हमारे खाने के हर कौर को गिनता है दिमाग, देखें वीडियो

कोलंबिया विश्वविद्यालय वैगेलोस कॉलेज ऑफ फिजिशियन एंड सर्जन के एक चिकित्सक-वैज्ञानिक अलेक्जेंडर नेक्टो ने कहा, ये न्यूरॉन्स तृप्ति को विनियमित करने में शामिल किसी भी अन्य न्यूरॉन से अलग हैं, जिन्होंने नेक्टो लैब में एक सहयोगी अनुसंधान वैज्ञानिक श्रीकांत चौधरी के साथ अनुसंधान का नेतृत्व किया।

मस्तिष्क में अन्य न्यूरॉन्स आमतौर पर हमारे मुंह में डाले गए भोजन को महसूस करने, या भोजन कैसे आंत को भरता है, या भोजन से प्राप्त पोषण तक ही सीमित होते हैं। हमने जो न्यूरॉन्स पाए हैं, वे इस मायने में खास हैं कि वे इन सभी अलग-अलग सूचनाओं और बहुत कुछ को एकीकृत करते हैं।

खाना बंद करने का निर्णय एक परिचित घटना है। यह हर बार होता है जब हम खाना खाने बैठते हैं: जब हम खा रहे होते हैं, तो एक निश्चित बिंदु पर हमें पेट भरा हुआ महसूस होने लगता है, और फिर हमारा पेट और भर जाता है, और फिर हम एक ऐसे बिंदु पर पहुँच जाते हैं जहाँ हम सोचते हैं, ठीक है, बस इतना ही काफी है, नेक्टो कहते हैं। अन्य शोधकर्ताओं ने पहले निर्णय लेने वाली कोशिकाओं को ब्रेनस्टेम तक ट्रैक किया था, लेकिन सुराग वहीं खत्म हो गए।

नेक्टो और चौधरी ने नई एकल-कोशिका तकनीकें तैनात कीं जो मस्तिष्क के एक क्षेत्र में झाँकना और विभिन्न प्रकार की कोशिकाओं को पहचानना संभव बनाती हैं जिन्हें अब तक एक दूसरे से अलग करना मुश्किल था।

नेक्टो कहते हैं, यह तकनीक — स्थानिक रूप से हल की गई आणविक प्रोफाइलिंग — आपको यह देखने की अनुमति देती है कि मस्तिष्क स्टेम में वे कहाँ हैं और उनकी आणविक संरचना कैसी दिखती है।

जटिल संकेतों को संसाधित करने के लिए जाने जाने वाले मस्तिष्क स्टेम क्षेत्र की प्रोफाइलिंग के दौरान, शोधकर्ताओं ने पहले से पहचाने नहीं गए कोशिकाओं को देखा, जिनमें भूख को नियंत्रित करने में शामिल अन्य न्यूरॉन्स के समान विशेषताएँ थीं। यह देखने के लिए कि न्यूरॉन्स खाने को कैसे प्रभावित करते हैं, शोधकर्ताओं ने न्यूरॉन्स को इंजीनियर किया ताकि शोधकर्ता उन्हें प्रकाश के साथ चालू और बंद कर सकें।

जब न्यूरॉन्स को प्रकाश द्वारा सक्रिय किया गया, तो चूहों ने बहुत कम भोजन खाया। सक्रियण की तीव्रता ने निर्धारित किया कि जानवरों ने कितनी जल्दी खाना बंद कर दिया। चौधरी कहते हैं, दिलचस्प बात यह है कि ये न्यूरॉन्स केवल तत्काल रुकने का संकेत नहीं देते हैं; वे चूहों को धीरे-धीरे अपना खाना धीमा करने में मदद करते हैं।

नेक्टो और चौधरी ने यह भी देखा कि अन्य खाने के सर्किट और हार्मोन न्यूरॉन्स को कैसे प्रभावित करते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि न्यूरॉन्स भूख बढ़ाने वाले हार्मोन द्वारा शांत हो जाते हैं और जीएलपी 1 एगोनिस्ट द्वारा सक्रिय हो जाते हैं, जो मोटापे और मधुमेह के इलाज के लिए अब लोकप्रिय दवाओं का एक वर्ग है।