गत 12 दिसंबर, 2012 को, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने सार्वभौमिक स्वास्थ्य कवरेज पर एक प्रस्ताव अपनाया, जिसमें एक ऐसी दुनिया की कल्पना की गई, जहाँ हर कोई वित्तीय कठिनाई के बिना आवश्यक स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुँच सकता है।
यह दृष्टि स्वास्थ्य सेवा से परे है, जिसका लक्ष्य स्वास्थ्य समानता, आर्थिक विकास और समग्र कल्याण को बढ़ावा देना है। इसके जरिए वह सतत विकास लक्ष्य 3.8 की आधारशिला है, जो 2030 तक सार्वभौमिक स्वास्थ्य सेवा पहुंच और वित्तीय सुरक्षा प्राप्त करना चाहता है।
थाईलैंड ने 2002 में अपनी यूनिवर्सल कवरेज योजना शुरू की, जिसमें 99 प्रतिशत से अधिक आबादी को कवरेज मिला। जापान, जर्मनी, श्रीलंका और तुर्की जैसे देशों ने भी दिखाया है कि कैसे समावेशी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली जीवन को बदल सकती है और प्रगति को गति दे सकती है।
यह भारत की स्वास्थ्य नीति की यात्रा, की गई प्रगति और जारी चुनौतियों पर विचार करने का समय है। भारत ने विभिन्न नीतियों और कार्यक्रमों के माध्यम से इस की दिशा में उल्लेखनीय प्रगति की है। 2017 की राष्ट्रीय स्वास्थ्य नीति एक महत्वपूर्ण कदम था। इसने प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा, निवारक सेवाओं और न्यायसंगत पहुँच पर जोर दिया। नीति का उद्देश्य सार्वजनिक स्वास्थ्य व्यय को सकल घरेलू उत्पाद के 2.5 फीसद तक बढ़ाना था।
एक अन्य महत्वपूर्ण उपलब्धि आयुष्मान भारत – प्रधानमंत्री जन आरोग्य योजना है। 2018 में शुरू की गई, यह दुनिया की सबसे बड़ी सरकारी वित्त पोषित स्वास्थ्य बीमा योजना है और 100 मिलियन से अधिक निम्न-आय वाले परिवारों को प्रति परिवार 5 लाख रुपये का वार्षिक स्वास्थ्य कवर प्रदान करती है।
2023 तक, इसने 50 करोड़ से अधिक लाभार्थियों को नामांकित किया और 4 करोड़ से अधिक अस्पताल में भर्ती होने में सक्षम बनाया, जिससे स्वास्थ्य सेवा में वित्तीय बाधाएँ कम हुईं। कुछ राज्यों ने भी अभिनव दृष्टिकोण दिखाए हैं, जैसे तमिलनाडु में एक मजबूत दवा खरीद प्रणाली है जो मुफ़्त दवा उपलब्धता सुनिश्चित करती है, और केरल प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित करता है।
इन प्रयासों के बावजूद, भारत का स्वास्थ्य सेवा कवरेज सार्वभौमिक होने से बहुत दूर है। 70 प्रतिशत से अधिक ग्रामीण सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्रों में सभी प्रकार के विशेषज्ञों की कमी है, जिनमें से 83 फीसद बिना सर्जन के संचालित होते हैं।इसके अतिरिक्त, 75 फीसद में प्रसूति और स्त्री रोग विशेषज्ञों की कमी है, और 82 प्रतिशत में चिकित्सक नहीं हैं।
निजी क्षेत्र पर अत्यधिकनिर्भरता है जो स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच में अमीर-गरीब के बीच की खाई को और गहरा करती है। इसके कारण 50 मिलियन से अधिक लोग गरीबी की ओर धकेले जाते हैं और उनमें से अधिकांश संपत्ति बेचने और उधार लेने जैसे संकट वित्तपोषण में समाप्त हो जाते हैं।
निजी बीमा आबादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से के लिए दुर्गम है, और सार्वजनिक बीमा योजनाएँ पहुँच में सीमित हैं। भारत के अधिकांश कार्यबल असंगठित क्षेत्रों में कार्यरत हैं, जिनमें उचित वेतन संरचना और सामाजिक सुरक्षा लाभ दोनों का अभाव है।
भारत में, स्वास्थ्य लागत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा परामर्श शुल्क और निदान शुल्क शामिल है जो आमतौर पर अधिकांश बीमा योजनाओं द्वारा कवर नहीं किया जाता है। जनसांख्यिकीय और महामारी विज्ञान परिवर्तनों से स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र को और अधिक खतरा है।
वर्तमान में 8.6 फीसद बुजुर्ग आबादी के 2050 तक 20 प्रतिशत तक बढ़ने की उम्मीद है, जिससे स्वास्थ्य सेवाओं की अतिरिक्त मांग पैदा होगी और गैर-संचारी रोगों का जोखिम संभावित रूप से बढ़ जाएगा। मौजूदा स्वास्थ्य नीतियों और कार्यक्रमों ने वृद्धावस्था देखभाल की तुलना में मातृ और बाल स्वास्थ्य पर अधिक ध्यान केंद्रित किया है। भारतीय नीति निर्माताओं के लिए एक प्राथमिक स्वास्थ्य लक्ष्य रहा है, और इसे प्राप्त करने से कई स्थायी स्वास्थ्य असमानताओं को कम करने की क्षमता है।
अमीर-गरीब के बीच की खाई को पाटने से परे, यूएचसी को लिंग, निवास, वर्ग, जाति और धर्म के आधार पर असमानताओं को संबोधित करना चाहिए। जबकि भारत ने स्वास्थ्य क्षेत्र में सराहनीय प्रगति की है, वर्तमान दृष्टिकोण कई महत्वपूर्ण क्षेत्रों में कम पड़ गया है।
यूएचसी की दिशा में भारत का प्राथमिक कदम स्वास्थ्य के लिए बजटीय आवंटन बढ़ाना होना चाहिए। यह मौजूदा बुनियादी ढांचे को बेहतर बनाने, अधिक स्वास्थ्य कर्मियों की भर्ती करने और जेब से होने वाले खर्चों को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। इस बात को समझना होगा कि जब सरकारी स्वास्थ्य सेवा बेहतर होगी तो आम आदमी की जेब पर पड़ने वाला अतिरिक्त बोझ कम होगा और इससे देश की अर्थव्यवस्था को नई गति प्राप्त होगी।
वैसे वर्तमान स्थिति को समाप्त करने की दिशा में निजी अस्पताल, बहुराष्ट्रीय कंपनियों का अवरोध खड़ा है, जिन्हें पता है कि मरीज को सरकारी स्वास्थ्य सेवा का अधिक लाभ मिलने पर उन्हें आर्थिक नुकसान उठाना पड़ेगा और ऐसे अस्पताल और कंपनियां मुनाफा कमाने ही बाजार में है।
