नेस्कुचनेः ड्रोन फ़ुटेज में स्टारोमायोर्स्के की चार सड़कें लगभग धूल में जमी हुई दिखाई देती हैं। यह एक छोटा सा गाँव है, लेकिन मारियुपोल की दिशा में यूक्रेन के नए सिरे से जवाबी हमले के नवीनतम लाभ के रूप में, स्ट्रोमायोरस्के का प्रतीकवाद इसके आकार से कहीं अधिक है। जैसे-जैसे यह आगे बढ़ रहा है, इसका भाग्य यूक्रेन के लिए एक बड़ी समस्या का प्रतिनिधित्व करता है। यूक्रेन की प्रगति की कड़वी लड़ाई के बाद, बमुश्किल एक दीवार खड़ी रह गई है जिससे यूक्रेन की सेना पुनः कब्जा की गई जमीन की रक्षा कर सकें, जिससे उनकी कड़ी मेहनत से अर्जित प्रगति रूस की कुंद तोपखाने के लिए कमजोर हो जाएगी। सोमवार को बिल्कुल ऐसा ही हुआ, जब कहा गया कि लगातार गोलाबारी से गांव के खंडहर नष्ट हो गए। एक समय पर, रूसी अधिकारियों ने यूक्रेनी सेना को गांव से बाहर निकालने का दावा भी किया था, जिसे यूक्रेन ने दृढ़ता से नकार दिया था।
क्रिविह रिह और 35वीं मरीन से यूक्रेन के क्षेत्रीय रक्षा बलों का मिश्रण, स्टारोमायोर्सके के लिए लड़ने वाले सैनिकों के लिए, यह लड़ाई कई में से नवीनतम थी, जहां हर 100 गज की दूरी पर भीषण नुकसान हुआ है। यूक्रेन की सेना का एक सैनिक ने कहा, उसने दस दिवसीय स्टारोमायोर्स्के हमले के मुख्य खतरे का वर्णन किया था, जिसके अंत में रूसी सेनाएं अचानक खंडहरों से भाग गईं। जब आप दुश्मन की गोलाबारी के तहत हमला करते हैं, तो आपके पास छिपने के लिए कोई जगह नहीं होती है।
वह सबसे कठिन हिस्सा है। उन्होंने कहा कि रूसियों ने पिछले हफ्ते गांव पर कब्जा करने के बाद से सैनिकों के छोटे समूहों के साथ दो बार गांव पर दोबारा कब्जा करने की कोशिश की है। यूक्रेन की स्थिति और भी कठिन हो गई है, क्योंकि रूसी सेनाएं नदी के पूर्वी किनारे पर हैं, अपनी प्राकृतिक सीमा का उपयोग करने में सक्षम हैं जहां से वे तोपखाने दाग सकते हैं।
इधर यूक्रेन ने अपने महीनों के जवाबी हमले में तेजी ला दी है और अंततः लड़ाई के लिए रिजर्व तैयार कर रहा है। अग्रिम पंक्ति के गांवों में सैनिकों ने बताया कि आगे बढ़ने की तेज गति की उम्मीदें अधिक हैं, लेकिन रूसी वायुशक्ति और यूक्रेनी थकावट के वास्तविक खतरे से यह कम हो गई है।
हमले से पहले, यूक्रेन ने आकलन किया था कि केवल 20 रूसी शहर की रक्षा कर रहे थे। लेकिन 200 अन्य लोग विभिन्न तहखानों में छिपे हुए थे, जो शौचालय का उपयोग करने के लिए भी नहीं निकले, जाहिर तौर पर यूक्रेनी निगरानी ड्रोन से बचने के लिए भूमिगत प्लास्टिक की बोतलों का उपयोग कर रहे थे। परिणामस्वरूप, यूक्रेन को लगा कि उसकी 70 की संख्या भारी है, लेकिन इसके बजाय उसे अपेक्षा से अधिक कठिन प्रतिरोध का सामना करना पड़ा।
क्रिवबास ने कहा, नेस्कुचने के लिए कड़वी लड़ाई स्कूल हॉल में समाप्त हुई, जहां रूसी पैराट्रूपर्स ने भागने से पहले अपना आखिरी रुख किया। वह स्कूल के फर्श पर फैले कूड़े-कचरे की ओर इशारा करता है, और लड़ाई में इमारत को जलाने से पहले कब्जा करने वाले भयावह स्थितियों की ओर इशारा करते हैं। यह तथ्य कि रूसी सेनाएँ प्रत्येक समझौते के लिए इतनी दृढ़ता से लड़ती हैं, ने उन दावों पर संदेह पैदा कर दिया है कि रूस की रक्षात्मक रेखा भयंकर लेकिन पतली है। क्रिवबास ने कहा, मुझे उम्मीद है कि जब हम उनकी रक्षा की आखिरी पंक्ति को पार कर लेंगे, तो वे भागना शुरू कर देंगे। फ़िलहाल उन्हें अभी भी लगता है कि उनके पीछे कुछ है। इस वजह से जब रूस की तरफ से हमला होता है तो बचाव करना मुश्किल हो रहा है।
