वैश्विक पर्यटन के इस केंद्र को नर्क का दरवाजा कहते हैं
तुर्कमेनिस्तान ने आग पर काफी काबू पा लिया
अश्गाबातः तुर्कमेनिस्तान ने रेगिस्तान के भीतर आधी सदी से जल रहे एक विशाल गड्ढे में लगी गैस की आग, जिसे नरक का द्वार कहा जाता है, को सफलतापूर्वक काफी हद तक कम कर दिया है। गुरुवार को तुर्कमेनिस्तान सरकार ने इस उपलब्धि की घोषणा की, जो दशकों से पर्यावरणविदों और वैज्ञानिकों के लिए चिंता का विषय बनी हुई थी।
यह असाधारण घटना काराकुम रेगिस्तान के बीच में घटित हुई, जहाँ 1971 में सोवियत वैज्ञानिकों ने गलती से प्राकृतिक गैस के एक विशाल भूमिगत भंडार में ड्रिल कर दिया था। इस ड्रिलिंग के परिणामस्वरूप गैस का भारी रिसाव शुरू हो गया। पारिस्थितिकी और सुरक्षा कारणों से, वैज्ञानिकों ने तब इस रिसाव को रोकने के बजाय इसे जला देने का फैसला किया, यह मानते हुए कि यह कुछ हफ्तों में बुझ जाएगी। लेकिन उनकी उम्मीदों के विपरीत, यह आग लगातार जलती रही, जिसने इसे एक चमकदार, निरंतर जलते हुए गड्ढे में बदल दिया, जो लगभग 50 वर्षों तक नरक का द्वार के रूप में कुख्यात हो गया।
इस आग से लगातार भारी मात्रा में मीथेन गैस का उत्सर्जन हो रहा था। मीथेन एक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस है जो कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में जलवायु परिवर्तन में कहीं अधिक योगदान करती है। दशकों से यह आग न केवल एक पर्यावरणीय बोझ थी बल्कि तुर्कमेनिस्तान के एकांतप्रिय देश के लिए एक अप्रत्याशित और प्रमुख पर्यटक आकर्षण भी बन गई थी।
सरकारी स्वामित्व वाली ऊर्जा कंपनी तुर्कमेनगाज़ की निदेशक इरिना लुरीवा ने राजधानी अश्गाबात में एक पर्यावरण सम्मेलन के दौरान इस सफलता की पुष्टि की। उन्होंने बताया, जहाँ पहले आग की एक बड़ी चमक कई किलोमीटर दूर से दिखाई देती थी, इसलिए इसका नाम नरक का द्वार रखा गया, आज केवल दहन का एक हल्का स्रोत बचा है।
लुरीवा ने यह भी स्पष्ट किया कि मीथेन को इकट्ठा करने के लिए आग के आसपास कई कुएँ खोदे गए थे, जिससे गैस का सीधा वायुमंडल में उत्सर्जन कम हुआ। हालाँकि, उन्होंने इस कमी के लिए कोई विशिष्ट समय सीमा नहीं बताई। अधिकारियों ने कहा कि आग अब मूल आकार की तुलना में तीन गुना कम हो गई है।
दुनिया के सबसे बंद देशों में से एक होने के बावजूद, तुर्कमेनिस्तान के पास दुनिया का चौथा सबसे बड़ा प्राकृतिक गैस भंडार होने का अनुमान है। हालाँकि, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, यह गैस रिसाव के माध्यम से मीथेन का दुनिया का सबसे बड़ा उत्सर्जक भी है। इस दावे का तुर्कमेनिस्तानी अधिकारियों द्वारा खंडन किया गया है। नरक के द्वार पर आग को कम करना एक महत्वपूर्ण कदम है, जो देश के लिए पर्यावरणीय जिम्मेदारी और जलवायु परिवर्तन से निपटने की दिशा में एक सकारात्मक संकेत है।