खुद को निर्दोष बताया वेनेजुएला के प्रमुख ने
न्यूयार्कः वेनेजुएला के अपदस्थ राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को सोमवार को न्यूयॉर्क की एक संघीय अदालत में पेश किया गया। अमेरिकी विशेष बलों द्वारा पिछले सप्ताहांत एक नाटकीय सैन्य अभियान के तहत गिरफ्तार किए जाने के बाद यह उनका पहला सार्वजनिक प्रकटीकरण था। कड़ी सुरक्षा और अंतरराष्ट्रीय मीडिया की सुर्खियों के बीच, मादुरो और उनकी पत्नी सिलिया फ्लोरेस को हथकड़ियों में जकड़कर मैनहट्टन के फेडरल कोर्टहाउस लाया गया। यह दृश्य वैश्विक राजनीति के बदलते समीकरणों की एक शक्तिशाली तस्वीर पेश कर रहा था।
अमेरिकी न्याय विभाग ने मादुरो पर नार्को-टेररिज्म (मादक पदार्थों के जरिए आतंकवाद), भ्रष्टाचार और अमेरिका में भारी मात्रा में कोकीन आयात करने की साजिश रचने जैसे संगीन आरोप लगाए हैं। अभियोजन पक्ष का दावा है कि मादुरो ने अपने पद का दुरुपयोग कर एक ऐसे गिरोह का नेतृत्व किया जिसने नशीले पदार्थों की तस्करी के जरिए अमेरिकी समाज को नुकसान पहुँचाया।
इन आरोपों के दायरे में केवल मादुरो ही नहीं, बल्कि उनकी पत्नी और उनके बेटे निकोलस अर्नेस्टो मादुरो गुएरा सहित वेनेजुएला के कई अन्य शीर्ष अधिकारी भी शामिल हैं। यदि ये आरोप अदालत में सिद्ध हो जाते हैं, तो मादुरो को अपना शेष जीवन जेल की सलाखों के पीछे आजीवन कारावास के रूप में बिताना पड़ सकता है।
अदालत कक्ष के भीतर का माहौल काफी तनावपूर्ण था। जेल की नीले रंग की वर्दी पहने मादुरो ने न्यायाधीश एल्विन के. हेलरस्टीन के समक्ष खुद को एक सभ्य और सम्मानित व्यक्ति बताया। उन्होंने अपनी गिरफ्तारी को अवैध बताते हुए खुद को युद्धबंदीकरार दिया। मादुरो ने दृढ़ स्वर में कहा, मैं पूरी तरह निर्दोष हूँ और यहाँ मुझ पर लगाए गए मनगढ़ंत आरोपों के लिए किसी भी तरह से दोषी नहीं हूँ। उनकी पत्नी ने भी इसी सुर में अपना पक्ष रखते हुए आरोपों को खारिज किया।
कार्यवाही के दौरान मादुरो ने अपनी राजनीतिक स्थिति को लेकर भी कड़ा रुख अपनाया। उन्होंने न्यायाधीश से कहा, मैं आज भी अपने देश का संवैधानिक राष्ट्रपति हूँ। वहीं, उनके वकील बैरी जे. पोलाक ने तर्क दिया कि अंतरराष्ट्रीय कानूनों के तहत एक राष्ट्र प्रमुख को विदेशी अदालतों में मुकदमे से छूट प्राप्त है। उन्होंने मादुरो की गिरफ्तारी को सैन्य अपहरण की संज्ञा दी। हालांकि, अमेरिकी पक्ष का कहना है कि वे मादुरो को वेनेजुएला का वैध नेता नहीं मानते हैं, क्योंकि उनके पिछले चुनावी परिणाम धांधली से भरे थे। फिलहाल, अदालत ने मादुरो और उनकी पत्नी को जमानत देने से इनकार कर दिया है और वे अमेरिकी हिरासत में ही रहेंगे।