इंडिगो की उड़ानों से देश की असली हालत समझिए

एक एयरलाइन होने के नाते, जो यात्रियों को समय पर उनके गंतव्य तक पहुँचाने पर गर्व करती है, इंडिगो का पिछले कुछ दिनों का प्रदर्शन, जिसमें अभूतपूर्व उड़ान देरी और रद्दीकरण देखने को मिले, चिंता का विषय होना चाहिए। यह शर्मिंदगी का कारण भी होना चाहिए। पायलट संघों ने आरोप लगाया है और यह आरोप गंभीर है कि एयरलाइन ने जानबूझकर यह संकट पैदा किया ताकि नागर विमानन महानिदेशालय (डीजीसीए) को नए अपडेट किए गए फ्लाइट ड्यूटी टाइम लिमिटेशंस (एफडीटीएल) को रोकना पड़े।

ये नए नियम यात्री सुरक्षा की खातिर एयरलाइन चालक दल के ड्यूटी घंटों को कम करने का प्रयास करते हैं। महत्वपूर्ण बात यह है कि इंडिगो ने अपनी इस अक्षमता की व्याख्या करने के लिए कई कारकों का हवाला दिया: इनमें तकनीकी गड़बड़ियां, खराब मौसम की स्थिति, एक भीड़भाड़ वाला विमानन तंत्र (एविएशन सिस्टम), और एफडीटीएल के कार्यान्वयन में देरी शामिल थे।

हालांकि, इसमें कोई संदेह नहीं है कि उड़ान ड्यूटी पर बदले हुए नियमों के लिए बहुत पहले से अच्छी तरह तैयारी करने में इंडिगो की अक्षमता या कहें, अनिच्छा ने संकट को और बढ़ा दिया। विडंबना यह है कि गलती करने वाली इस एयरलाइन ने अपनी बात मनवा ली, जब विमानन मंत्रालय ने घोषणा की कि एफडीटीएल नियमों का पूरा दायरा फिलहाल स्थगित रहेगा।

एयरलाइन की ओर से सार्वजनिक जिम्मेदारी के इस परित्याग के केंद्र में वही पुरानी बीमारी है जो निगमों को त्रस्त करती है: अधिक मुनाफा कमाना। भर्ती पर अपनी रोक जारी रखते हुए, इंडिगो ने यह दिखा दिया है कि वह अधिकतम लाभ कमाने की होड़ में अपने संसाधनों, जिसमें मानव शक्ति भी शामिल है, को खींचकर पतला करने के विकृत कॉर्पोरेट आकर्षण से अछूती नहीं है।

अप्रत्याशित रूप से, इसका खामियाजा यात्रियों को भुगतना पड़ा। व्यवधान, देरी और रद्दीकरण—शुक्रवार को 1000 से अधिक उड़ानें रद्द हुईं, जबकि शनिवार को यह संख्या थोड़ी कम होकर 800 से अधिक रही—जिससे यात्रियों को गंभीर असुविधा हुई। इससे भी बदतर, यात्री अधिकारों का मज़ाक उड़ाते हुए, फंसे हुए यात्रियों के लिए बुनियादी स्तर के आराम को सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त व्यवस्थाएँ नहीं की गईं।

जो बात उतनी ही चौंकाने वाली थी, वह यह थी कि कई सेक्टरों में एयरलाइन टिकट की कीमतें लगातार आसमान छूती रहीं, जिससे यात्रियों की परेशानी और बढ़ गई। नागर विमानन मंत्रालय ने हस्तक्षेप किया है और किराए की ऊपरी सीमा (प्राइस कैप) तय करने का फैसला किया है। लेकिन यह वास्तविक मुद्दे का समाधान नहीं करेगा।

मुख्य चिंता यह है कि इंडिगो भारतीय आकाश में अपने लगभग एकाधिकार का फायदा उठा रही है यह एयरलाइन घरेलू विमानन बाजार के अनुमानित 60 से 66 प्रतिशत को नियंत्रित करती है—और धन के लालच की वेदी पर सेवा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता का बलिदान दे रही है। प्रधानमंत्री ने अक्सर देश में हवाई यात्रा के लोकतंत्रिकरण की बात की है।

सार्थक लोकतंत्रिकरण उपभोक्ताओं के लिए सेवा प्रदाताओं के व्यापक विकल्प पर निर्भर करता है। भारतीय हवाई यात्रियों को चुनने के लिए सक्षम घरेलू एयरलाइनों का एक समूह दिया जाना चाहिए। जब तक इंडिगो जैसी एक प्रमुख एयरलाइन अपने लाभ को यात्रियों की सुरक्षा और सुविधा से ऊपर रखेगी, तब तक भारतीय विमानन बाजार में स्वस्थ प्रतिस्पर्धा और बेहतर सेवा की कमी बनी रहेगी।

विमानन मंत्रालय को केवल किराए की सीमा तय करने के बजाय, यह सुनिश्चित करने के लिए कड़े नियामक कदम उठाने चाहिए कि सभी एयरलाइनें एफडीटीएल जैसे सुरक्षा-संबंधी नियमों का सख्ती से पालन करें और अपनी परिचालन क्षमता को बढ़ाएँ। इंडिगो की हालिया विफलताएं एक गंभीर चेतावनी हैं जो देश के विमानन क्षेत्र के नियामक ढांचे और प्रतिस्पर्धात्मक परिदृश्य की तत्काल समीक्षा की मांग करती हैं।

कभी नरेंद्र मोदी ने यह कहा था कि अब चप्पल पहनने वाला भी हवाई जहाज से सफर करेगा लेकिन अब एक विमानन कंपनी खुलेआम अपने यात्रियों को चप्पल मार कर उनकी हालत बता रही है तो श्री मोदी चुप है। जरा सोचिए अगर इसी तरह देश के टेलीकॉम और इंटरनेट सेवा में भी यही स्थिति बनी तो देश का क्या होगा।

इससे सिर्फ इंडियो की उड़ान नहीं बल्कि देश की असली हालत को समझा जा सकता है। सरकार की तरफ से बार बार जो स्वर्णिम सपने दिखाये जा रहे हैं, उनकी हकीकत तो इंडिगो की उड़ान से साफ हो जाती है कि दरअसल यह देश एकाधिकार की तरफ किस तेजी से बढ़ रहा है और देश को इससे कितना खतरा है। विमानन सेवा में ऐसा एकाधिकार किसने दिया, अब इस सवाल का उत्तर सरकार से जानने की भी जरूरत नहीं है। सपनों से बाहर निकलकर सच्चाई का सामना करना चाहिए कि हालात अच्छे नहीं है।