हाथी की सूंड अब नहाने का परिष्कृत उपकरण

क्रमिक विकास के क्रम में औजारों के विकास की भूमिका है

• अत्यधिक कुशल प्रयोग होता है यह

• एक दूसरे की सूंड रोकते भी हैं हाथी

• बर्लिन चिड़ियाघर से शोध की नींव पड़ी

राष्ट्रीय खबर

रांचीः हम सभी ने हाथी को देखा है। हमलोगों ने यह भी देखा है कि पानी पीने से लेकर नहाने और जंगल में कई बार धूल फेंकने के लिए भी हाथी अपने सूंड का बेहतर इस्तेमाल करते हैं। निरंतर भोजन में भी यह अंग महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। दूसरी तरफ हम यह भी जानते हैं कि औजार का उपयोग केवल मनुष्यों तक ही सीमित नहीं है।

चिम्पांजी भी छड़ियों का उपयोग औजार के रूप में करते हैं। डॉल्फ़िन, कौवे और हाथी भी औजारों का उपयोग करने की अपनी क्षमताओं के लिए जाने जाते हैं। सेल प्रेस जर्नल करंट बायोलॉजी में एक रिपोर्ट में हाथियों के सूंड को लचीले शावर हेड के रूप में उपयोग करने के उल्लेखनीय कौशल पर प्रकाश डाला गया है।

एक अप्रत्याशित बोनस के रूप में, शोधकर्ताओं का कहना है कि उनके पास इस बात के भी सबूत हैं कि एक साथी हाथी पानी को बंद करना जानता है, शायद एक तरह की शरारत के रूप में। बर्लिन के हम्बोल्ट विश्वविद्यालय के माइकल ब्रेख्त, जो वरिष्ठ लेखकों में से एक हैं, कहते हैं, हाथी सूंड का उपयोग करने में अद्भुत होते हैं।

शोधकर्ताओं ने यह खोज तब की जब पेपर की दूसरी वरिष्ठ लेखिका लीना कॉफ़मैन, जो बर्लिन के हम्बोल्ट विश्वविद्यालय की ही हैं, ने एक दिन बर्लिन चिड़ियाघर में एशियाई हाथी मैरी को नहाते हुए देखा और उसका वीडियो बनाया। वह इसे अपने सहकर्मियों के पास ले गईं, जो तुरंत प्रभावित हुए। पहले अध्ययन की लेखिका ली अर्बन ने व्यवहार का अधिक विस्तार से विश्लेषण करने का निर्णय लिया। ब्रेख्त कहती हैं, मैंने पहले सूंड को उपकरण के रूप में ज़्यादा नहीं सोचा था, लेकिन ली के काम से जो बात सामने आई, वह यह है कि हाथियों को इन उपकरणों की बेहतरीन समझ है।

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शोधकर्ताओं ने पाया कि मैरी व्यवस्थित रूप से अपने शरीर से नहाती है, पानी की सूंड को अपने अंगों के साथ समन्वयित करती है। वह आमतौर पर सूंड को उसके सिरे के पीछे से पकड़ती है ताकि इसे एक सख्त शॉवर हेड के रूप में इस्तेमाल कर सके। अपनी पीठ तक पहुँचने के लिए, वह लैसो रणनीति अपनाती है, सूंड को और ऊपर से पकड़ती है और उसे अपने शरीर पर घुमाती है। जब उसे एक बड़ी और भारी सूंड दी गई, तो मैरी ने भारी और कम उपयोगी सूंड के बजाय अपनी सूंड का इस्तेमाल किया।

शोधकर्ताओं का कहना है कि निष्कर्ष लक्ष्य-निर्देशित उपकरण उपयोग का एक नया उदाहरण प्रस्तुत करते हैं। लेकिन जिस बात ने उन्हें सबसे ज़्यादा हैरान किया, वह यह था कि साथी एशियाई हाथी अंचली ने मैरी के नहाने के दौरान किस तरह से प्रतिक्रिया की। शोधकर्ताओं का कहना है कि नहाने के समय दोनों हाथियों ने आक्रामक व्यवहार दिखाया। एक समय पर, अंचली ने सूंड को अपनी ओर खींचना शुरू कर दिया और मैरी से दूर कर दिया, पानी के प्रवाह को बाधित करने के लिए उसे ऊपर उठाया और मोड़ा।

ब्रेख्त कहते हैं, आश्चर्य निश्चित रूप से अंचली के मुड़ने और जकड़ने के व्यवहार से हुआ। किसी ने नहीं सोचा था कि वह इतनी चतुर होगी कि इस तरह की चाल चल सकती है। वास्तव में, उन्होंने अंचली के व्यवहार और उसके अर्थ के बारे में प्रयोगशाला में काफ़ी बहस की रिपोर्ट की। फिर, उन्होंने देखा कि अंचली ने मैरी के नहाने के पानी को बाधित करने का एक और तरीका खोज निकाला।

इस मामले में, अंचली ने पानी के प्रवाह को रोकने के लिए वही किया जिसे शोधकर्ता ट्रंकस्टैंड कहते हैं। इस करतब के लिए, आंचली अपनी सूंड को सूंड पर रखती है और फिर अपने विशाल शरीर को उस पर नीचे करती है। ब्रेख्त बताते हैं कि हाथियों को इस तरह से प्रशिक्षित किया जाता है कि वे सूंड पर न चढ़ें, ताकि रखवाले उन्हें डांटें नहीं। नतीजतन, वे कहते हैं, वे लगभग कभी ऐसा नहीं करते।

शोधकर्ताओं को संदेह है कि इसीलिए आंचली ने मैरी के स्नान के दौरान पानी के बहाव को रोकने के लिए अधिक चुनौतीपूर्ण उपाय किए हैं। ये निष्कर्ष हाथियों के असाधारण जोड़-तोड़ कौशल और औजारों के इस्तेमाल की याद दिलाते हैं, जो उनकी सूंड की पकड़ की क्षमता से संभव हुआ है। शोधकर्ताओं का कहना है कि अब उन्हें आश्चर्य है कि चिड़ियाघर के हाथियों में पाए गए निष्कर्षों का उनके प्राकृतिक वातावरण में हाथियों के लिए क्या मतलब है।