चुनावी राजनीति के अखाड़े में टमाटर और हरी मिर्च

राजनीतिक दल अगले साल के लोकसभा चुनाव के लिए मोर्चाबंदी कर रहे है। दूसरी तरफ भारतीय जनता महंगाई से जूझ रही है। इस बात को समझना होगा कि कई अवसरों पर आम जनता के ऐसे मुद्दे ही तमाम किस्म की राजनीतिक सोच पर भारी पड़ जाते हैं क्योंकि इसका जनता और घर के  बजट से सीधा रिश्ता होता है।

भारतीय परिवार टमाटर, प्याज और आलू से लेकर अरहर दाल और चावल तक, रसोई के आवश्यक सामानों की कीमतों में तेज वृद्धि से निपटने के लिए खुद को एक बार फिर संघर्ष कर रहे हैं। उपभोक्ता मामले विभाग के मूल्य निगरानी प्रभाग के आंकड़ों से पता चलता है कि टमाटर की कीमतें महीने-दर-महीने दोगुनी हो गई हैं और अखिल भारतीय औसत खुदरा कीमत 29 जून को बढ़कर ₹53.59 प्रति किलोग्राम हो गई है, जो 29 मई को ₹24.37 थी।

उसी एक महीने की अवधि में प्याज और आलू की कीमतों में वृद्धि क्रमशः 7.5 प्रतिशत और 4.5 प्रतिशत से कहीं अधिक है। उदाहरण के लिए, शाकाहारी परिवारों के आहार में प्रोटीन का एक प्रमुख स्रोत अरहर दाल की कीमत लगातार बढ़ रही है; सरकार के आंकड़ों के मुताबिक, 29 जून को यह महीने-दर-महीने 7.8 प्रतिशत बढ़कर ₹130.75 प्रति किलोग्राम हो गया था।

इस महीने की शुरुआत में जारी मई के आधिकारिक खुदरा मुद्रास्फीति आंकड़ों से पता चला है कि दालों की कीमतें, जिसमें तुअर दाल भी शामिल है, साल-दर-साल 128 आधार अंक बढ़कर 31 महीने के उच्चतम 6.56 प्रतिशत पर पहुंच गई है। ऐसा लगता है कि सरकार द्वारा 2 जून को उड़द और तुअर पर स्टॉक सीमा लागू करने से मसूर की कीमतों में बढ़ोतरी पर कोई खास असर नहीं पड़ा है।

कृषि उपज की कीमतों में एक मौसमी घटक होता है और उनकी आपूर्ति काफी हद तक फसल के समय और मंडियों में प्रचलित कीमतों सहित कारकों द्वारा निर्धारित होती है जब किसान अपनी फसल को बाजारों में ले जाते हैं। पिछले महीने ही, ग्रामीण महाराष्ट्र में टमाटर उत्पादकों ने अलाभकारी मूल्य की पेशकश के बाद बड़ी मात्रा में अपनी उपज सड़कों पर फेंक दी थी।

हालाँकि, टमाटर सहित इनमें से कई खाद्य पदार्थों की कीमतें अभी भी पिछले साल की समान अवधि की तुलना में काफी अधिक हैं, सरकार की एगमार्केट वेबसाइट के अनुसार मंडियों में दैनिक भारित औसत आगमन कीमतों से पता चलता है कि टमाटर की कीमतें साल-दर-साल लगभग तीन गुना हो गई हैं।

इस वर्ष अब तक मानसून में 13 प्रतिशत की कमी हुई है, और आने वाले महीनों में स्थानिक और लौकिक वितरण का दृष्टिकोण अल नीनो द्वारा अनिश्चितता के साथ बादल गया है, एक वास्तविक जोखिम है कि खाद्य कीमतें खुदरा मुद्रास्फीति को फिर से तेज कर सकती हैं। इन बदलावों की वजह से इस बार प्याज नहीं बल्कि टमाटर लोगों की आंखों में आंसू ला रहा है।

देश के कई शहरों में टमाटर की कीमत 100 रुपये के पार पहुंच चुकी है। दिल्ली में तो कई स्थानों पर टमाटर की कीमत 200 रुपये किलो पहुंच चुकी है। साप्ताहिक बाजार में भी खराब क्वालिटी का टमाटर 120 रुपये किलो मिल रहा है। देश में आलू, प्याज और टमाटर मुख्य सब्जियों में शामिल हैं।

इसमें से किसी एक कीमत बढ़ने से सरकारों के भी हाथपांव फूल जाते हैं। किसान पिछली फसल को मिली कीमत के आधार पर टमाटर की बुवाई करते हैं। अप्रैल-मई में टमाटर की कीमत 1-2 रुपये किलो तक गिर गई थी। इस कारण किसानों ने इस बार टमाटर की खेती से परहेज किया। इससे टमाटर की कीमत अचानक से आसमान पर पहुंच गई।

देश में पूरे साल टमाटर की फसल होती है। मुख्य रूप से इसकी खेती मध्य प्रदेश, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक और गुजरात में होती है। देश होने वाली टमाटर की कुल खेती में इन राज्यों की हिस्सेदारी 46 परसेंट है। भारत दुनिया में टमाटर का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है लेकिन देश में प्रति हेक्टेयर उपज बहुत कम है।

2021-22 में यह प्रति हेक्टेयर 24.4 टन रही जबकि चीन में यह 58.4 टन प्रति हेक्टेयर है। इसका वैश्विक औसत 37 टन प्रति हेक्टेयर है। दुनिया में टमाटर का उत्पादन ग्रीनहाउसेज और पॉलीहाउसेज में होता है। लेकिन भारत में अब तक बड़े पैमाने पर इसे नहीं अपनाया गया है।

सरकार ने 2018-19 में टमाटर, प्याज और आलू की वैल्यू चेन को दुरुस्त करने के लिए ऑपरेशन ग्रीन्स चलाया था। इसका मकसद किसानों को टमाटर, प्याज और आलू की उचित कीमत दिलाना, नुकसान को कम करना और कीमतों में उतारचढ़ाव पर अंकुश लगाना था। वह कितना सफल हुआ है, यह सरकार के विचार का विषय है। इस बीच यह साफ हो गया है कि आने वाले दो सप्ताह में फिर से टमाटर की कीमतें कम हो जाएंगी। फिर भी यह एक चुनावी मुद्दा है जो हर घर को प्रभावित करता है। ऐसे में सरकार की चिंता का बढ़ना स्वाभाविक है।