होंने अब तक एक प्रकार की तटस्थता बनाए रखी थी, अब सक्रिय रूप से इस संघर्ष में कूद पड़ा है। इस नए घटनाक्रम ने 1990 के दशक के नागा-कुकी खूनी संघर्ष की यादें ताजा कर दी हैं।

पहले से ही मैतेई और कुकी समुदायों के बीच नागरिकों के अपहरण की होड़ इस संघर्ष को अत्यंत भयावह बना रही थी, लेकिन नागाओं के प्रवेश ने स्थिति को और अधिक विस्फोटक बना दिया है। यह नया मोर्चा पिछले मोर्चों की तुलना में कहीं अधिक खतरनाक है, क्योंकि इसे नियंत्रित करने के साधन बहुत सीमित हैं। जब संघर्ष केवल मैतेई और कुकी-ज़ो के बीच था, तो उन्हें भौतिक रूप से अलग करना फिर भी संभव था—मैतेई इम्फाल घाटी में और कुकी-ज़ो पहाड़ियों में सिमट गए थे।

प्रशासन ने उनके बीच एक बफर ज़ोन बनाकर उन्हें एक-दूसरे के आमने-सामने आने से रोका था। लेकिन अब नागाओं के आने से यह अलगाव लगभग असंभव हो गया है, क्योंकि पहाड़ियों में नागाओं और कुकी समुदायों के पारंपरिक निवास स्थान पूरी तरह से एक-दूसरे के ऊपर अध्यारोपित   हैं। नागाओं का दावा है कि वे मूल निवासी हैं और उन्होंने ही कुकियों को किराएदार के रूप में अपनी ज़मीन पर बसने की अनुमति दी थी, जबकि कुकी इस दावे को सिरे से खारिज करते हैं। अतः, इस नए विवाद की जड़ भूमि है।

मणिपुर में भूमि को लेकर विवाद प्री-मॉडर्न (पूर्व-आधुनिक) धारणाओं और आधुनिक वेस्टफेलियन राज्य की राजस्व प्रशासन व्यवस्था के बीच का टकराव है। ऐतिहासिक रूप से, यहाँ के तीन प्रमुख समुदायों का नज़रिया अलग रहा है: घाटी में बसे मैतेई, जिनकी अर्थव्यवस्था पारंपरिक रूप से सिंचित धान की खेती पर आधारित थी; पहाड़ियों के निवासी नागा, जो स्थायी कृषि और वनोत्पाद पर निर्भर थे; और कुकी, जो ऐतिहासिक रूप से खानाबदोश और स्थानांतरित खेती करने वाले रहे हैं।

1960 में, जब मणिपुर एक केंद्र शासित प्रदेश था, मणिपुर भूमि राजस्व और भूमि सुधार अधिनियम लागू किया गया, लेकिन यह केवल इम्फाल घाटी तक ही सीमित रहा। पहाड़ियों को ब्रिटिश प्रशासन की पुरानी नीतियों के तहत बहिष्कृत या आंशिक रूप से बहिष्कृत क्षेत्रों के रूप में छोड़ दिया गया। इसके परिणामस्वरूप, आज भी पहाड़ी भूमि वहां की पारंपरिक प्रथागत कानूनों द्वारा शासित होती है। यहाँ तक कि भारतीय वन अधिनियम के तहत भी पूर्वोत्तर की पहाड़ियों में अवर्गीकृत वनों की एक नई श्रेणी बनाई गई है।

ये सरकार की ज़मीन तो हैं, लेकिन इनका प्रबंधन सामुदायिक स्तर पर होता है। मणिपुर की पहाड़ी भूमि का आधे से अधिक हिस्सा इसी श्रेणी में आता है, जो मुख्य रूप से नागाओं के पारंपरिक क्षेत्रों में है। भूमि प्रशासन की इस वास्तुकला से दो स्तरों पर संघर्ष की संभावना पैदा होती है। पहला, घाटी और पहाड़ियों के बीच का संघर्ष।

घाटी के निवासी आधुनिक कानून के तहत भूमि के पट्टेदार हैं, जहाँ कोई भी भारतीय नागरिक बस सकता है। इसके विपरीत, पहाड़ी भूमि विशेष रूप से समुदायों के अधिकार में है, जहाँ बाहरी लोगों का बसना निषिद्ध है। यही कारण है कि मैतेई समुदाय का एक वर्ग अनुसूचित जनजाति का दर्जा मांग रहा है, ताकि उनकी ज़मीन भी सुरक्षित हो सके। दूसरा, पहाड़ी समुदायों—नागा और कुकी—के बीच का संघर्ष। नागाओं का दावा है कि वे मूल निवासी हैं और उनके प्रथागत कानून सभी पर लागू होते हैं।

चूंकि नागा स्थायी रूप से बसने वाले हैं, उनके गाँव बड़े होते हैं, लेकिन कुकी समुदाय, जो निरंतर गतिशील रहा है, उनके गाँव छोटे होते हैं और लगातार बढ़ते रहते हैं। 1960 के दशक में घोषित आरक्षित वनों के रिकॉर्ड भी इसी बात की पुष्टि करते हैं। 2023 में जब जातीय संघर्ष शुरू हुआ, तो मणिपुर वन विभाग कुकी-ज़ो का मुख्य निशाना बना था।

इस संघर्ष को नागा और मैतेई उग्रवादी समूहों की मौजूदगी और जटिल बना देती है, जो भारत सरकार से संप्रभुता की बहाली की मांग कर रहे हैं। कुकी उग्रवाद 1990 के दशक के नागा-कुकी संघर्ष का परिणाम है। अक्सर यह आरोप लगाया जाता है कि भारतीय राज्य की सुरक्षा एजेंसियां, विशेष रूप से असम राइफल्स, अपनी रणनीतिक ज़रूरतों के लिए इन गुटों का उपयोग कर रही हैं।

अंततः, यह आवश्यक है कि भारतीय राज्य स्थानीय संघर्षों के समीकरणों से ऊपर उठे। मैक्स वेबर के अनुसार, राज्य ही एकमात्र ऐसी शक्ति है जिसके पास बल प्रयोग का वैध अधिकार है। राज्य को किसी भी गुट को मित्र या शत्रु के पैमाने पर मापने के बजाय, कानून का शासन सुनिश्चित करना चाहिए और सभी कानून तोड़ने वालों को न्याय के दायरे में लाना चाहिए। केवल तभी इस अविश्वास और कड़वाहट के चक्र को तोड़ा जा सकता है।