गाजाः गाजा के नीचे असंख्य सुरंगों को मिस्र से माल की तस्करी और इजराइल में हमले शुरू करने के लिए उपयोग किए जाने वाले मार्ग के रूप में जाना जाता है। लेकिन एक दूसरा भूमिगत नेटवर्क मौजूद है जिसे इजराइल रक्षा बल बोलचाल की भाषा में गाजा मेट्रो कहते हैं।
यह सुरंगों की एक विशाल भूलभुलैया है, जो कुछ लोगों के अनुसार कई किलोमीटर भूमिगत है, जिसका उपयोग लोगों और सामानों के परिवहन के लिए किया जाता है। इजरायल के खिलाफ रॉकेट और गोला बारूद भंडार को संग्रहीत करने के लिए इसका उपयोग किया गया है।
सेना मानती है कि हमास के कमांड और नियंत्रण केंद्र स्थित हैं, जो आईडीएफ के विमानों और निगरानी ड्रोनों की नजरों से दूर हैं। हमास ने 2021 में गाजा के नीचे 500 किलोमीटर (311 मील) लंबी सुरंगें बनाने का दावा किया था, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि यह आंकड़ा सटीक था या दिखावटी। यदि यह सच है, तो हमास की भूमिगत सुरंगें न्यूयॉर्क सिटी सबवे प्रणाली की लंबाई के आधे से थोड़ी कम होंगी।
इजराइल के रीचमैन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और भूमिगत युद्ध के विशेषज्ञ डैफने रिचमोंड-बराक ने कहा, यह एक बहुत ही जटिल, बहुत बड़ा, विशाल क्षेत्र के एक छोटे से टुकड़े पर सुरंगों का नेटवर्क है।
गाजा 2007 से इजराइल द्वारा भूमि, समुद्र और वायु नाकाबंदी के साथ-साथ मिस्र द्वारा भूमि नाकाबंदी के अधीन है और माना जाता है कि उसके पास उस प्रकार की विशाल मशीनरी नहीं है जिसका उपयोग आम तौर पर गहरी भूमिगत सुरंगों के निर्माण के लिए किया जाता है।
विशेषज्ञों का कहना है कि बुनियादी उपकरणों का उपयोग करने वाले खुदाई करने वालों ने संभवतः नेटवर्क को खोदने के लिए गहरे भूमिगत खोदा है, जो बिजली से जुड़ा हुआ है और कंक्रीट द्वारा समर्थित है। इजराइल ने लंबे समय से हमास पर नागरिक और मानवीय उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाने वाले कंक्रीट को सुरंगों के निर्माण की ओर मोड़ने का आरोप लगाया है।
हमास के आलोचकों का यह भी कहना है कि सुरंगों पर समूह के भारी खर्च का भुगतान नागरिक बम आश्रयों या इजराइल में सीमा पार जैसे प्रारंभिक चेतावनी नेटवर्क के लिए किया जा सकता था।
मध्ययुगीन काल से ही सुरंगें युद्ध का एक आकर्षक उपकरण रही हैं। आज वे हमास जैसे उग्रवादी समूहों को असममित युद्ध में बढ़त प्रदान करते हैं, आईडीएफ जैसी अधिक उन्नत सेना के कुछ तकनीकी लाभों को नकारते हुए।
जो बात हमास की सुरंगों को अफगानिस्तान के पहाड़ों में अल कायदा या दक्षिण पूर्व एशिया के जंगलों में वियत कांग्रेस की सुरंगों से अलग बनाती है, वह यह है कि इसने ग्रह पर सबसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों में से एक के नीचे एक भूमिगत नेटवर्क का निर्माण किया है।
इसके ऊपर यानी गाजा शहर को बनाने वाले 88 वर्ग मील में लगभग 2 मिलियन लोग रहते हैं। अब एक एक कर उनकी पहचान की जा रही है ताकि इजरायली सेना पूरी तैयारी से इन सुरंगों को ध्वस्त कर उनमें मौजूद आतंकवादियों को खत्म कर सके।
