ताइवान में तूफान रगसा ने सत्रह लोगों की जान ले ली है
हॉंगकॉंगः एक शक्तिशाली तूफान के दक्षिणी चीन के सबसे घनी आबादी वाले तटों से टकराने के बाद, लगभग 20 लाख लोगों को निकाला गया है। इस तूफान ने पहले ही ताइवान में घातक बाढ़ ला दी थी। तूफान रगसा, जो कुछ दिन पहले इस साल धरती का सबसे शक्तिशाली तूफान था, बुधवार को हांगकांग जैसे वित्तीय केंद्र और दक्षिणी चीन के बड़े हिस्सों में जीवन को लगभग रोक दिया।
फिलीपींस के दूरदराज के द्वीपों और ताइवान के पहाड़ी क्षेत्रों से गुज़रने के बाद, तूफान ने चीन के गुआंग्डोंग प्रांत में दस्तक दी, जहाँ शेनझेन और गुआंगझू जैसे विशाल शहर स्थित हैं। तूफान-बल वाली हवाओं के साथ, इस तूफान ने अपने पीछे भूस्खलन, बाढ़ और विशाल लहरों के साथ तबाही का एक निशान छोड़ा है।
ताइवान में, तूफान से पहले एक प्राकृतिक आपदा हुई जिसने कम से कम 17 लोगों की जान ले ली। बुधवार दोपहर तक 17 अन्य लोग अभी भी लापता थे, जिन्हें ढूँढ़ने के लिए बचाव दल तेज़ी से काम कर रहे थे। एक दिन पहले, हाल ही में बनी एक झील को रोके रखने वाला प्राकृतिक बांध ढह गया, जिससे 680 लाख टन पानी बह निकला और पास के गुआंगफू शहर में बाढ़ आ गई।
पहाड़ी पूर्वी हुआलिएन काउंटी के इस शहर के वीडियो में सड़कों से पानी का एक तेज़ बहाव गुज़रते हुए दिखाया गया है, जिसमें कारें बह गईं और निवासी अपने घरों के निचले स्तरों के जलमग्न हो जाने पर ऊँची मंजिलों पर शरण लेते दिखे।
जुलाई में हुए एक भूस्खलन के मलबे से यह प्राकृतिक बांध बन गया था, और अधिकारी हफ्तों से चेतावनी दे रहे थे कि यह दूरस्थ झील अक्टूबर तक भर सकती है। अधिकारियों ने बुधवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि आकलन से पता चला है कि बांध की रुकावट को हटाना संभव नहीं था—इसलिए उन्होंने स्थिति की निगरानी करने का विकल्प चुना।
तूफान आने से पहले, अधिकारियों ने कहा था कि उन्होंने उन निवासियों को कई चेतावनी और निकासी सलाह जारी की थीं जो झील के ओवरफ्लो होने पर प्रभावित हो सकते थे। हालांकि, ताइवान के नेशनल ची नान विश्वविद्यालय के प्रोफेसर कुओ-लंग वांग ने कहा कि उनकी अक्टूबर की भविष्यवाणी में भारी वर्षा को ध्यान में नहीं रखा गया था—और कोई भी शक्तिशाली तूफान इस प्रक्रिया को तेज़ कर सकता था। प्राकृतिक बांध टूटने के बाद पानी के तेज़ बहाव से हुआलिएन में एक बड़ा पुल भी बह गया।
फिलीपींस, ताइवान और दक्षिणी चीन में सालाना कई तूफान आते हैं, लेकिन मानवजनित जलवायु संकट ने तूफानों को अधिक अप्रत्याशित और चरम बना दिया है। बुधवार की सुबह जब तूफान अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय केंद्र हांगकांग के पास पहुँचा, तो यह 168 किलोमीटर प्रति घंटा (104.39 मील प्रति घंटा) की अधिकतम रफ्तार वाली तेज़ हवाएँ लेकर आया, जिसने पेड़ों को गिरा दिया और इमारतों से मचान उखाड़ दिए। हांगकांग के प्रतिष्ठित बंदरगाह के पास समुद्र की लहरें फुटपाथ से टकराती देखी गईं।