यह अब जगजाहिर बात है कि नरेंद्र मोदी बिना किसी राजनीतिक लाभ के कोई काम नहीं करते। उनके हर फैसले के पीछे भाजपा की सत्ता कैसे मजबूत रहे, यह सोच होती है।
लिहाजा मोदी सरकार का अगली जनगणना में जाति गणना करने का फैसला पूरी तरह से अप्रत्याशित नहीं है। हालाँकि यह जाति से अविभाजित एक एकीकृत हिंदू परिवार बनाने के हिंदुत्व दृष्टिकोण से एक बड़ा वैचारिक बदलाव है, लेकिन इस बात के पर्याप्त संकेत थे कि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) 2024 के लोकसभा चुनावों में अपने खराब प्रदर्शन के बाद हार का सामना करने की तैयारी कर रही थी।
न केवल राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के एक महत्वपूर्ण सहयोगी – लोक जनशक्ति पार्टी के चिराग पासवान – ने मोदी सरकार 3.0 के सत्ता में आने के तुरंत बाद जाति जनगणना के पक्ष में बात की, बल्कि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) ने भी पिछले सितंबर में केरल के पलक्कड़ में तीन दिवसीय सम्मेलन के अंत में इस प्रस्ताव पर अपनी स्वीकृति की मुहर लगा दी।
जातिगत जनगणना के प्रति संघ के ऐतिहासिक प्रतिरोध को पलटते हुए, एक प्रवक्ता ने कहा कि संगठन को कोई आपत्ति नहीं है, बशर्ते परिणामों का उपयोग समाज के कल्याण के लिए किया जाए, न कि राजनीतिक उपकरण के रूप में।
मोदी सरकार को अपने चुने हुए समय पर औपचारिक घोषणा करने के लिए छोड़ दिया गया। पहली नज़र में, इस निर्णय के लिए तत्काल प्रेरणा बिहार के जाति-आधारित चुनावी परिदृश्य में आगामी विधानसभा चुनाव प्रतीत होती है। हालाँकि, एक करीबी विश्लेषण बिहार से परे चिंताओं को प्रकट करता है।
2024 में चुनाव हारने से भाजपा के भीतर पार्टी के ओबीसी (अन्य पिछड़ा वर्ग) वोट में संभावित कमी के बारे में गहरी आशंकाएँ पैदा हुई हैं। यह आधार भाजपा के सत्ता में आने और चुनाव प्रणाली पर उसकी अटूट पकड़ का आधार बनता है। परिणाम ने उत्तरी और पश्चिमी भारत में कुछ क्षरण दिखाया।
लेकिन यह उत्तर प्रदेश में पतन था जिसने उन्हें हिला दिया। भाजपा के सबसे महत्वपूर्ण गढ़ों में से इस सीट पर पिछले साल पार्टी की सीटों की संख्या 2019 में 62 से गिरकर 31 पर आ गई, जिसका पूरा लाभ दो भारतीय ब्लॉक सहयोगियों समाजवादी पार्टी (सपा) और कांग्रेस को मिला। ओबीसी की वफादारी बदलने की चिंता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि सरकार ने पाकिस्तान के साथ बढ़ते तनाव के बीच जाति जनगणना का दांव खेलने का फैसला किया, जो
22 अप्रैल को पहलगाम में हुए आतंकी हमले के बाद से पूरे सुरक्षा प्रतिष्ठान को परेशान कर रहा है।दो कारकों ने सरकार को घरेलू राजनीति के लिए समय निकालने के लिए प्रेरित किया है, जबकि वह पहलगाम में उकसावे का उचित जवाब देने के लिए लगातार बैठकें कर रही है।
एक आंतरिक आकलन है कि कांग्रेस नेता राहुल गांधी और उनके भारतीय ब्लॉक सहयोगी जाति जनगणना की अपनी कभी-कभी तीखी लेकिन लगातार मांग के साथ जमीन पर गति प्राप्त कर रहे हैं। भाजपा को उम्मीद है कि वह जाति गणना के विचार को अपनाकर कांग्रेस और इंडिया ब्लॉक को उनके ही खेल में मात दे सकेगी और उनके अभियान को कुंद कर सकेगी।
केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने निर्णय की घोषणा करते हुए कांग्रेस पर तीखा हमला करके अनजाने में ही पोल खोल दी। उन्होंने अपनी ब्रीफिंग का अधिकांश समय पार्टी पर जाति जनगणना का विरोध करने के लिए बरसाने में बिताया।
बेशक, उन्होंने इस विचार के प्रति अपनी पार्टी के प्रतिरोध के इतिहास और इस तथ्य को दरकिनार कर दिया कि 2024 के संसदीय चुनावों से ठीक पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी इसका विरोध किया था। हालांकि, सबसे बड़ी चिंता उत्तर प्रदेश में राज्य के उच्च जाति के राजपूत मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ और भाजपा के ओबीसी विधायकों के बीच जारी विवाद है।
लोकसभा के नतीजों की घोषणा के बाद से ही विधायक पूर्व विधायकों पर निशाना साध रहे हैं। आरएसएस के मजबूत समर्थन ने योगी की डगमगाती नाव को संभाल लिया, लेकिन तनाव कम नहीं हुआ।
भाजपा विधायक नंद किशोर गुर्जर ने सार्वजनिक रूप से योगी सरकार की आलोचना की और उनके द्वारा चुने गए मुख्य सचिव मनोज कुमार सिंह पर हमला बोला।
गुर्जर उन ओबीसी विधायकों में से एक हैं जो योगी से टकराव में हैं, जैसा कि भाजपा के सहयोगी दल जो ओबीसी पार्टियों का नेतृत्व करते हैं। उत्तर प्रदेश में विधानसभा चुनाव एक साल से भी ज्यादा दूर, 2017 की शुरुआत में होने हैं।
लेकिन भाजपा को उम्मीद है कि जाति आधारित जनगणना की घोषणा से मतभेद दूर होंगे और ओबीसी मतदाता वापस आएंगे जो दूर जा रहे हैं। लिहाजा माना जा सकता है कि इतने दिनों के विरोध के बाद यह फैसला भी दरअसल वोट की फसल काटने के मकसद से ही लिया गया है।