चुनाव आयोग पर सरकारी नियंत्रण का विधेयक राज्यसभा में

• चयन में अब सरकार का बहुमत होगा

• आयुक्तों पर कोई मामला भी नहीं होगा

• अब कैबिनेट सचिव के बराबर वेतन होगा

राष्ट्रीय खबर

नई दिल्ली: देश में चुनावों की निगरानी करने वाले शीर्ष तीन अधिकारियों की नियुक्ति के लिए एक विवादास्पद विधेयक राज्यसभा में पेश किया गया है, लेकिन विभिन्न हलकों की आपत्तियों को दूर करने के लिए सरकार द्वारा इसमें पर्याप्त बदलाव किए गए हैं।

मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यालय की अवधि) विधेयक, 2023, मार्च में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद लाया गया है, जिसने प्रधान मंत्री, भारत के मुख्य न्यायाधीश और मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों के चयन के लिए विपक्ष के नेता। सुप्रीम कोर्ट ने यह सुनिश्चित करने के लिए चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए कॉलेजियम जैसी प्रणाली की मांग करने वाली याचिकाओं के जवाब में कहा था कि यदि लोकसभा में विपक्ष का कोई नेता नहीं है, तो सबसे बड़ी विपक्षी पार्टी का एक प्रतिनिधि पैनल में होगा।

चुनाव आयुक्तों को अचानक हटाने से बचाने के लिए विधेयक में महत्वपूर्ण बदलाव किए गए हैं। विवाद का एक मुख्य मुद्दा चयन पैनल में भारत के मुख्य न्यायाधीश के स्थान पर एक केंद्रीय मंत्री को शामिल करने की सरकार की योजना थी।

विधेयक में मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों से सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों का दर्जा छीनने और मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों का वेतन कैबिनेट सचिव के बराबर लाने के प्रस्ताव पर भी विरोध हुआ।

विधेयक पेश करने के बाद केंद्रीय कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल ने कहा कि इसमें मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की सुरक्षा के लिए एक विशेष प्रावधान है और उनके वेतन के संबंध में पहले के प्रावधान में भी संशोधन किया गया है।

श्री मेघवाल ने कहा कि विधेयक में एक नया खंड, 15 (ए) जोड़ा गया है, जो निर्दिष्ट करता है कि सीईसी और ईसी के खिलाफ उनके आधिकारिक कर्तव्यों के निर्वहन में कोई नागरिक या आपराधिक कार्यवाही शुरू नहीं की जा सकती है।

कानून मंत्री ने 2 मार्च के सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया और कहा कि पीठ ने संसद द्वारा कानून बनाए जाने तक एक चयन पैनल के गठन का आदेश दिया था और विधेयक – जो पहले 10 अगस्त को पेश किया गया था – को अनुच्छेद के तहत लाया जा रहा है। संविधान की धारा 324(2), जो मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति से संबंधित है।

श्री मेघवाल ने बताया कि चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और व्यवसाय का संचालन) अधिनियम, 1991 में सीईसी और ईसी की नियुक्ति के लिए कोई खंड नहीं था। उन्होंने कहा कि संशोधित विधेयक में प्रारंभिक खोज समिति की संरचना में भी बदलाव किया गया है।

जहां सरकार ने चयन पैनल में भारत के मुख्य न्यायाधीश की जगह एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री को शामिल करने का प्रावधान रखा है, वहीं मुख्य चुनाव आयुक्तों और चुनाव आयुक्तों का दर्जा भी उनके समकक्ष बनाए रखने का फैसला किया है। सुप्रीम कोर्ट के जज. इससे चुनाव आयुक्तों को मुख्य चुनाव आयुक्त की सिफारिश के अलावा हटाने से सुरक्षा भी सुनिश्चित होगी, जो कि पूर्व चुनाव निकाय प्रमुखों की एक प्रमुख मांग थी।

विधेयक में चयन पैनल द्वारा विचार के लिए पांच नामों का एक पैनल तैयार करने के लिए कैबिनेट सचिव और दो वरिष्ठ अधिकारियों की एक प्रारंभिक खोज समिति का भी प्रस्ताव किया गया था। एक और महत्वपूर्ण संशोधन जो अब किया गया है उसमें कैबिनेट सचिव की जगह केंद्रीय कानून मंत्री को शामिल किया गया है।

विपक्ष ने तर्क दिया है कि चयन पैनल में भारत के मुख्य न्यायाधीश की जगह एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री को शामिल करना सुप्रीम कोर्ट के फैसले के विपरीत है क्योंकि इससे चुनाव आयुक्तों को चुनने की शक्ति मजबूती से कार्यपालिका के हाथों में आ जाएगी। समिति में तीन में से दो सदस्य होंगे।

पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एसवाई क़ुरैशी और अन्य पूर्व चुनाव आयुक्तों ने भी चयन पैनल की संरचना और चुनाव आयुक्तों के पद को कैबिनेट सचिव के स्तर तक डाउनग्रेड करने पर चिंता व्यक्त की थी। हालाँकि, उन्होंने यह भी कहा था कि इस विधेयक में चुनाव आयुक्तों के चयन के लिए योग्यता निर्धारित करने सहित कई सकारात्मक विशेषताएं हैं।

आज तक, कोई योग्यता (निर्धारित) नहीं थी, सड़क से किसी को भी उठाकर चुनाव आयुक्त बनाया जा सकता था जो अच्छा नहीं था। नए विधेयक में कहा गया है कि केवल सचिव-रैंक के अधिकारियों या उनके समकक्षों को ही तैनात किया जाएगा जो कि अच्छा है।  श्री क़ुरैशी ने कहा कि संविधान की भावना के अनुसार विधेयक पर सरकार को एक विस्तृत प्रतिनिधित्व दिया गया था।