उत्तराखंड के सुरंग के अंदर से जब मजदूरों का जत्था निकला तो हम सभी खुश हुए क्योंकि अंदर ही अंदर अपने मन में सभी लोग इस हादसे की सकुशल समाप्ति की प्रार्थना कर रहे थे। मजदूर निकले, जश्न हुआ और प्रचलित तौर पर फोटो खींचवाने का दौर चला। इसके बीच असली मुद्दा गुम किया गया कि हिमालय के अत्यंत संवेदनशील पारिस्थितिकी पर हम क्या सोचते हैं।
सवाल सिर्फ सिल्कियारा सुरंग का नहीं है। इससे पहले केदारनाथ का हादसा, जोशीमठ की तबाही और सिक्किम में झील का फटना, यह पूर्व के उदाहरण है। रविवार कई लोगों के लिए यह आराम का दिन था, यह दो सप्ताह का दिन था जब 41 निर्माण श्रमिक, एक महत्वाकांक्षी सड़क चौड़ीकरण परियोजना के हिस्से के रूप में एक सुरंग का निर्माण कर रहे थे, अंदर फंस गए थे।
बड़े पैमाने पर बचाव अभियान चल रहा है. जब पहली बार दुर्घटना की रिपोर्ट आई, तो राज्य के अधिकारियों के प्रारंभिक मूल्यांकन में ऐसा कुछ भी नहीं लगा कि यह इतना लंबा और चुनौतीपूर्ण अभ्यास होगा।
सिल्कयारा बेंड सुरंग उत्तराखंड में चार धाम परियोजना (परियोजना) का एक हिस्सा है जिसका उद्देश्य गंगोत्री, यमनोत्री, केदारनाथ और बद्रीनाथ के धार्मिक तीर्थ स्थलों तक कनेक्टिविटी में सुधार करना है। फंसे हुए श्रमिक यात्रा के समय में एक घंटे की कटौती करने के लिए राष्ट्रीय राजमार्ग 134 का विस्तार कर रहे थे।
अब, जो अब तक एक स्लैपडैश बचाव अभियान प्रतीत होता है, उसमें सैकड़ों घंटे खर्च हो चुके हैं। फंसे हुए श्रमिक और उनके परिवार अत्यधिक मनोवैज्ञानिक तनाव से गुजर रहे हैं। अंत में, यह सब पता चलता है कि यह एक ऐसी परियोजना थी जिसे शुरू में ही शुरू नहीं किया जाना चाहिए था। इस हादसे से पहले भी पर्यावरणविदों, वैज्ञानिकों और स्थानीय निवासियों ने चार धाम परियोजना को लेकर चिंता जताई थी।
परियोजना, जिसमें सुरंगों, पुलियों, बाईपासों और पुलों के माध्यम से 900 किमी सड़कों को चौड़ा करना शामिल है, की लंबे समय से आलोचना की गई है क्योंकि इसमें हिमालय के पहाड़ों को इस तरह से काटना शामिल है जिससे भूस्खलन और संबंधित आपदाओं की संभावना काफी बढ़ जाती है।
जबकि परियोजना को अंततः “राष्ट्रीय सुरक्षा” के हित में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा अनुमोदित किया गया था, सरकार ने चार धाम परियोजना को छोटे, स्वतंत्र उद्यमों में विभाजित करके व्यापक पर्यावरण प्रभाव मूल्यांकन (ईआईए) से बचने का असामान्य उपाय अपनाया। . ऐसा करने का ख़तरा बिल्कुल वही है जो सामने आया है: नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र में इंजीनियरिंग परियोजनाओं में शामिल जोखिमों का ठीक से हिसाब नहीं दिया जाता है।
इसका मतलब निश्चित रूप से यह नहीं है कि हिमालय में इंजीनियरिंग परियोजनाएं सैद्धांतिक रूप से त्रुटिपूर्ण हैं। वे जो सुगम रास्ते और नए आर्थिक अवसर ला सकते हैं, वे सार्थक विचार हैं और ईआईए मौजूद लाभों के मुकाबले जोखिमों को तौलना सटीक है। सड़कों के बह जाने और बांधों के टूटने की कई घटनाओं के बावजूद, अभी भी जागरूकता की कमी है कि नाजुक इलाकों में बुनियादी ढांचे के विकास के लिए मैदानी इलाकों में इसी तरह के अभ्यास की तुलना में बहुत अधिक जांच, विशेषज्ञता और परियोजना-निगरानी कौशल की आवश्यकता होती है – और इसलिए बहुत अधिक लागत होती है।
और शहर. सिल्कयारा सुरंग आपदा को एक कसौटी के रूप में काम करना चाहिए जिसके आधार पर भविष्य की परियोजनाओं का मूल्यांकन किया जाएगा। मुद्दा सिर्फ सुरंग का नहीं बल्कि हिमालय की अत्यंत संवेदनशील पारिस्थितिकी तंत्र का है, जिसके बारे में पर्यावरण विशेषज्ञ लगातार आगाह करते जा रहे हैं। इन बातों को छोड़ भी दें तो यह सामान्य समझ की बात है कि ऐसे हल्की मिट्टी वाले पहाड़ों का बोझ सहने की सीमा दूसरे इलाकों से बहुत कम होती है।
इसके बाद भी उस पर लगातार बोझ डालने खुद ही एक बड़े खतरे को आमंत्रित करने जैसा काम है। अब उस सवाल पर गौर करें जो श्रमिकों के सुरक्षित निकलने की खुशी में कहीं खो गया है। वहां सुरंग खोदा जा रहा है तो उसके धंसने का भी खतरा है, यह सर्वविदित है। फिर वहां ऐसे किसी स्खलन की स्थिति में काम करने वाले मजदूरों की सुरक्षा की तकनीक क्या होगी, इस पर सभी मौन है।
दरअसल देश में बेरोजगारी का दबाव ही विकास के नाम पर मजदूरों के शोषण का ऐसा मौका पैदा करता है। परिवार का पेट पालने के लिए ऐसे लोग खतरों के बारे में सोच भी नहीं सकते क्योंकि दो वक्त की रोटी का इंतजाम उनके लिए सबसे बड़ा सवाल होता है। इसलिए प्रधानमंत्री मोदी का मजदूरों से बात करना अथवा मुख्यमंत्री धामी द्वार इन मजदूरों को राहत राशि प्रदान करने से जरूरी सुरक्षा का सवाल है, जो ऐसी परियोजनाओं में पूरी तरह नकार दी गयी थी। भविष्य मेँ ऐसा कुछ नहीं हो, इसकी कोई गारंटी भी नहीं है। इसलिए हमें विकास किस कीमत पर चाहिए, यह तो अब पूरे देश को सामाजिक तौर पर तय करना होगा।
