सीरिया में आईएस को धन देने का पुराना मामला खुला
एजेंसियां
पेरिसः फ्रांस की एक अदालत ने सोमवार को सीमेंट समूह लाफार्ज पर 1.3 मिलियन डॉलर से अधिक का जुर्माना लगाया और इसके पूर्व प्रमुख को छह साल के कारावास की सजा सुनाई। यह सजा युद्धग्रस्त सीरिया में व्यापार जारी रखने के लिए इस्लामिक स्टेट (IS) और अन्य जिहादी समूहों को प्रोटेक्शन मनी के रूप में धन देने के लिए दी गई है।
यह फैसला अमेरिका में 2022 के एक मामले के बाद आया है, जिसमें इस फ्रांसीसी कंपनी ने अमेरिकी-नामित आतंकवादी संगठनों को भौतिक सहायता प्रदान करने की साजिश रचने का दोष स्वीकार किया था। उस समय कंपनी 778 मिलियन डॉलर का जुर्माना देने पर सहमत हुई थी।
पेरिस की अदालत ने पाया कि लाफार्ज—जो अब स्विस समूह होलसिम का हिस्सा है—ने 2013 और 2014 में अपनी सहायक कंपनी लाफार्ज सीमेंट सीरिया के माध्यम से जिहादी समूहों और बिचौलियों को लगभग 5.6 मिलियन यूरो (6.5 मिलियन डॉलर) का भुगतान किया ताकि उत्तरी सीरिया में उसका संयंत्र चालू रह सके।
अदालत ने आदेश दिया कि लाफार्ज को अभियोजकों द्वारा मांगी गई अधिकतम 1.125 मिलियन यूरो की जुर्माना राशि का भुगतान करना होगा। साथ ही, कंपनी के पूर्व सीईओ ब्रूनो लाफोंट को आतंकवाद के वित्तपोषण के लिए छह साल की जेल की सजा सुनाई गई। न्यायाधीश ने उन्हें तत्काल सजा काटने का आदेश दिया, हालांकि उनके वकील ने पुष्टि की है कि लाफोंट इस फैसले के खिलाफ अपील करेंगे।
पीठासीन न्यायाधीश इसाबेल प्रीवोस्ट-डेस्प्रेज़ ने कहा, आतंकवादी संगठनों, और मुख्य रूप से आईएस को वित्तपोषित करने का यह तरीका उस संगठन को सीरिया के प्राकृतिक संसाधनों पर नियंत्रण हासिल करने में सक्षम बनाने के लिए आवश्यक था। इससे उन्हें क्षेत्र और विदेशों, विशेष रूप से यूरोप में नियोजित आतंकवादी कृत्यों को वित्तपोषित करने की अनुमति मिली। उन्होंने आगे कहा कि कंपनी ने आईएस के साथ एक वास्तविक वाणिज्यिक साझेदारी स्थापित की थी और जिहादी संगठनों को भुगतान की गई राशि अपराध की अत्यधिक गंभीरता को बढ़ाती है।
लाफार्ज ने 2010 में जलाबिया में 680 मिलियन डॉलर का कारखाना पूरा किया था, जिसके ठीक एक साल बाद सीरियाई गृहयुद्ध शुरू हो गया। जबकि अन्य बहुराष्ट्रीय कंपनियां 2012 में ही सीरिया छोड़ गई थीं, लाफार्ज ने केवल अपने विदेशी कर्मचारियों को निकाला और सीरियाई कर्मचारियों को सितंबर 2014 तक वहीं छोड़ दिया, जब आईएस ने कारखाने पर कब्जा कर लिया। 2013 और 2014 के दौरान, कंपनी ने कच्चे माल तक पहुंच और अपने ट्रकों व कर्मचारियों की मुक्त आवाजाही सुनिश्चित करने के लिए बिचौलियों को भुगतान किया था।