पीएनबी घोटाले का अभियुक्त मेहुल चोकसी गिरफ्तार
भारत सरकार के अनुरोध पर बेल्जियम सरकार की कार्रवाई
राष्ट्रीय खबर
नईदिल्लीः पंजाब नेशनल बैंक मनी लॉन्ड्रिंग मामले में आरोपी मेहुल चोकसी को बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है। सूत्रों के अनुसार, बेल्जियम सरकार ने यह कदम भारत के अनुरोध पर उठाया है। 65 वर्षीय भगोड़ा व्यापारी फिलहाल बेल्जियम की जेल में है। भारतीय जांच एजेंसी सीबीआई ने उनकी गिरफ्तारी के लिए बेल्जियम में अनुरोध दायर किया था। तदनुसार, उस देश की पुलिस ने शनिवार को उसे गिरफ्तार कर लिया।
मुंबई की एक अदालत में चोकसी के खिलाफ दो गिरफ्तारी वारंट जारी किए गए थे। 23 मई 2018 के बाद कोर्ट ने 15 जून 2021 को फिर से चोकसी के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किया। उस वारंट पर चोकसी को गिरफ्तार किया गया। हालाँकि, वह जल्द ही जमानत के लिए आवेदन करेंगे। चोकसी अपनी शारीरिक स्थिति और अन्य कारणों का हवाला देते हुए बेल्जियम में जमानत की मांग करेगा।
चोकसी पर पंजाब नेशनल बैंक से 13,850 करोड़ रुपये गबन करने का आरोप है। लेकिन देश छोड़कर भाग जाने के कारण जांच एजेंसियां उसके खिलाफ कार्रवाई नहीं कर सकीं। सीबीआई और ईडी दोनों उसकी तलाश कर रही हैं। चोकसी लंबे समय तक कैरेबियाई द्वीप देश एंटीगुआ और बारबुडा में था।
उनके पास वहां की नागरिकता भी है। चोकसी के अनुरोध पर प्रतिक्रिया देते हुए एंटीगुआ और बारबुडा की न्यायपालिका ने 2023 में कहा कि उसे उस देश से कहीं भी नहीं ले जाया जा सकता। परिणामस्वरूप, उसे भारत वापस लाना और वहां रहते हुए उसे न्याय के कटघरे में लाना संभव नहीं हो सका।
बाद में चोकसी एंटीगुआ और बारबुडा से बेल्जियम चला गया। ऐसा माना जा रहा है कि उसे वहां से वापस लाना संभव है। भारतीय एजेंसियों ने यह प्रयास शुरू कर दिया है। पिछले महीने खबर आई थी कि नई दिल्ली ने चोकसी को भारत प्रत्यर्पित करने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। इस मुद्दे पर बेल्जियम सरकार के साथ चर्चा शुरू हो गई है।
पीएनबी घोटाले में फंसने के बाद चोकसी जनवरी 2018 में भारत से भाग गया था। वह एंटीगुआ और बारबुडा में रहने लगे। उन्होंने वहां की नागरिकता भी प्राप्त कर ली। वह 2021 में रहस्यमय तरीके से वहां से गायब हो गए। कई लोगों ने सोचा कि भारत सरकार ने उनका अपहरण कर लिया है।
लेकिन बाद में वह डोमिनिका में पाया गया। इसके बाद चोकसी अपनी बेल्जियम की पत्नी की मदद से 15 नवंबर 2023 से ‘एफ रेजीडेंसी कार्ड’ हासिल कर बेल्जियम में रहने लगा। इस कार्ड के साथ, किसी अन्य देश का नागरिक कुछ शर्तों के अधीन, अपने जीवनसाथी के साथ बेल्जियम में रह सकता है। हालाँकि, चोकसी अभी भी एंटीगुआ और बारबुडा का नागरिक है। पीएनबी मामले में उनके भतीजे नीरव मोदी भी आरोपियों में से एक हैं। उन्हें भारत वापस भेजने के लिए ब्रिटिश सरकार के साथ कानूनी बातचीत चल रही है।