घर की आर्थिक जरूरतों के कारण बच्चों की जान जोखिम में
मकापाः ब्राज़ील के सुदूर उत्तर में इगारापे दा फ़ोर्टालेज़ा के बंदरगाह पर, गोदी कर्मचारी छोटी लकड़ी की नावों से बड़े नारंगी-लाल बोरे उतारते हैं। गोदी के चारों ओर छोटे गहरे जामुन बिखरे हुए हैं, जिससे हर चीज़ बैंगनी हो जाती है और फुटपाथ फिसलन भरा हो जाता है।
धोने, संसाधित करने और मिश्रित होने के बाद, प्रत्येक बोरी से लगभग पांच गैलन अकाई पल्प बनेगा जो कटोरे, स्मूदी और फ्रीज-सूखे सप्लीमेंट में जाएगा। वसंत में, जब अधिकांश फल अभी तक पके नहीं हैं, प्रत्येक 130 पाउंड की बोरी थोक विक्रेताओं को लगभग 80 डॉलर में बेची जा रही है, जो कि मौसम के दौरान बेची जाने वाली कीमत से दोगुनी से भी अधिक है।
खरीदारों को यह पता हो भी सकता है और नहीं भी कि जिस सुपरफूड को वे बहुराष्ट्रीय कंपनियों को बेचने के लिए खरीद रहे हैं, वह बच्चों द्वारा उठाया गया हो सकता है, कोई भी जाँच नहीं कर रहा है।
कटाई करने वालों को घर ले जाना अस्सी डॉलर का सौभाग्य होगा, लेकिन उन्हें अभी भी क्रॉसर्स का भुगतान करना होगा, जो पास के गांवों से जंगल और वापसी तक नाव परिवहन प्रदान करते हैं, और उन भूमि मालिकों को जिनके पेड़ों की उन्होंने कटाई की थी। यह हमेशा से ऐसा नहीं रहा है. बढ़ती मांग ने उस उद्योग को एक अंतरराष्ट्रीय ऑपरेशन में बदल दिया है जो कभी ज्यादातर स्थानीय उद्योग था, जो उन समुदायों पर दबाव डालता है जो दशकों से आर्थिक अस्तित्व और अपने स्वयं के निर्वाह के लिए फल पर निर्भर थे।
2012 में, पारा राज्य, जो ब्राजील के 90 फीसद से अधिक अकाई का उत्पादन करता है, ने 39 टन फल का निर्यात किया; उद्योग के आंकड़ों के अनुसार, 2022 में 8,158 टन का निर्यात किया गया, जिससे 26 मिलियन डॉलर से अधिक का राजस्व प्राप्त हुआ। परिणामस्वरूप, बच्चों को फलों की कटाई के लिए खतरनाक यात्राओं पर भेजा जा रहा है, वे बिना हार्नेस के 70 फीट ऊंचे पेड़ों पर चढ़ रहे हैं, और खुद को जहरीले सांपों, बिच्छुओं और जगुआर सहित वर्षावन के दलदलों के खतरों में डाल रहे हैं।
मकापा के बाहर फज़ेंडीन्हा गांव का 13 वर्षीय लुकास ओलिवेरा इन बच्चों में से एक है। वह स्कूल जाता है, लेकिन जब भी वह अपने सात अन्य भाई-बहनों को खाना खिलाने में मदद कर सकता है, तो वह अपने भाई वेंगलस्टन को अकाई चुनने में भी मदद करता है। सीएनएन मार्च की शुरुआत में एक सामान्य फसल दिवस पर उनके साथ शामिल हुआ। वे सुबह 3 बजे उठे, कुछ अन्य लड़कों और नवयुवकों के साथ एक मोटरबोट की ओर गए, और दुनिया की सबसे बड़ी अमेज़न नदी को पार किया। एक बार दूसरी तरफ, वे एक निजी संपत्ति तक पहुंचने के लिए डोंगी में कूद गए जहां जंगली में अकाई ताड़ के पेड़ उगते हैं।