नीतीश कुमार के पिटारे से वह सांप निकला है जो अगले लोकसभा चुनाव में बिहार के अलावा देश में भी भारतीय जनता पार्टी को डंस सकता है। खुद नीतीश ने कहा है, बल्कि लोकसभा और भविष्य के चुनावों में गेम चेंजर बनने की क्षमता भी रखता है, क्योंकि यह ओबीसी (अन्य पिछड़ा वर्ग) के भारी बहुमत की पुष्टि करता है।
राज्य सरकार ने अपने संसाधनों से जाति-आधारित गणना की है। सर्वेक्षण के अनुसार, दो व्यापक सामाजिक समूह (ओबीसी 27.12 प्रतिशत, ईबीसी 36.01 प्रतिशत) मिलकर राज्य की 130 मिलियन से अधिक की कुल आबादी का 63.13 प्रतिशत बनाते हैं। यह बिहार के जाति सर्वेक्षण का सबसे बड़ा निष्कर्ष भी हो सकता है। मुसलमानों को, जिन्हें अक्सर एक समरूप वोटिंग ब्लॉक के रूप में देखा जाता है, 17.7 प्रतिशत हैं।
जाति डेटा में अनुसूचित जाति को 19.65 प्रतिशत या 25.6 मिलियन रखा गया है। अनारक्षित श्रेणियां (ब्राह्मण 3.65 प्रतिशत या 4.78 मिलियन, राजपूत 3.45 प्रतिशत या 4.51 मिलियन, भूमिहार 2.86 प्रतिशत या 3.75 मिलियन, और कायस्थ 0.60 प्रतिशत या 0.78 मिलियन) जनसंख्या का 15.52 प्रतिशत हैं।
इस सर्वेक्षण से पहले, राज्य में सकारात्मक कार्रवाई नीतियों और राजनीतिक रणनीतियों को बनाने के लिए केवल 1931 की जाति जनगणना होती थी। राजनीतिक स्तर पर, सर्वेक्षण तेजस्वी यादव या राजद प्रथम परिवार के वर्चस्व की पुष्टि करता है, क्योंकि उनके पारंपरिक समर्थक-यादव अपनी सात उप-जातियों के साथ-एकल सबसे बड़े जाति समूह (14.26 प्रतिशत) के रूप में उभरे हैं।
सर्वेक्षण ने यह भी पुष्टि की है कि क्यों नीतीश चुनावी रूप से सफल रहे हैं और बिहार के सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने वाले मुख्यमंत्री बन गए हैं। हालाँकि नीतीश की अपनी कुर्मी जाति केवल 2.87 प्रतिशत है, यह ईबीसी और महादलितों के बीच उनकी लोकप्रियता है जिसने उन्हें बिहार के बाकी राजनीतिक नेताओं से ऊपर रखा है।
नीतीश ने अन्य दलों से जुड़ी कुछ जातियों के पारंपरिक रूप से स्थापित आधिपत्य की कीमत पर अधिक से अधिक सामाजिक समूहों को जगह देने के लिए हाशिए पर रहने वाले समूहों के लिए लक्षित सामाजिक कल्याण योजनाओं के साथ विकास का चतुराईपूर्वक समन्वय किया है।
जातिगत आंकड़ों से पता चला है कि उनकी रणनीति ने बिहार के राजनीतिक क्षेत्र में क्यों काम किया है क्योंकि ईबीसी, जो 100 से अधिक जातियां हैं, बिहार की आबादी का 36 प्रतिशत से अधिक हिस्सा हैं। 2014 के लोकसभा चुनाव को छोड़कर – जब पूरे देश की तरह, बिहार भी नरेंद्र मोदी की लहर में बह गया था – प्रत्येक विधानसभा (2010, 2015 और 2020) और आम चुनाव (2009, 2019) में विजेता एक गठबंधन था जिसमें नीतीश थे बिहार में इसके नेता.
जाति सर्वेक्षण जारी होने का समय भी कम महत्वपूर्ण नहीं है। यह विवरण लोकसभा चुनाव से लगभग छह महीने पहले सार्वजनिक डोमेन में साझा किया गया है। क्षेत्रीय दलों को उम्मीद होगी कि बिहार जाति सर्वेक्षण स्पिनऑफ़ भाजपा के हिंदुत्व और राष्ट्रवाद के आख्यान को बेअसर करने के लिए मंडल -2 बनाएगा।
ऐसा पहले भी हो चुका है, जैसे 1990 में जब बीजेपी का राम मंदिर आंदोलन अपने चरम पर था और वी.पी. केंद्र की सिंह सरकार ने नौकरियों में ओबीसी आरक्षण बढ़ाने के लिए मंडल आयोग की रिपोर्ट वापस ले ली थी। इसने भारत में राजनीतिक कथानक को बदल दिया था, जिससे उत्तर प्रदेश में मुलायम सिंह यादव और बिहार में लालू प्रसाद यादव जैसे नेताओं का उदय हुआ। इस बात की स्पष्ट संभावना है कि जाति सर्वेक्षण का विवरण एक समान सामाजिक मंथन को जन्म दे सकता है, जिससे भाजपा और कांग्रेस जैसे राष्ट्रीय खिलाड़ियों की तुलना में क्षेत्रीय दलों को अधिक लाभ हो सकता है।
जाति सर्वेक्षण से नीतीश और लालू के साथ जुड़े जातीय गठबंधनों का पुनरुत्थान या एक नया सुदृढ़ीकरण हो सकता है। यह भाजपा के अति-हिंदुत्व और आक्रामक राष्ट्रवाद के मूल एजेंडे को भी कुंद कर सकता है। जाति एक फिसलन भरी ढलान है, इसलिए भाजपा जैसी राष्ट्रीय पार्टी, चाहे वह जाति की राजनीति में कितनी भी माहिर क्यों न हो, उसे सोशल इंजीनियरिंग के दो निपुण चिकित्सकों-नीतीश और लालू का सामना करना पड़ेगा।
जाति गणना राज्य को राज्य द्वारा प्रदत्त सहायता के आनुपातिक वितरण के विचार के अनुसार सबसे बड़े सामाजिक समूह को अधिकतम सरकारी लाभ प्रदान करने का कारण देती है। यह उम्मीद की जाती है कि सबसे बड़े लाभार्थी (सबसे बड़े सामाजिक समूह) – जब भी चुनावी वापसी का अवसर दिया जाता है – अन्य पार्टियों के बजाय अपने लाभार्थियों को चुन सकते हैं। इस तर्क के आधार पर, नीतीश और तेजस्वी, चूंकि वे सरकार में हैं, अधिक संख्या में लोगों को अधिकतम लाभ पहुंचाकर बिहार में भाजपा पर बढ़त हासिल करने की उम्मीद कर सकते हैं। दूसरी तरफ राहुल गांधी पहले से ही इस मुद्दे को चुनावी हथियार बना चुके हैं। ऐसे में बिहार की इस रिपोर्ट ने मोदी और शाह की राह में कांटे अवश्य बिछा दिये हैं, जिनके ऊपर से चलने में भाजपा के पैर में घाव अवश्य होंगे।
