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दक्षिण अफ्रीका में हाथियों के संरक्षण के लिए व्यापक शोध

• अफ्रीका के सात देशों का सफर करते हैं

• अनुपयुक्त आवास को छोड़ देते हैं वे

• ग्यारह हजार वर्ग किलोमीटर का दायरा

राष्ट्रीय खबर

रांचीः हाथियों को बचाना अब एक कठिन चुनौती बनता जा रहा है। दरअसल इंसानी आबादी का बढ़ता और जंगलों का कम होना इसके प्रमुख कारण है। इसके अलावा अन्य दुर्गम इलाकों तक में खनन कार्य के लिए होने वाले विस्फोट भी धरती के इस सबसे भारी भरकम स्थलीय प्राणी के लिए परेशानी का सबब बने है। हाथियों की सबसे अधिक आबाद अफ्रीका के इलाके में है। वहां अब दक्षिणी अफ्रीका में हाथियों का संरक्षण एक प्रमुख प्राथमिकता है।

दक्षिण अफ्रीका में इलिनोइस विश्वविद्यालय अर्बाना-शैंपेन और प्रिटोरिया विश्वविद्यालय के एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि कैसे अफ्रीकी संरक्षण प्रबंधक सात देशों के क्षेत्र में हाथियों की आवाजाही के गलियारे बना सकते हैं और उनका अनुकूलन कर सकते हैं। अध्ययन परिदृश्य कनेक्शनों को दिखाने वाला एक मानचित्र प्रदान करता है जो हाथियों की आवास आवश्यकताओं का समर्थन करेगा और आबादी के बीच अधिक जीन प्रवाह की अनुमति देगा।

अन्य शोध समूहों ने पहले भी आनुवंशिक और स्थानिक डेटा को एकीकृत किया है, लेकिन आमतौर पर यह अधिक स्थानीय पैमाने पर किया जाता है। हमारा समूह इतने बड़े भौगोलिक क्षेत्र में दक्षिणी अफ्रीकी हाथियों के लिए दोनों प्रकार के डेटा को संयोजित करने वाला पहला समूह था, प्रमुख लेखक एलिडा डी फ्लेमिंग ने कहा, जिन्होंने इलिनोइस में कृषि, उपभोक्ता और पर्यावरण विज्ञान महाविद्यालय के पशु विज्ञान विभाग में अपने डॉक्टरेट कार्यक्रम के हिस्से के रूप में अध्ययन पूरा किया। वह अब कार्ल आर. वोइस इंस्टीट्यूट फॉर जीनोमिक बायोलॉजी में पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता हैं।

पैमाना सार्थक है क्योंकि अफ्रीकी हाथियों के पास बहुत बड़े घर हैं – 11,000 वर्ग किलोमीटर या 2.7 मिलियन एकड़ से अधिक तक घूमते हैं – और वे अक्सर अनुपयुक्त आवास से बचने के लिए अपने रास्ते से लंबी दूरी तय करते हैं। एक ही विश्लेषण में उस पैमाने को पकड़ना कोई आसान काम नहीं था।

यह एक बहुत बड़ा प्रयास था। हम पूरे क्षेत्र में हाथी के गोबर से गैर-आक्रामक डीएनए नमूने एकत्र करने के लिए प्रिटोरिया विश्वविद्यालय में संरक्षण पारिस्थितिकी अनुसंधान इकाई में अपने सहयोगियों के साथ गए, डी फ्लेमिंग ने कहा। शोध दल ने लगभग 54,000 स्थानों पर 80 कॉलर वाले हाथियों पर जीपीएस ट्रैकर्स से डेटा भी दिया।

जीपीएस कॉलर डेटा दिखाता है कि हाथी किस तरह से परिदृश्य में घूमते हैं, लेकिन यह संकेत नहीं दे सकता कि क्या उस आंदोलन से जीन प्रवाह होता है। इसके विपरीत, डीएनए डेटा जीन प्रवाह को दस्तावेज़ित करता है, लेकिन यह नहीं दिखा सकता कि हाथी ऐसा करने के लिए कैसे आगे बढ़े। दो डेटा सेटों को एकीकृत करने के लिए लैंडस्केप जेनेटिक्स दृष्टिकोण की आवश्यकता थी।

लैंडस्केप जेनेटिक्स इलेक्ट्रिकल सर्किट सिद्धांत से कुछ विचारों को इस बात पर चर्चा करने के लिए अपनाता है कि जानवर कैसे आगे बढ़ सकते हैं और जीन प्रवाह प्राप्त कर सकते हैं। हमारा दृष्टिकोण हाथियों द्वारा क्षेत्र के माध्यम से कई मार्गों पर चलते समय सामना किए जाने वाले प्रतिरोधों या लागतों को देखता है, जिसमें व्यक्तिगत पथों को खोने या प्राप्त करने की संभावना को ध्यान में रखा जाता है, इलिनोइस नेचुरल हिस्ट्री सर्वे में एक पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता सह-लेखक नाथन अलेक्जेंडर ने कहा।

इस मामले में लागतों में खड़ी ढलानें, बहुत कम या बिना वनस्पति वाले बंजर क्षेत्र, घनी आबादी वाले मानव बस्तियाँ और पानी से दूर के क्षेत्र शामिल थे। शोधकर्ताओं ने इन पर्यावरणीय चुनौतियों को डीएनए डेटा के साथ जोड़कर यह समझाया कि हाथी अपने आवास में कैसे नेविगेट कर सकते हैं, संरक्षित क्षेत्रों में जीन प्रवाह को बनाए रखने के लिए प्रमुख मार्गों की पहचान की।

हमें कोई सरल रैखिक संबंध नहीं मिला, जहाँ अधिक उपयुक्त आवास कम खर्चीले हों। इसके बजाय, हमें एक स्पष्ट गैर-रैखिक पैटर्न मिला, जहाँ सबसे कम उपयुक्त आवासों का हाथियों की आवाजाही या परिदृश्य में वितरण पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ता है, डी फ्लेमिंग ने कहा। मध्यवर्ती आवास जरूरी नहीं कि उनके आंदोलनों को उतना ही निर्धारित कर रहे हों, जितना कि ये वास्तव में, वास्तव में अनुपयुक्त आवास। अगर आप इसके बारे में सोचें तो यह सकारात्मक है। वे मध्यवर्ती आवासों के प्रति सहनशील हैं और फिर भी उनके माध्यम से आगे बढ़ सकते हैं।

वास्तव में, वास्तव में अनुपयुक्त आवास के रूप में क्या योग्य है? शोधकर्ताओं ने बोत्सवाना में वनस्पति रहित मक्गाडिकगडी नमक पैन जैसे क्षेत्रों के साथ-साथ घनी आबादी वाले मानव बस्तियों की पहचान की। इन क्षेत्रों से बचने वाले हाथियों के लिए कनेक्शन प्रदान करने से मानव-हाथी संघर्ष भी कम होगा, जो हाथियों के लिए एक अलग खतरा है। डी फ्लेमिंग ने कहा कि इस अध्ययन से प्राप्त अंतर्दृष्टि दक्षिणी अफ्रीका में सरकारी अधिकारियों और गैर सरकारी संगठनों को ज़मीन पर मज़बूत संरक्षण पहल विकसित करने में मदद कर सकती है।