हजारों साल से इस द्वीप पर कोई पेड़ उगा ही नहीं

जमीन की गहराई में प्राचीन पेड़ के अवशेष मिले

लंदनः वैज्ञानिकों ने वृक्षविहीन द्वीप पर छिपे हुए प्राचीन जंगल की खोज की है। दक्षिण अटलांटिक महासागर में हवा से बहने वाले फ़ॉकलैंड द्वीप पर हज़ारों सालों से कोई पेड़ नहीं उगे हैं – सिर्फ़ झाड़ियाँ और दूसरी निचली वनस्पतियाँ हैं।

यही वजह है कि हाल ही में ज़मीन के नीचे लगभग 20 फ़ीट (6 मीटर) की गहराई पर एक वृक्षीय खोज ने शोधकर्ताओं का ध्यान खींचा। यू.के. के साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय में भौतिक भूगोल की व्याख्याता डॉ. ज़ो थॉमस 2020 में द्वीप पर फ़ील्डवर्क कर रही थीं, जब उन्हें एक दोस्त से पता चला कि स्टेनली की राजधानी के पास एक निर्माण स्थल पर पीट की परत से पेड़ के तने निकले हैं।

फ़ॉकलैंड पर हाल ही में किए गए शोध के प्रमुख अध्ययन लेखक थॉमस ने कहा, हमें लगा कि यह वाकई अजीब है, क्योंकि फ़ॉकलैंड के बारे में एक बात जो सभी जानते हैं, वह यह है कि वहाँ कोई पेड़ नहीं उगते हैं। यह बहुत ही हवा से उड़ा हुआ और बंजर है। फ़ॉकलैंड द्वीप ब्रिटिश शासित विदेशी क्षेत्र है, जिस पर ग्रेट ब्रिटेन और अर्जेंटीना ने 1982 में एक संक्षिप्त युद्ध लड़ा था।

ब्रिटेन ने युद्ध जीत लिया, लेकिन अर्जेंटीना ने द्वीपों पर अपना दावा जारी रखा। थॉमस और उनके सहकर्मी साइट पर गए और लकड़ी के इन बड़े टुकड़ों को उठाना शुरू किया। थॉमस ने कहा कि पेड़ के अवशेष इतने प्राचीन रूप से संरक्षित थे कि वे बहकर आए लकड़ी जैसे लग रहे थे। लेकिन फ़ॉकलैंड के इतिहास को जानने के बाद, शोधकर्ताओं को पता था कि अवशेष आधुनिक नहीं हो सकते।

यह विचार कि उन्हें पेड़ के तने और शाखाएँ मिलीं, ने हमें सोचने पर मजबूर कर दिया कि यह सामान कितना पुराना हो सकता है? हमें पूरा यकीन था कि वहाँ लंबे समय से कोई पेड़ नहीं उगा था, उन्होंने कहा।

पेड़ के जीवाश्मों की मौजूदगी से पता चलता है कि यह द्वीप कभी समशीतोष्ण वर्षावन का घर था – द्वीपों के वर्तमान वातावरण से नाटकीय रूप से अलग पारिस्थितिकी तंत्र, थॉमस और उनके सहयोगियों ने इस महीने की शुरुआत में अंटार्कटिक साइंस पत्रिका में बताया। लेकिन इस छिपे हुए जंगल की कहानी शोधकर्ताओं द्वारा शुरू में सोचे गए समय से भी पहले की है।