पेरिसः फ्रांस के एक फोटोग्राफर ने निरंतर प्रयास के बाद उस दुर्लभ घटना की तस्वीर हासिल की है। इस तस्वीर में खतरे में पड़ी एक प्रजाति की मछली अपने दोनों हाथों के सहारे चलती हुई नजर आ रही है। इस मछली का फोटो तस्मानिया की डेरवेंट नदी की अँधेरी और कीचड़ भरी गहराइयों में लिया गया है।
यह एक चित्तीदार हैंडफिश है जो हाथों की तरह दिखने वाले अपने डैनों का उपयोग करके चलती है। इसका क्रीम रंग और गहरे भूरे या नारंगी रंग के धब्बे रेतीले फर्श के साथ मिल जाते हैं, जिससे मछलियों को पहचानना मुश्किल हो जाता है, और फोटो खींचना भी मुश्किल हो जाता है।
फ्रांसीसी फ़ोटोग्राफ़र निकोलस रेमी इस मायावी मछली को देखने के लिए मानसिक तौर पर तैयार थे। उन्होंने सिडनी में अपने बेस से ऑस्ट्रेलिया के सबसे ठंडे राज्य की यात्रा की, और डेरवेंट के पानी में डुबकी लगाई, जो 11 डिग्री सेल्सियस की ठंड थी।
एक घंटे के भीतर, उसने पहली हैंडफिश देखी, लेकिन उसके कैमरे के फ्लैश के चमकने के साथ ही वह भाग गयी। रेमी ने महसूस किया कि उन्हें इस प्रजाति के लिए अपनी तकनीक को सुधारना होगा और उन्होंने लगातार तीन दिन और कुल नौ घंटे नदी में बिताए।
एक विशेष तैराकी तकनीक में महारत हासिल करने के बाद, अलग तरह के प्रकाश उपकरण का उपयोग करके एक संकीर्ण स्पॉटलाइट बनाया, रेमी को अपना मनपसंद शॉट मिला। इसी तस्वीर की अब चर्चा हो रही है।
अंडरवाटर फ़ोटोग्राफ़ी गाइड की ओशन आर्ट 2022 प्रतियोगिता के ठंडे पानी की श्रेणी में इस फ़ोटोग्राफ़ ने पहला स्थान हासिल किया। रेमी को उम्मीद है कि उनकी तस्वीरें इस दुर्लभ प्रजाति पर प्रकाश डालने में मदद करेंगी, जिसके बारे में ज्यादातर लोग जानते हैं लेकिन परवाह नहीं करते हैं।
बहुत ही अजीब दिखने वाली मछली को अभी संरक्षण की सख्त जरूरत है। स्पॉटेड हैंडफिश और इसके और भी गंभीर रूप से लुप्तप्राय रिश्तेदारों, रेड हैंडफिश और ज़ीबेल की हैंडफिश को संरक्षित करने के प्रयास जारी हैं। नेशनल हैंडफिश रिकवरी टीम दक्षिण-पूर्वी ऑस्ट्रेलिया के पानी में पाई जाने वाली सभी तीन प्रजातियों को पुनर्जीवित करने की योजना बना रही है। माना जाता है कि रेड हैंडफिश में से केवल 100 वयस्क रह गए हैं।
