देश में मानों लोकसभा चुनाव की थकान अब भी जारी है। यह थकान है अथवा रूझान, यह तुरंत तय नहीं किया जा सकता। फिर भी इस बार के बजट ने भी औद्योगिक जगत को अंदर ही अंदर काफी निराश किया है। धीरे धीरे यह धारणा कायम होती जा रही है कि दरअसल सरकारें जनता की जेब से पैसा उगाही के लिए ही काम करती है। इसी वजह से सारा खर्च जनता के माथे पर मढ़ दिया जाता है। अभी के हालत भी बहुत अधिक उत्साहवर्धक नहीं है। भारत के आठ प्रमुख अवसंरचना क्षेत्रों में उत्पादन जून में सार्वजनिक कार्यों पर राज्य के खर्च में मंदी के प्रभाव से काफी हद तक कम रहा, जब महीने के आरंभ में आम चुनाव समाप्त हो गए और केंद्र में नई सरकार का गठन हुआ। मई में देश के उत्तरी और पश्चिमी भागों में आर्थिक गतिविधियों की एक विस्तृत श्रृंखला को प्रभावित करने वाली हीटवेव जून में भी जारी रही, जिससे औद्योगिक उत्पादन में समग्र मंदी आई। वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय द्वारा 31 जुलाई को जारी आठ प्रमुख उद्योगों के सूचकांक पर अनंतिम डेटा दिखाता है कि पांच क्षेत्रों में उत्पादन में या तो वृद्धि में तेज गिरावट आई है या पिछले वर्ष की अवधि की तुलना में संकुचन हुआ है, जिसके परिणामस्वरूप समग्र प्रमुख क्षेत्र की वृद्धि 20 महीने के निचले स्तर 4 प्रतिशत पर आ गई है। जबकि रिफाइनरी उत्पादों का उत्पादन, जो 28 प्रतिशत के साथ ICI पर सबसे भारी भार है, प्रमुख बिजली क्षेत्र में साल-दर-साल वृद्धि, जिसका भार लगभग 20 प्रतिशत है, मई के 13.7 प्रतिशत से लगभग आधी होकर 7.7 प्रतिशत हो गई, क्योंकि देश के कुछ हिस्सों में मानसून की बारिश शुरू होने से बिजली की मांग कम हुई। हालांकि, जून की भीषण गर्मी, जिसे भारत मौसम विज्ञान विभाग ने 14 साल के उच्चतम स्तर पर आंका था, ने इस्पात की मांग को कम कर दिया क्योंकि चिलचिलाती गर्मी के बीच निर्माण गतिविधि को फिर से गति प्राप्त करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। इस्पात उत्पादन पिछले महीने से 4 प्रतिशत गिर गया, जिससे साल-दर-साल वृद्धि घटकर मई के 6.8 प्रतिशत की गति के बाद केवल 2.7 प्रतिशत रह गई। कोयले ने उम्मीद की किरण दिखाई, क्योंकि उत्पादन वृद्धि मई के 10.2 प्रतिशत से बढ़कर जून में 14.8 प्रतिशत हो गई।
जुलाई के लिए अधिक समकालीन निजी सर्वेक्षण-आधारित इंडिया मैन्युफैक्चरिंग परचेजिंग मैनेजर्स इंडेक्स से संकेत मिलता है कि पिछले महीने व्यापक स्तर पर विनिर्माण गतिविधि में मामूली कमी आई। नए ऑर्डर और उत्पादन में थोड़ी कम वृद्धि के कारण जुलाई में इसमें में गिरावट आई और यह जून के 58.3 से घटकर 58.1 पर आ गया, यह एसएंडपी ग्लोबल द्वारा लगभग 400 निर्माताओं के क्रय प्रबंधकों के सर्वेक्षण से पता चलता है। हालांकि, विनिर्माण गतिविधि में मामूली मंदी से कहीं अधिक, पीएमआई सर्वेक्षण का वास्तव में निराशाजनक निष्कर्ष यह है कि इनपुट लागत में उल्लेखनीय वृद्धि के कारण निर्माताओं ने लगभग 11 वर्षों में सबसे अधिक दर पर बिक्री मूल्य बढ़ाए हैं। माल उत्पादकों द्वारा कोयला, पैकेजिंग, कागज, रबर और स्टील के लिए अधिक भुगतान किए जाने की रिपोर्ट के साथ, व्यापक मुद्रास्फीति – थोक और खुदरा दोनों स्तरों पर – का दृष्टिकोण आश्वस्त करने वाला नहीं है। भारतीय रिजर्व बैंक की मौद्रिक नीति समिति, जो इस सप्ताह अपने ब्याज दर रुख की समीक्षा करने के लिए बैठक करेगी, के सामने कार्य कठिन है। स्पष्ट संकेत हैं कि मूल्य दबाव खाद्य पदार्थों से परे व्यापक हो रहे हैं, नीति निर्माता मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने की लड़ाई में अपनी सतर्कता कम नहीं कर सकते। दूसरी तरफ छोटे और मध्यम कारोबार पर जीएसटी का जो भार बढ़ा हुआ है, वह उन्हें आगे निकलने का कोई मौका ही नहीं दे रहा। अधिकांश कारोबारी किसी तरह भविष्य मे सुधार की उम्मीद में संघर्ष कर रहे हैं जबकि देश की पूंजी का एकतरफा केंद्रीयकरण होना नये किस्म के असंतोष को जन्म दे रहा है। देश के शेयर बाजार में भी मध्यमवर्ग की रूचि बढ़ी थी। अब उसमें भी नये किस्म का कर प्रावधान कर निवेश से अधिक कर का उपाय कर सरकार ने अपनी कमाई का जरिया खोज लिया है। इन तमाम बातों से यह सवाल उभर रहा है कि आखिर लोक कल्याणकारी सरकार की परिकल्पना कहां चली गयी। अब तो ऐसा साफ होने लगा है कि दरअसल सरकार अपनी कमाई और तमाम लोकसेवकों के फायदे के लिए ही नये नये नियम बनाती है। अफसर और नेताओं पर होने वाले करोड़ों के गैर उत्पादक खर्च का बोझ भी देश की जनता पर ही पड़ता है। यह सिलसिला बंद होने की अब किसी सरकारी मंच से चर्चा तक नहीं होती। अब बड़ा सवाल देश की पूंजी का एकतरफा प्रवाह के मददगार कौन, यह है।
