ओड़ीशा के बालासोर में हुआ रेल हादसा इस सत्य को साबित करता है कि भारतीय रेल को अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर उठाने का दावा कितना भी किया जाए, लेकिन यह सपना अभी वास्तविकता से बहुत दूर है। तीन ट्रेनों की साथी टक्कर इस बात की पुष्टि करती है कि या तो रेलों के प्रबंधन में गंभीर लापरवाही दिखाई गई है या फिर रेलों की रखरखाव और सुरक्षा की व्यापक कमियाँ हैं।
सूचनाओं के अनुसार, शनिवार शाम को यशवंतपुर से हावड़ा जा रही एक्सप्रेस ट्रेन के कुछ डिब्बे पटरी से उतर गए और उन्हें उल्टी दिशा से आ रही कोरोमंडल एक्सप्रेस से टक्कर हुई। इसके बाद दूसरी रेलगाड़ी की कई बोगियां भी पटरी से उतर गईं और उसी समय खड़ी मालगाड़ी से भी टक्कर हुई।
इस प्रकार, तीन रेलगाड़ियों की टक्कर हो गई और इससे हादसे की भयावहता का अंदाजा लगाया जा सकता है। भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक ने अपनी 2022 की रिपोर्ट में भारतीय रेलवे में पटरी से उतरने, कई कमियों को हरी झंडी दिखाई और कई सिफारिशें कीं, जिसमें दुर्घटना पूछताछ के संचालन और अंतिम रूप देने के लिए निर्धारित समयसीमा का कड़ाई से पालन सुनिश्चित करने का सुझाव शामिल था।
रिपोर्ट में वर्णित उदाहरण वे थे जो अप्रैल 2017 से मार्च 2021 की अवधि के लिए परीक्षण ऑडिट के दौरान सीएजी के ध्यान में आए थे, साथ ही साथ, जो पहले के वर्षों में अपने नोटिस पर आया था, लेकिन पिछली ऑडिट रिपोर्ट में रिपोर्ट नहीं किया जा सका। ऑडिट का ध्यान यह पता लगाना था कि क्या पटरी से उतरने और टकराव को रोकने के उपाय रेलवे मंत्रालय द्वारा स्पष्ट रूप से निर्धारित और कार्यान्वित किए गए थे।
लेखा परीक्षकों ने पाया कि ट्रैक रिकॉर्डिंग कारों और विभिन्न कारणों से ट्रैक मशीनों की सुस्ती से निरीक्षण में 30-100 प्रतिशत तक की कमी थी। समय पर सुधार के महत्व पर प्रकाश डालते हुए, रिपोर्ट में कहा गया है कि इसका मुख्य उद्देश्य दुर्घटना के कारण का पता लगाना और उनकी घटना को रोकने के लिए प्रस्ताव तैयार करना था।
इस प्रक्रिया में यह पता लगाया जाता है कि क्या कोई अंतर्निहित दोष काम करने की प्रणाली में या भौतिक उपकरणों में मौजूद है, जैसे कि, ट्रैक, रोलिंग स्टॉक और अन्य कार्य उपकरण। दोषों और अनियमितताओं को सुधारने के उपाय तब निष्कर्षों के आधार पर प्रस्तावित किए जाते हैं, यह कहा गया है। 16 जोनल रेलवे में पटरी से उतरने की दुर्घटनाओं में चयनित मामलों यानी दुर्घटनाओं में पटरी से उतरने के लिए जिम्मेदार 24 कारकों का पता चला।
इन मामलों में संपत्ति के कुल नुकसान या हानि को 32।96 करोड़ रुपये के रूप में रिपोर्ट किया गया था। अपने निष्कर्षों के आधार पर, सीएजी ने ट्रैक रखरखाव और बेहतर प्रौद्योगिकियों के पूरी तरह से यंत्रीकृत तरीकों को अपनाकर रखरखाव गतिविधियों के समय पर कार्यान्वयन सुनिश्चित करने के लिए एक मजबूत निगरानी तंत्र के विकास की सिफारिश की थी। दुर्घटना में दो सौ पिचहत्तर लोगों की जान चली गई और ग्यारह सौ पिचहत्तर लोग घायल हो गए।
इस घटना के बाद रेल व्यवस्था को आधुनिकतम स्वरूप देने की बात चर्चा में है। इस हादसे के बाद एक अहम सवाल है कि क्या चलती ट्रेन को सामने से आ रही किसी ट्रेन से टकराने से रोकने के लिए विचारित कवच नामक व्यवस्था की उपयोगिता और दायरा अभी भी सीमित है। यह भी जांचना आवश्यक है कि ट्रेन के डिब्बे पटरी से क्यों उतरे। क्या पटरियों में पहले से ही कोई खामी थी, क्या किसी ने छेड़छाड़ की थी, या फिर ट्रेन के परिचालन में कोई चूक या लापरवाही हुई थी।
इस जांच के बाद यह निर्धारित किया जाएगा कि इस चूक के लिए किसी की जिम्मेदारी है या नहीं। हाल ही में हुए रेल हादसों के मद्देनजर, सुरक्षा और बचाव के इंतजामों पर नए सिरे से विचार करने की आवश्यकता महसूस की जा रही है। आधुनिक दिनों में, रेलयात्रा को बेहतर बनाने के प्रयासों का एक पहलू रेलगाड़ियों की गति को बढ़ाने पर है। इस संदर्भ में, क्या यह जांचा गया है कि तेज गति वाली ट्रेनों के लिए रेलगाड़ियों और पटरियों की गुणवत्ता, रखरखाव, और सुरक्षा के उद्यमों के साथ-साथ निर्मित रास्ते भी उसी स्तर पर हैं। इसका उद्देश्य है कि लोगों की रेलयात्रा पूरी तरह सुरक्षित हो सके।
क्या रेलवे में सुरक्षा और सुरक्षा कर्मियों के पद खाली हैं? बालासोर हादसे ने दिखाया है कि यात्रा के खर्चों के बीच, सरकार द्वारा रेलगाड़ियों में सुविधाओं और सुरक्षा को लेकर दिए गए आश्वासनों की सच्चाई संतोषजनक नहीं है। इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता कि दुर्घटना के बाद जो करीब चालीस लोग पटरी और डब्बों में बिजली के झटकों की वजह से मर गये, उस दिशा में भी एक स्वचालित पद्धति लागू करने की जरूरत है। साथ ही बुलेट ट्रेन और वंदेभारत एक्सप्रेस के दावों के बीच रेल यात्रियों की जान की कीमत को समझना होगा।
