हॉंगकॉंगः एशिया के अनेक महानगरों पर समुद्री खतरा तेजी से बढ़ रहा है। वैज्ञानिकों ने फिर से सारे आंकड़ों का विश्लेषण कर लेने के बाद कहा है कि उम्मीद से पहले ही यह खतरा सामने आ सकता है। इससे खास तौर पर समुद्र के किनारे बसे सारे महानगर खतरों से घिर जाएंगे। एक अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि एशियाई महानगरों के लिए बढ़ते समुद्र का खतरा जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक बुरा हो सकता है।
अध्ययन के अनुसार एशिया के सबसे बड़े शहरों के हिस्से 2100 तक समुद्र के बढ़ते स्तर के कारण पानी के नीचे हो सकते हैं, जो प्राकृतिक समुद्री उतार-चढ़ाव के साथ जलवायु परिवर्तन के प्रभाव दोनों को जोड़ता है। समुद्र के बढ़ते तापमान और जलवायु परिवर्तन के कारण बर्फ के पिघलने के अभूतपूर्व स्तर के कारण समुद्र का स्तर पहले से ही बढ़ रहा है।
कई तटरेखा एशियाई मेगासिटी पहले से ही बाढ़ के खतरे में थे। नये अध्ययन से पता चलता है कि पिछले विश्लेषण ने समुद्र के स्तर में वृद्धि की डिग्री और प्राकृतिक समुद्र के उतार-चढ़ाव के कारण आने वाली बाढ़ को कम करके आंका। उदाहरण के लिए, फिलीपीन की राजधानी मनीला में, अध्ययन भविष्यवाणी करता है कि अगली सदी के भीतर तटीय बाढ़ की घटनाएं पहले की तुलना में 18 गुना अधिक बार घटित होंगी, केवल जलवायु परिवर्तन के कारण।
लेकिन समुद्र के स्तर में स्वाभाविक रूप से होने वाले उतार-चढ़ाव में फैक्टरिंग से तटीय बाढ़ की आवृत्ति पहले की तुलना में 96 गुना अधिक हो जाती है, जैसा कि अध्ययन में पाया गया है। फिलीपींस में इंस्टीट्यूट फॉर क्लाइमेट एंड सस्टेनेबल सिटीज के जलवायु विज्ञान सलाहकार लूर्डेस टिबिग ने कहा दुनिया को हमारे तटीय महानगरों में रहने वाले लाखों लोगों की रक्षा के लिए कहीं अधिक तत्परता और महत्वाकांक्षा के साथ जलवायु परिवर्तन पर कार्रवाई करने की जरूरत है।
वैज्ञानिकों द्वारा किए गए अध्ययन में पाया गया कि थाईलैंड की राजधानी बैंकॉक, वियतनाम की हो ची मिन्ह शहर और यांगून, म्यांमार विशेष रूप से जोखिम में हैं, भारत में चेन्नई और कोलकाता के साथ, कुछ पश्चिमी उष्णकटिबंधीय प्रशांत द्वीप समूह और पश्चिमी हिंद महासागर।
यह सुझाव दिया गया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के पश्चिमी तटों के साथ समुद्र के स्तर में वृद्धि भी बढ़ेगी। अकेले एशियाई मेगासिटी में, समुद्र के स्तर में अपेक्षा से अधिक वृद्धि से 50 मिलियन से अधिक लोग प्रभावित हो सकते हैं – उनमें से लगभग 30 मिलियन लोग अकेले भारत में हैं।
बैंकाक में कम से कम 11 मिलियन, हो ची मिन्ह सिटी में 9 मिलियन से अधिक और यांगून में लगभग 5.6 मिलियन लोग रहते हैं। एनसीएआर वैज्ञानिक ऐक्स्यू हू ने कहा कि नीति निर्माताओं और आम जनता को समान रूप से इन संभावित खतरों के बारे में चिंतित होना चाहिए।
हू ने कहा, नीतिगत दृष्टिकोण से, हमें सबसे बुरे के लिए तैयार रहना होगा। जलवायु परिवर्तन के कारण प्रत्याशित समुद्र के स्तर में वृद्धि को बढ़ा सकती है। 20-30%, जो अत्यधिक बाढ़ की घटनाओं के जोखिम को भी बढ़ाता है। जलवायु परिवर्तन ने पिछले वर्ष के भीतर एशिया-प्रशांत क्षेत्र में अभूतपूर्व चरम बाढ़ को पहले ही ट्रिगर कर दिया है।
कोपरनिकस क्लाइमेट चेंज सर्विस के एक विश्लेषण ने 2022 को जलवायु चरम सीमाओं का वर्ष के रूप में वर्णित किया, जिसमें पाकिस्तान में घातक बाढ़ और ऑस्ट्रेलिया में व्यापक बाढ़ शामिल है। समुद्र का तापमान पिछले साल रिकॉर्ड उच्च स्तर पर था, जो 2021 में पिछले रिकॉर्ड सेट को पार कर गया था। नासा के एक जलवायु वैज्ञानिक गेविन श्मिट ने जनवरी में कहा था कि हम भविष्यवाणी कर रहे हैं कि 2023 वास्तव में 2022 से अधिक गर्म होगा।
