उपग्रहों ने मीठे पानी के स्तर में गिरावट देखा

यह एरी झील के नष्ट होने की मात्रा का ढाई गुना है। सूखे के समय में, सिंचित कृषि के आधुनिक विस्तार के साथ-साथ, खेतों और शहरों को भूजल पर अधिक निर्भर रहना पड़ता है, जिससे भूमिगत जल आपूर्ति में गिरावट का चक्र शुरू हो सकता है: मीठे पानी की आपूर्ति समाप्त हो जाती है, बारिश और हिमपात उन्हें फिर से भरने में विफल हो जाते हैं, और अधिक भूजल पंप किया जाता है।

2024 में प्रकाशित जल तनाव पर संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट के अनुसार, उपलब्ध पानी में कमी से किसानों और समुदायों पर दबाव पड़ता है, जिससे संभावित रूप से अकाल, संघर्ष, गरीबी और बीमारी का खतरा बढ़ जाता है, जब लोग दूषित जल स्रोतों की ओर रुख करते हैं।

शोधकर्ताओं की टीम ने जर्मन एयरोस्पेस सेंटर, जर्मन रिसर्च सेंटर फॉर जियोसाइंसेज और नासा द्वारा संचालित ग्रेविटी रिकवरी एंड क्लाइमेट एक्सपेरिमेंट (ग्रेस) उपग्रहों के अवलोकन का उपयोग करके मीठे पानी में इस अचानक, वैश्विक कमी की पहचान की।

यह उपग्रह मासिक पैमाने पर पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण में उतार-चढ़ाव को मापते हैं जो जमीन पर और उसके नीचे पानी के द्रव्यमान में परिवर्तन को प्रकट करते हैं।

अध्ययन में रिपोर्ट की गई वैश्विक मीठे पानी में गिरावट उत्तरी और मध्य ब्राजील में बड़े पैमाने पर सूखे के साथ शुरू हुई, और इसके तुरंत बाद ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अमेरिका, उत्तरी अमेरिका, यूरोप और अफ्रीका में बड़े पैमाने पर सूखे की एक श्रृंखला आई।

2014 के अंत से 2016 तक उष्णकटिबंधीय प्रशांत क्षेत्र में गर्म महासागर का तापमान, 1950 के बाद से सबसे महत्वपूर्ण एल नीनो घटनाओं में से एक में परिणत हुआ, जिससे वायुमंडलीय जेट धाराओं में बदलाव आया जिसने दुनिया भर में मौसम और वर्षा के पैटर्न को बदल दिया। हालांकि, एल नीनो के कम होने के बाद भी, वैश्विक मीठे पानी में उछाल नहीं आया।

वास्तव में, रोडेल और टीम की रिपोर्ट है कि ग्रेस द्वारा देखे गए दुनिया के 30 सबसे तीव्र सूखे में से 13 जनवरी 2015 से हुए हैं। रोडेल और उनके सहयोगियों को संदेह है कि ग्लोबल वार्मिंग स्थायी मीठे पानी की कमी में योगदान दे सकती है।

नासा के गोडार्ड मौसम विज्ञानी माइकल बोसिलोविच ने कहा कि ग्लोबल वार्मिंग के कारण वायुमंडल में अधिक जल वाष्प जमा हो जाती है, जिसके परिणामस्वरूप अधिक वर्षा होती है। जबकि कुल वार्षिक वर्षा और बर्फबारी के स्तर में नाटकीय रूप से बदलाव नहीं हो सकता है, तीव्र वर्षा की घटनाओं के बीच लंबी अवधि मिट्टी को सूखने और अधिक सघन होने देती है।

इससे बारिश होने पर जमीन द्वारा अवशोषित किए जाने वाले पानी की मात्रा कम हो जाती है। जब अत्यधिक वर्षा होती है, तो समस्या यह होती है कि पानी भूजल भंडार में सोखने और उसे फिर से भरने के बजाय बह जाता है। तापमान में वृद्धि से सतह से वायुमंडल में पानी का वाष्पीकरण और वायुमंडल की जल धारण क्षमता दोनों बढ़ जाती है, जिससे सूखे की स्थिति की आवृत्ति और तीव्रता बढ़ जाती है।