देश के लोकतंत्र में आंदोलन की वापसी

भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत द्वारा बुधवार को ग्रेटर नोएडा के कार्यकारी मजिस्ट्रेट को लगाई गई फटकार पूरी तरह से न्यायसंगत और सराहनीय थी। यह घटना एक ऐसा संदेश भी देती है जो समयानुकूल होने के साथ-साथ बेहद उत्साहजनक है। संबंधित मजिस्ट्रेट को सरकार ने अपनी गरदन बचाने के लिए तुरंत निलंबित भी कर दिया है। इसका अर्थ यह है कि देश का शीर्ष न्यायालय—जिसका न्यायिक समीक्षा और ऐतिहासिक फैसलों के माध्यम से नागरिक स्वतंत्रताओं के संवैधानिक वादों को विस्तारित करने का एक विशिष्ट इतिहास रहा है, और जिसने भाषण एवं अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार को और व्यापक बनाया है—राज्य की ज्यादतियों के प्रति पूरी तरह सतर्क और सजग रहेगा।

इस मामले में, सीजेआई उस नोटिस पर अपनी प्रतिक्रिया दे रहे थे जो परीक्षा पेपर लीक को लेकर कॉकरोच जनता पार्टी के नेतृत्व में हुए विरोध प्रदर्शनों में कथित रूप से भाग लेने के कारण एक छात्र को जारी किया गया था। यह नोटिस तब जारी किया गया था जब सुप्रीम कोर्ट ने अपने 1 सितंबर के आदेश में, उन छात्रों को छोड़कर जिनके खिलाफ आपराधिक इतिहास दर्ज था, छात्र प्रदर्शनकारियों के खिलाफ चल रहे मामलों को पहले ही खारिज कर दिया था।

हालांकि छात्र अक्षत त्रिपाठी को जारी किया गया वह नोटिस बाद में वापस ले लिया गया, लेकिन अदालत ने इस बात पर जवाबदेही की मांग करके बिल्कुल सही कदम उठाया है कि आखिर ऐसा नोटिस जारी ही क्यों किया गया था। कुछ दिन पहले, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने अप्रैल में नोएडा में हुए कामगारों के विरोध प्रदर्शनों के सिलसिले में एक अन्य छात्रा आकृति चौधरी के खिलाफ लगाए गए राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम (एनएसए) के आरोपों को भी खारिज कर दिया था।

अदालत ने एनएसए के इस तरह के इस्तेमाल को मनमाना और अस्पष्ट करार दिया, इसे ऐसा निर्णय बताया जो उपहास के योग्य है। साथ ही, जिला मजिस्ट्रेट से लेकर एसएचओ तक के अधिकारियों को आड़े हाथों लिया और यह निर्देश दिया कि राज्य की ओर से सत्ता के लापरवाह और गैर-जिम्मेदाराना उपयोग के लिए छात्रा को मुआवजा दिया जाए।

छात्रों को राहत प्रदान करने और उनके विरोध प्रदर्शन के अधिकार को बरकरार रखने वाले ये दोनों न्यायिक हस्तक्षेप अत्यंत स्वागत योग्य हैं। जंतर-मंतर और देश के अन्य हिस्सों में हुए छात्रों के उन विरोध प्रदर्शनों ने, जिन्होंने ताकतवर लोगों को सुनने के लिए मजबूर कर दिया, एक ऐसे संदेश को रेखांकित किया है जिसे सरकारें नजरअंदाज करने का जोखिम बिल्कुल नहीं उठा सकती हैं।

एक लोकतंत्र में, विशेष तौर पर एक युवा देश में, लोगों के अपनी बात रखने और सत्ता से सवाल पूछने के अधिकार की रक्षा की जानी चाहिए तथा उसे और विस्तारित किया जाना चाहिए। बेशक, इस पर कुछ प्रतिबंध होते हैं—विरोध प्रदर्शन किसी भी स्थिति में हिंसा, तोड़फोड़ या हिंसा के लिए उकसावे में नहीं बदलना चाहिए—लेकिन इन प्रतिबंधों को उचित, सटीक और संकीर्ण रूप से परिभाषित करने की पूरी जिम्मेदारी राज्य पर ही होती है। और यदि राज्य विरोध प्रदर्शनों को आपराधिक कृत्य साबित करने के लिए ढीले-ढाले और अत्यधिक व्यापक प्रावधानों का सहारा लेता है (जैसा कि उसने चौधरी पर कठोर एनएसए लगाकर और त्रिपाठी को डराने-धमकाने का प्रयास करके किया है), तो अदालत को निश्चित रूप से हस्तक्षेप करके इस पर लगाम लगानी चाहिए।

क्योंकि, जैसा कि उत्तर प्रदेश के संदर्भ में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने रेखांकित किया था, सत्ता के इस प्रकार के दुरुपयोग से राज्य के एक ऑर्वेलियन डिस्टोपिया (जॉर्ज ऑर्वेलियन की परिकल्पना वाला ऐसा समाज जहां हर तरफ नागरिकों पर पूर्ण नियंत्रण और दमन हो) में तब्दील होने का गंभीर खतरा पैदा हो जाता है, जो एक ऐसी भयानक तस्वीर है जिसमें लोकतांत्रिक मूल्यों का नामोनिशान नहीं रहता। यह अपने आप में एक अच्छी बात है। वरना हाल के दिनों पुलिस के दमन और कानूनी कार्रवाइयों का भय दिखाकर इस आंदोलन को ही खत्म करने का हर संभव प्रयास किया गया है।

जाहिर है कि वर्तमान सरकार असहमति के शब्द सुनना पसंद नहीं करती। सरकार समर्थक एक दल इसके लिए गिरोह बनाकर कुप्रचार करता है। ऐसा हमने किसान आंदोलन के दौरान भी देखा था, जिसमें मीडिया का एक वर्ग भी स्पष्ट तौर पर किसानों के खिलाफ खड़ा हो गया था। पूर्व में हर शहर में जनसमस्याओँ को लेकर आंदोलन हुआ करते थे, जिसे साजिश के तहत खत्म किया जा रहा था। अब पहली बार ऐसा प्रतीत हो रहा है कि लोकतंत्र की गाड़ी फिर से आंदोलन की पटरी पर लौट रही है जहां लोगों को अपनी असहमति व्यक्त करने का संवैधानिक अधिकार हासिल है।