प्रचार को प्राथमिकता देने में कूटनीति फेल

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने, शायद किसी आवेग में आकर, अपना ट्रुथ सोशल ऐप खोला और एक ऐसा धमाका किया जिसका असर सिर्फ़ सोशल मीडिया की नौटंकी से कहीं ज़्यादा था। शीर्षक बिल्कुल स्पष्ट और स्पष्ट था: अमेरिका में भारत से आयातित सभी वस्तुओं पर 25 प्रतिशत टैरिफ, जिससे दुनिया की पाँचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था से 120 अरब अमेरिकी डॉलर की वस्तुओं और सेवाओं के अलग-थलग पड़ने का ख़तरा पैदा हो गया।

अपनी आदत के मुताबिक़, ट्रंप ने एक जानी-पहचानी चाल से शुरुआत की। उन्होंने भारत को अपना मित्र घोषित किया, लेकिन कुछ ही पल बाद उन्होंने आर्थिक रूप से एक धोखा देने वाला तमाशा पेश किया। उनके शब्दों को संक्षेप में कहें तो, हालाँकि भारत हमारा मित्र है, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में हमने उनके टैरिफ़ के कारण उनके साथ अपेक्षाकृत कम व्यापार किया है।

1 अगस्त से, सभी भारतीय आयातों पर 25 प्रतिशत टैरिफ़ लगेगा। नाटकीयता को और बढ़ाते हुए, उन्होंने भारत द्वारा रूसी तेल और हथियारों की निरंतर खरीद को लक्षित करते हुए अतिरिक्त, अनिर्दिष्ट दंड की धमकी दी। अब तक, हम सुरक्षित रूप से कह सकते हैं कि वह अप्रत्याशित होने के बजाय पूर्वानुमानित हो गए हैं।

यह संदेश नीतिगत घोषणा से कम और कच्चे भू-राजनीतिक बल का प्रदर्शन ज़्यादा था, जिसमें दिखावे की अधिकता और बारीकियों की कमी थी। भारत सरकार ने संयमित और गरिमापूर्ण शांति के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की, और इस बात पर ज़ोर दिया कि अमेरिका के साथ बातचीत अभी भी जारी है।

फिर भी, इस कूटनीतिक संतुलन के पीछे, भारत के राजनयिक, नीति निर्माता और बाज़ार अचंभित थे। भारतीय अर्थव्यवस्था की रीढ़ बनने वाले उद्योग – कपड़ा, रत्न, आभूषण, इलेक्ट्रॉनिक्स – भारी अनिश्चितताओं का सामना कर सकते हैं। 1 अगस्त से 25 प्रतिशत टैरिफ के साथ, अमेरिका को भारत के निर्यात को अमेरिकी बाज़ारों में वियतनाम, बांग्लादेश और इंडोनेशिया जैसे प्रतिस्पर्धियों का सामना करना पड़ेगा, जिन पर टैरिफ कम है और जो भारतीय वस्तुओं के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

अर्थशास्त्री आने वाले वर्ष में भारत की जीडीपी वृद्धि दर में 0.2 प्रतिशत की गिरावट की चेतावनी दे रहे हैं, जो अपनी आर्थिक गति बनाए रखने की कोशिश कर रहे देश के लिए एक बड़ा झटका है। भारत के कृषि क्षेत्र के साथ जटिलताएँ और भी गहरी हो जाती हैं – जो राजनीतिक और आर्थिक दोनों ही दृष्टि से एक पवित्र क्षेत्र है। कृषि और डेयरी उद्योग लाखों लोगों को रोजगार देते हैं और ग्रामीण भारत की रीढ़ हैं।

ट्रम्प का यह आग्रह कि भारत इन क्षेत्रों को अमेरिकी कंपनियों के लिए खोले, कभी भी व्यापार समानता के बारे में नहीं था, बल्कि दबाव बनाने का एक छिपा हुआ प्रयास था। कोई भी लोकतांत्रिक सरकार स्थानीय बाजारों को विदेशी उत्पादों से भरने के विचार को अस्वीकार करेगी, खासकर ऐसे देश में जहाँ लगभग आधा कार्यबल आजीविका के लिए कृषि पर निर्भर है।

अन्यथा अनुमति देना सर्वोच्च स्तर की राजनीतिक और आर्थिक मूर्खता होगी। यह कोई नई बात नहीं है। ट्रम्प की रणनीति पुरानी है। वह पहले एक दोस्त की तरह हाथ बढ़ाते हैं, फिर एक धमकाने वाले की ताकत से वार करते हैं। उनके टैरिफ निष्पक्षता के सिद्धांत के बारे में नहीं हैं।

वे स्वार्थी कारणों, प्रभुत्व और दिखावे के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले एक कुंद हथियार हैं। उसी दिन बाद में, उन्होंने ब्राज़ील पर कुल मिलाकर 50 प्रतिशत टैरिफ लगा दिया। जुलाई की शुरुआत में, ट्रंप के व्यापार समझौतों ने इंडोनेशिया और वियतनाम जैसे देशों को यह समझने में मुश्किल में डाल दिया था कि ट्रंप के शब्दकोश में व्यापार समझौते का क्या मतलब है।

पैटर्न साफ़ है: अमेरिका पहले, दूसरे बाद में या फिर कोई भी नहीं। ट्रंप ने जिन आंकड़ों का बखान किया, भारत के साथ भारी व्यापार घाटा, वे राजनीतिक नाटक का अभिन्न अंग हैं। भारत अमेरिका को लगभग 87 अरब अमेरिकी डॉलर की वस्तुओं और 33 अरब अमेरिकी डॉलर की सेवाओं का निर्यात करता है, जबकि बदले में 42 अरब अमेरिकी डॉलर का आयात करता है – जिससे भारत को लगभग 45 अरब अमेरिकी डॉलर का माल अधिशेष प्राप्त होता है।

फिर भी, यह कोई शून्य-योग खेल नहीं है। अमेरिकी कंपनियों को भारतीय आईटी सेवाओं, फार्मास्यूटिकल्स और आउटसोर्सिंग से अपार लाभ मिलता है। रणनीतिक रूप से, एक मज़बूत भारत वाशिंगटन को एशियाई रंगमंच पर एक महत्वपूर्ण संतुलन प्रदान करता है, जहाँ चीन का साया मंडरा रहा है। यह एक ऐसी बारीक बात है जो टैरिफ और सोशल मीडिया पोस्ट के शोर में खो जाती है। डोनाल्ड ट्रंप अथवा नरेंद्र मोदी, दोनों में एक समानता है कि दोनों पहले से स्थापित लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं के बदले जनता से दूसरे माध्यम तक अपनी बात पहुंचाने में ज्यादा फायदा देखते हैं। पब्लिक रिलेशन की यह अनंत भूख दोनों देशों के लोकतंत्र को कमजोर कर रही है।