अनर्गल बातों से मजाक बनता देश का

हमने देखा कि प्रधानमंत्री ने स्वतंत्रता दिवस पर लाल किले की प्राचीर से भगवा वस्त्र पहने हुए राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ को दुनिया के सबसे बड़े गैर-सरकारी संगठन के रूप में प्रचारित किया। यह शायद उस दुनिया में सच है जहाँ मुस्लिम ब्रदरहुड तकनीकी रूप से एक एनजीओ है। फिर हमने पेट्रोलियम मंत्रालय द्वारा 15 अगस्त का एक संदेश जारी किया जिसमें वी.डी. सावरकर को महात्मा गांधी और नेताजी सुभाष बोस से ऊपर बताया गया था।

यह नई विचारधारा को थोपने की साजिश है, जिसमें गांधी के हत्यारे को भी महिमामंडित करने की कोशिश की गयी. प्रधानमंत्री का लाल किले पर प्रदर्शन दिलचस्प है क्योंकि यह दर्शाता है कि हम एक काल्पनिक दुनिया में रह रहे हैं। इस तमाशा की सबसे अजीब बात यह है कि इसमें इस्तेमाल किए गए प्रॉप्स गणतंत्र के पुराने संस्करण जैसे ही हैं—तिरंगा, लाल किले का महान मुगल प्रतीक और रवींद्रनाथ टैगोर का समावेशी राष्ट्रगान।

प्रधानमंत्री को एक बिल्कुल नई पृष्ठभूमि की जरूरत है। अगर वह अपने भाषणों में एक हिंदू शासक की भूमिका निभाकर हिंदू राष्ट्र के अस्तित्व का आह्वान कर रहे हैं, तो उन्हें एक स्पष्ट रूप से सांप्रदायिक माहौल की जरूरत है। सिर्फ़ प्रधानमंत्री ही नहीं थे जो राष्ट्रवाद के रीति-रिवाजों को हिंदू पहचान से जोड़ रहे थे; मेरे आस-पड़ोस के उनके प्रशंसक भी इसे निभा रहे थे।

लंबे समय से प्रचारित हिंदू राष्ट्र की ये झलकियाँ एक तरह का ध्यान भटकाने वाली हैं। असली कार्रवाई उन वेशभूषाओं और झंडियों में नहीं है जिनके बारे में हिंदुत्व के मंच संचालक चाहते हैं कि असहमत नागरिक आक्रोशित हों, बल्कि भारत के लोकतंत्र के बुनियादी कामकाज में बदलाव में है।

इस साल के अंत में होने वाले चुनावों से पहले बिहार की मतदाता सूची के चुनाव आयोग द्वारा किए गए अपारदर्शी विशेष गहन पुनरीक्षण के परिणामस्वरूप एक मसौदा मतदाता सूची तैयार हुई है, जिसमें साढ़े छह लाख मतदाताओं के नाम बिना उनके बहिष्कार के कारण बताए हटा दिए गए हैं। ऐसे कई स्कैंडिनेवियाई देश हैं जहाँ कुल मिलाकर साढ़े छह लाख मतदाता नहीं हैं।

लाखों गरीब, कम संपर्क वाले और लगभग निरक्षर लोगों को चुनाव से ठीक पहले यह बताना कि उनका मताधिकार रद्द कर दिया गया है, बिना यह बताए कि ऐसा क्यों किया गया, एक ऐसे वैधानिक निकाय के लिए एक अजीबोगरीब रुख है जिसकी कभी स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराने के लिए प्रशंसा की जाती थी।

नई व्यवस्था, जिसके तहत चुनाव आयोग के सदस्यों का चयन करने वाले पैनल में मौजूदा सरकार को बहुमत प्राप्त है, ने पहले ही इस महत्वपूर्ण निकाय की विश्वसनीयता को धूमिल कर दिया है। गलत समय पर और जल्दबाजी में किए गए संशोधन, जैसे कि बिहार में किया जा रहा संशोधन, जिसमें भारत में पहचान के दो सबसे आम रूपों, आधार कार्ड और ईपीआईसी को पहले से ही शामिल नहीं किया गया है, जिससे बड़ी संख्या में मतदाता बाहर हो गए हैं, ऐसे विवाद को जन्म देते हैं जिनसे बचा जा सकता था।

टी.एन. शेषन के अनुसार, चुनाव आयोग ने अपनी स्वायत्तता और संचालनात्मक स्वतंत्रता की अपनी प्रतिष्ठा की बड़ी ईमानदारी से रक्षा की है। चुनाव आए और गए, लेकिन उनकी प्रक्रियाओं की अखंडता को कोई चुनौती नहीं मिली। हाल के वर्षों में, बहु-सदस्यीय चुनाव आयोग के गठन के तरीके और विपक्ष द्वारा चुनौतियों पर उसके जवाबों के लहजे में बदलाव के कारण अनियमितता के आरोप लगे हैं।

उस समय अशोका विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री सब्यसाची दास ने दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में लोकतांत्रिक पतन नामक एक शोधपत्र लिखा था, जिसमें 2019 के चुनाव के आंकड़ों का विश्लेषण करते हुए तर्क दिया गया था कि मतदाता पंजीकरण के चरण में मतदाताओं के साथ छेड़छाड़ के प्रमाण मौजूद थे। लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने चुनाव की सार्वजनिक रूप से आलोचना की है।

बेंगलुरु में मौखिक मतदाता सूचियों में कई अनियमितताओं की ओर इशारा किया गया है, जिनमें शहर का एक कमरा भी शामिल है जो अस्सी मतदाताओं का पंजीकृत पता प्रतीत होता है। इस तरह की आलोचना न तो निर्णायक है और न ही यह हमारी चुनावी व्यवस्था में व्यवस्थित अन्याय को अनिवार्य रूप से साबित करती है, लेकिन बड़े पैमाने पर नाम हटाने की प्रक्रिया शुरू करने से पहले विस्तार से विचार-विमर्श होना चाहिए।

सुप्रीम कोर्ट ने चुनाव आयोग को अपनी मतदाता सूची और उसे हटाने के कारणों को प्रकाशित करने और आधार कार्ड व ईपीआईसी को स्वीकार करने का निर्देश देने के लिए हस्तक्षेप किया है। यह स्पष्ट नहीं है कि यह एक बाध्यकारी निर्देश है या सुझाव। किसी भी स्थिति में, चुनाव आयोग द्वारा पहले बनाए गए नियमों और बिहार में उनके द्वारा संभावित रूप से पैदा किए गए व्यापक मताधिकार हनन ने हमारे लोकतंत्र के सबसे बुनियादी पहलू, चुनावों में विश्वास को कमज़ोर किया है।