अहंकार और अत्याचार के खिलाफ शक्ति

आज से शुरू हो रही शरद नवरात्रि, देवी दुर्गा द्वारा राक्षस महिषासुर पर विजय का प्रतीक है। महिषासुर, जो आधा मनुष्य और आधा भैंसा था, एक ऐसा शक्तिशाली राक्षस था जिसने अपने रूप बदलने की क्षमता से तीनों लोकों में आतंक मचा रखा था। उसे अग्निदेव से यह वरदान मिला था कि कोई भी पुरुष उसे नहीं मार सकता। इसी अहंकार में उसने देवताओं को भी हरा दिया।

जब देवता महिषासुर को हराने में असमर्थ हो गए, तो उन्होंने एक रणनीति बनाई। उन्होंने अपनी संयुक्त दिव्य शक्तियों को देवी दुर्गा में स्थानांतरित कर दिया। शस्त्रों से सुसज्जित होकर, दुर्गा ने महिषासुर को चुनौती दी। पहले तो महिषासुर ने एक ‘स्त्री’ को देखकर उसका उपहास किया, अपनी पाशविक शक्ति पर उसे इतना विश्वास था कि वह देवी की सर्वोच्च शक्ति को पहचान नहीं पाया।

जब वह पीछे नहीं हटी, तो उसने डराने की कोशिश की, लेकिन दुर्गा शांत रहीं। हताश होकर उसने अपने रूप बदले और अंततः अपने मूल भैंसा रूप में लौटते ही देवी ने अपने त्रिशूल से उसके वक्ष में वार कर दिया, जिससे उसकी मृत्यु हो गई।

प्रतीकात्मक रूप से, महिषासुर अहंकार, क्रूरता और अज्ञानता का प्रतीक है, जो जीवन में बाधाएँ उत्पन्न करते हैं। यह त्यौहार यही संदेश देता है कि इन नकारात्मक शक्तियों पर देवी द्वारा प्रतिनिधित्व की जाने वाली सकारात्मक और ईमानदार शक्ति से विजय प्राप्त की जा सकती है। नवरात्रि के दौरान उपवास और परहेज का उद्देश्य शारीरिक के साथ-साथ मानसिक शुद्धिकरण भी है।

यह हमें आत्म-निरीक्षण करने और अपनी उन आदतों या कार्यों को पहचानने का अवसर देता है जो दूसरों और खुद के लिए हानिकारक हैं। यह हमें एक नई शुरुआत करने, अपनी सोच और कार्यों को सकारात्मक रूप से बदलने का वार्षिक अवसर प्रदान करता है। नवरात्रि का केंद्रीय ग्रंथ देवी महात्म्यम् है, जिसे दुर्गा सप्तशती भी कहा जाता है।

हालाँकि, यह एक कथात्मक ग्रंथ प्रतीत होता है, लेकिन वास्तव में यह मानवीय स्थिति और जीवन की प्रकृति की वास्तविकता पर एक गहरा दार्शनिक ग्रंथ है। इसकी मुख्य कथा सुरथ नामक एक बेदखल राजा और समाधि नामक एक व्यापारी के बारे में है, जिन्हें उनके अपने ही लोगों ने धोखा दिया था। वे दोनों ऋषि मेधा के आश्रम में शरण लेते हैं और अपनी व्यथाएँ बताते हैं। वे सबसे ज़्यादा इस बात से परेशान थे कि सब कुछ खोने के बावजूद, वे अभी भी अपने परिवारों के लिए आसक्त थे।

ऋषि मेधा उन्हें महामाया के बारे में बताते हैं, जो सृष्टि की रचयिता और मोह का कारण हैं। वे समझाते हैं कि जीवन में कुछ भी स्थायी नहीं है, और अत्यधिक आसक्ति से दूर रहना सीखना ही समझदारी है। ऋषि आगे बताते हैं कि देवी कई रूपों में प्रकट होती हैं, जिनमें उनका सबसे प्रसिद्ध रूप महिषासुर मर्दिनी का है।

वे राजा और व्यापारी को देवी की विभिन्न कहानियाँ सुनाते हैं, जिन्होंने अलग-अलग राक्षसों से युद्ध किया। इसका संदेश यह है कि आंतरिक और बाहरी अंधकार के खिलाफ संघर्ष कभी समाप्त नहीं होता और इसका सामना धैर्य से करना चाहिए। ऋषि उन्हें मोह से मुक्त होने के लिए देवी की शरण लेने की सलाह देते हैं।

जब वे तपस्या करते हैं, तो देवी उन्हें दर्शन देती हैं और राजा को उसका राज्य वापस दे देती हैं, और व्यापारी को मोक्ष के लिए बुद्धि प्रदान करती हैं। यह भी कहा जाता है कि राजा सुरथ ने ही दुर्गा पूजा की परंपरा शुरू की थी। इस प्रकार, नवरात्रि के अनुष्ठान हमें भगवद् गीता की तरह ही जीवन के संघर्षों को जीतने के लिए एक दार्शनिक युद्ध योजना प्रदान करते हैं।

यहाँ स्पष्ट संदेश यह है कि बाहरी और आंतरिक अंधकार के विरुद्ध संघर्ष कभी  समाप्त नहीं होता और इसका सामना धैर्य के साथ करना चाहिए। ऋषि राजा और व्यापारी को  मोह से मुक्त होने के लिए देवी की शरण लेने की सलाह देते हैं। वे तपस्या करते हैं  और देवी उन्हें अपने दर्शन देती हैं। वह राजा को उसका राज्य वापस दे देती हैं, क्योंकि  वह कोई और व्यापार नहीं जानता था, और, आश्चर्यजनक रूप से, व्यापारी  को बुद्धि प्रदान करती हैं ताकि वह अपने कर्मों का फल भोग सके और मोक्ष प्राप्त  करें।

देवी महात्म्यहम् में उल्लेख न होने के  बावजूद, यह पता चलता है कि पुनर्स्थापित राजा सुरथ  प्राचीन कलिंग,जो अब आधुनिक ओडिशा है, के एक महान शासक बने। उन्हें ही दुर्गा पूजा की परंपरा शुरू करने का  श्रेय दिया जाता है। यह कितना रोचक है, है  न कि हमारी विरासत में अलौकिक और ऐतिहासिकता का सहज सह-अस्तित्व कैसे मौजूद है? संक्षेप में, भगवद् गीता की तरह, देवी महात्म्यहम् हमारे जीवन के  युद्धों को जीतने के लिए नवरात्रि अनुष्ठानों के माध्यम से व्यक्त एक दार्शनिक युद्ध योजना है। इन तमाम धार्मिक कहानियों का मूल सार सत्य और धर्म के अनुसार आचरण करना और पाप से दूर रहना ही है।