पानी के नीचे विशाल ज्वालामुखी विस्फोट के कगार पर

हॉट स्पॉट और स्प्रेडिंग रिज का यह संयोजन एक्सियल सीमाउंट को अत्यधिक सक्रिय बनाता है। नेशनल साइंस फाउंडेशन के ओशन ऑब्जर्वेटरी इनिशिएटिव रीजनल केबल्ड एरे (वाशिंगटन विश्वविद्यालय द्वारा संचालित) के शोधकर्ता एक्सियल सीमाउंट की गतिविधि की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं। उन्होंने हाल ही में भूकंपों की आवृत्ति में नाटकीय वृद्धि दर्ज की है।

विलियम विलकॉक, जो वाशिंगटन विश्वविद्यालय में समुद्री भूभौतिकीविद् और प्रोफेसर हैं और ज्वालामुखी का अध्ययन करते हैं, बताते हैं कि जैसे-जैसे ज्वालामुखी में मैग्मा भर रहा है, भूकंप बढ़ रहे हैं। इस समय, एक दिन में दो सौ भूकंप आते हैं, लेकिन यह अभी भी पिछले विस्फोट से पहले की तुलना में बहुत कम है, विलकॉक ने कहा।

विस्फोट का समय अनिश्चित बना हुआ है। विलकॉक के अनुसार, मैं कहूंगा कि यह किसी समय बाद (इस वर्ष) या 2026 की शुरुआत में फटने वाला था, लेकिन यह कल हो सकता है, क्योंकि यह पूरी तरह से अप्रत्याशित है। एक्सियल सीमाउंट के पिछले विस्फोटों से वैज्ञानिकों को बहुमूल्य जानकारी मिली है। अप्रैल 2015 में हुए अंतिम विस्फोट के दौरान, शोधकर्ताओं ने 24 घंटे की अवधि में लगभग 10,000 छोटे पैमाने के भूकंप देखे। विलकॉक के अनुसार, विस्फोट के दौरान मैग्मा एक महीने तक एक्सियल सीमाउंट से बाहर निकला और समुद्र तल पर लगभग 25

 मील (40 किलोमीटर) के क्षेत्र में फैल गया। ज्वालामुखी के केंद्र में स्थित मैग्मा कक्ष भी कई बार ढह चुका है, जिससे एक विशाल गड्ढा बना है जिसे कैल्डेरा कहते हैं।

कैल्डेरा क्षेत्र हाइड्रोथर्मल वेंट का घर है, जो पानी के नीचे गर्म झरनों की तरह हैं। ये वेंट पृथ्वी की पपड़ी से खनिज युक्त गैसें छोड़ते हैं। अरबों सूक्ष्म जीवों और अन्य समुद्री जीवों से युक्त गर्म तरल पदार्थों की धाराएँ इन वेंट से निकलती हैं, जिन्हें स्नोब्लोअर नामक सफेद प्लम के रूप में देखा जाता है।

क्षेत्रीय केबल्ड एरे की निदेशक डेबी केली ने बताया कि पिछले विस्फोटों के दौरान, हाइड्रोथर्मल वेंट पर रहने वाले जीव लावा प्रवाह से प्रभावित हुए थे, लेकिन केवल तीन महीने के भीतर, उनका पारिस्थितिकी तंत्र पूरी तरह से ठीक हो गया और फिर से पनपने लगा। केली ने कहा, मुझे लगता है कि यह हमारी सबसे बड़ी खोजों में से एक है।

जीवन इन दुर्गम वातावरणों में पनपता है, और ज्वालामुखी संभवतः हमारे महासागरों में जीवन के प्रमुख स्रोतों में से एक हैं। संक्षेप में, ओरेगन तट के पास एक्सियल सीमाउंट एक सक्रिय ज्वालामुखी है जो विस्फोट के लिए तैयार हो रहा है। इसकी निगरानी वैज्ञानिकों को पृथ्वी की आंतरिक प्रक्रियाओं और चरम वातावरण में जीवन की अद्भुत लचीलापन को समझने में मदद कर रही है।