केन्या में जनता की नाराजगी को देखते हुए वहां की सरकार ने सांसदों के वेतनवृद्धि के प्रस्ताव को फिलहाल रोक दिया है। इससे पहले भी नया कर कानून को हिंसक प्रदर्शनों की वजह से वापस लेना पड़ा था। यह भारत जैसे विकासशील देशों के लिए भी एक सबक है, जहां गैर उत्पादक खर्च का बोझ लगातार आम आदमी पर डाला जा रहा है।
सांसद हों अथवा अफसर, ऐसे लोगों की सुविधाओं के लिए जनता पर कितना बोझ डाला जाए इस पर विचार जरूरी है। खास कर इस पैसे का कितना लाभ आम जनता को मिल पाता है, यह विचार का प्रश्न है। केन्या इस मामले में भारत के लिए ताजा उदाहरण है। केन्याई राष्ट्रपति द्वारा संसद में आईएमएफ समर्थित वित्त विधेयक को जल्दबाज़ी में पारित करने का फ़ैसला, जिसमें आयातित सैनिटरी पैड और टायर से लेकर ब्रेड और ईंधन तक हर चीज़ पर कर बढ़ाने की बात कही गई थी, मंगलवार को संसद के एक हिस्से में प्रदर्शनकारियों ने धावा बोल दिया।
विरोध प्रदर्शनों के बाद, जिसके बारे में अधिकार समूहों ने कहा कि इसमें कम से कम 23 लोग मारे गए और 200 घायल हो गए, राष्ट्रपति विलियम रुटो ने घोषणा की कि वे विधेयक पर हस्ताक्षर नहीं करेंगे। केन्याई सरकार इस खूनी टकराव से बच सकती थी, अगर उसने जनता के मूड पर ज़्यादा ध्यान दिया होता। सरकार की योजना करों में अतिरिक्त 200 बिलियन केन्याई शिलिंग (लगभग 1.55 बिलियन डॉलर) जुटाने की थी।
इस साल की शुरुआत में, देश ने अतिरिक्त ऋण में 941 मिलियन डॉलर सुरक्षित करने के लिए आईएमएफ के साथ एक समझौता किया था। नैरोबी में बाद की वार्ता में, वे देश की ऋण-ग्रस्त वित्तीय स्थिति को स्थिर करने के लिए कर वृद्धि सहित सुधारों पर सहमत हुए। आईएमएफ सौदे ने सड़कों पर विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया।
लेकिन सरकार ने फिर भी 54 मिलियन लोगों वाले देश पर अतिरिक्त कर लगाने की योजना को आगे बढ़ाया, जिनमें से एक तिहाई अभी भी गरीबी में जी रहे हैं। सरकार का तर्क है कि उसके हाथ बंधे हुए हैं क्योंकि देश अपने भारी कर्ज के बोझ को चुकाने के लिए संघर्ष कर रहा है – पिछले साल घरेलू और विदेशी कर्ज 80 बिलियन डॉलर था, जो इसके सकल घरेलू उत्पाद का लगभग तीन-चौथाई हिस्सा था।
सरकार ने पिछले साल अपने राजस्व का आधे से अधिक हिस्सा कर्ज चुकाने में खर्च कर दिया। यह संकट केन्या और महाद्वीप के कई अन्य देशों द्वारा अपनाए गए विकास मॉडल का दोष है। अफ्रीका में सबसे तेजी से बढ़ते देशों में से एक केन्या ने अपने बुनियादी ढांचे की परियोजनाओं के वित्तपोषण के लिए विश्व बैंक और आईएमएफ जैसे बहुराष्ट्रीय ऋणदाताओं के साथ-साथ चीन जैसे द्विपक्षीय भागीदारों से भारी उधार लिया है।
लेकिन कोविड 19 महामारी के वर्षों के दौरान विकास में गिरावट आई और खर्च आसमान छू गए। यूक्रेन युद्ध के कारण वैश्विक खाद्य और ऊर्जा की कीमतों में उछाल आया है, जिससे अफ्रीकी अर्थव्यवस्थाएं प्रभावित हुई हैं। जब उन्नत देशों ने मुद्रास्फीति से लड़ने के लिए ब्याज दरें बढ़ाईं, तो कर्ज में डूबे देशों का भुगतान बोझ बढ़ गया।
अफ्रीका में, जाम्बिया और घाना ने अपने भुगतानों में चूक की, और फिर अपने ऋणदाताओं के साथ ऋण पुनर्गठन के लिए समझौते किए। 2022 में सत्ता में आने वाले श्री रूटो ने ऋण समस्या को दूर करने का वादा किया है। लेकिन वे अकल्पनीय और पारंपरिक रहे हैं, अलोकप्रिय आईएमएफ को एकतरफा नीतिगत उपाय तय करने दिया। अब जबकि विधेयक वापस ले लिया गया है, उन्हें सावधानी से कदम उठाना होगा। उन्होंने अभी तक अपने अगले उपायों के बारे में नहीं बताया है, इसके अलावा उन्होंने कहा है कि मितव्ययिता उपाय लागू किए जाएंगे। उन्हें अपने लोगों की जरूरतों और केन्या के ऋणदाताओं के बीच संतुलन बनाना होगा।
बहुराष्ट्रीय और द्विपक्षीय ऋणदाताओं को अफ्रीका के ऋणग्रस्त देशों को उनकी गरीब आबादी को दंडित किए बिना इस जाल से बाहर निकलने में मदद करनी चाहिए। इधर भारत में आंकड़ों की बाजीगरी में देश की सुनहरी तस्वीर तो दिख रही है पर आम जनता की जेब इस बेहतरी को महसूस नहीं कर पा रही है। आम दिनचर्या की बात करें तो पिछले तीन महीनों में घर में इस्तेमाल होने वाली सब्जियों के दाम भी तीन गुणा बढ़ गये हैं।
इस स्थिति में अब भारत को भी यह विचार करना चाहिए कि निर्वाचित जनप्रतिनिधि और केंद्रीय सेवा के अधिकारियों के ऊपर जो धन खर्च हो रहा है, उसकी समीक्षा हो और गैर उत्पादक खर्चों को कम करने का हर स्तर पर प्रयास हो। विकास के सपने दिखाकर जनता को आजमाने का खेल बंद होना चाहिए। संसद के काम काज के बाधित होने की स्थिति में सुख सुविधाओं में कटौती और फाइलों पर कुंडली मारकर बैठे अफसरों की जबरन सेवानिवृत्ति भी इसके उपाय हो सकते हैं।
