तमिलनाडु के राजनीतिक परिदृश्य में एक बार फिर हिंदी थोपने की एक जानी-पहचानी बहस चल रही है। मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन ने भाषा के खिलाफ दशकों पुराने प्रतिरोध को फिर से जीवित कर दिया है, जिससे अगले साल होने वाले विधानसभा चुनावों से पहले यह एक केंद्रीय विषय बन गया है।
उनकी पार्टी, द्रविड़ मुनेत्र कड़गम ने ऐतिहासिक रूप से खुद को तमिल पहचान के संरक्षक के रूप में स्थापित किया है, और यह विवाद सीधे तौर पर उसके हाथों में खेलता है। हालाँकि, केंद्र की कार्रवाई सवाल खड़े करती है।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) तमिलनाडु में पैर जमाने की कोशिश कर रही है, जिसके राज्य अध्यक्ष के. अन्नामलाई मुखर विपक्षी नेता के रूप में उभर रहे हैं। दूसरी तरफ एक सर्वदलीय बैठक में अगले तीस वर्षों तक लोकसभा और विधानसभा सीटों की भौगोलिक स्थिति में बदलाव नहीं करने का प्रस्ताव भी स्टालिन की अध्यक्षता वाली बैठक में रखा गया है।
फिर भी, भाषा को लेकर सार्वजनिक टकराव में शामिल होकर, भाजपा तमिल मतदाताओं को और अलग-थलग करने का जोखिम उठा रही है। राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) के गैर-कार्यान्वयन के कारण समग्र शिक्षा निधि को रोकने का निर्णय केवल डीएमके की उस कहानी को मजबूत करता है जिसमें दिल्ली तमिलनाडु के हितों को दबा रही है।
विडंबना यह है कि तीन-भाषा का फॉर्मूला भाजपा की देन नहीं है ~ यह इंदिरा और राजीव गांधी की नीतियों से जुड़ा है। एनईपी 2020 में तीसरी भाषा के रूप में हिंदी को अनिवार्य नहीं किया गया है। तमिलनाडु कन्नड़, तेलुगु या कोई भी भारतीय भाषा चुन सकता है। फिर भी, श्री स्टालिन की बयानबाजी इसे तमिल पहचान पर सीधा हमला बताती है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि भाषा की राजनीति एक शक्तिशाली चुनावी हथियार बनी रहे।
राजनीतिक नाटकीयता से परे, असली चिंता तमिलनाडु में शिक्षा की स्थिति है। वार्षिक शिक्षा स्थिति रिपोर्ट 2024 परेशान करने वाले डेटा प्रस्तुत करती है ~ तीसरी कक्षा के केवल 12 प्रतिशत छात्र दूसरी कक्षा का तमिल पाठ पढ़ सकते हैं।
आठवीं कक्षा तक, एक तिहाई छात्र अभी भी बुनियादी तमिल पढ़ने के कौशल के साथ संघर्ष करते हैं। जबकि श्री स्टालिन खुद को तमिल भाषा के रक्षक के रूप में पेश करते हैं, ये आँकड़े संकेत देते हैं कि उनकी सरकार युवा छात्रों के बीच तमिल साक्षरता सुनिश्चित करने में विफल रही है तमिल में मजबूत आधारभूत शिक्षा छात्रों को सशक्त बनाएगी, चाहे वे बाद में कोई भी भाषा सीखना चाहें।
भारत की आर्थिक वास्तविकता बहुभाषावाद की मांग करती है। तमिलनाडु के उद्यमी, इंजीनियर और पेशेवर व्यवसाय और रोजगार में हिंदी भाषी समकक्षों के साथ तेजी से संपर्क में हैं।
टेक उद्यमी श्रीधर वेम्बू ने हाल ही में बताया कि हिंदी न जानना तमिलनाडु के कार्यबल के लिए नुकसानदेह है। हिंदी थोपे जाने का विरोध करना वैध है, लेकिन छात्रों को इसे सीखने का विकल्प न देना, यदि वे चाहें, तो उनके अवसरों को सीमित कर सकता है।
भाजपा को भी अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करना चाहिए। यदि वह वास्तव में भाषाई समावेशिता में विश्वास करती है, तो उसे कोठारी आयोग की सिफारिश को लागू करना चाहिए, हिंदी भाषी राज्यों में तमिल और अन्य दक्षिणी भाषाओं को शामिल करना।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने काशी तमिल संगमम जैसे सांस्कृतिक आदान-प्रदान को बढ़ावा दिया है, लेकिन वास्तविक समावेशिता के लिए नीतिगत कार्रवाई की आवश्यकता है, न कि केवल प्रतीकात्मकता की।
जैसे-जैसे तमिलनाडु चुनाव की ओर बढ़ रहा है, हिंदी बहस श्री स्टालिन और भाजपा दोनों के लिए राजनीतिक रूप से उपयोगी बनी रहेगी। फिर भी, तमिलनाडु के लोग केवल प्रतीकात्मक लड़ाइयों से अधिक के हकदार हैं।
तमिल शिक्षा को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित करने के साथ-साथ छात्रों को अतिरिक्त भाषाएं सीखने की स्वतंत्रता देने से उन्हें राजनीतिक दिखावे के एक और चक्र से कहीं अधिक लाभ होगा।
लिहाजा यह समझा जा सकता है कि इन दोनों विषयों का चुनावी राजनीति से सीधा सीधा रिश्ता है और हर राजनीतिक दल उसी आसरे इस खेल को आगे बढ़ाना चाहता है।
दरअसल दक्षिण भारत में हिंदी के प्रति विरोध जितना तेज होगा, नरेंद्र मोदी को हिंदी पट्टी में उतनी अधिक मजबूती मिलेगी, इसे शायद हर कोई समझ नहीं पा रहा है।
जिस आसरे गुजरात से दिल्ली तक पहुंचे नरेंद्र मोदी उसी जमीन को वह छोड़ देना तो कतई नहीं चाहेंगे। यह अलग बात है कि जीवन के यथार्थ के धरातल पर अब आम आदमी के लिए ऐसे मुद्दे गौण हो चले हैं और आम आदमी अब धीरे धीरे अपनी दो वक्त की रोटी की चिंता को प्राथमिकता दे रहा है।
धर्म और भाषा का नशा उतरने की स्थिति में यह सारे समीकरण बदल सकते हैं पर मजेदार स्थिति यह है कि दूसरे अधिकांश राजनीतिक दल भी इसी माहौल को बनाये रखना चाहते हैं। सभी की अपनी अपनी मजबूरी और चुनावी लाभ की उम्मीद है।