वाशिंगटनः भविष्य में धरती की तरफ आते किसी उल्कापिंड को किसी अंतरिक्ष यान की टक्कर से हटाया जा सकता है। इस तकनीक को समझने के लिए जो डार्ट मिशन आजमाया गया था। वह सफल रहा है। हबल स्पेस टेलीस्कोप ने क्षुद्रग्रह डिमोर्फोस के चारों ओर पत्थरों का एक झुंड देखा है, जिसे नासा के डार्ट अंतरिक्ष यान ने जानबूझकर चक्कर मारा था। डबल क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन परीक्षण (डार्ट) अंतरिक्ष यान, जिसका वजन लगभग 1,200 पाउंड (544 किलोग्राम) है, अंतरिक्ष चट्टान के वेग को बदलने के लिए 26 सितंबर, 2022 को 13,000 मील प्रति घंटे (20,921 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से डिमोर्फोस से टकराया।
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परिणामों से पता चला कि इस गतिज प्रभाव तकनीक का उपयोग क्षुद्रग्रहों को विक्षेपित करने के लिए कैसे किया जा सकता है जो पृथ्वी के साथ टकराव के रास्ते पर हो सकते हैं। न तो डिमोर्फोस और न ही डिडिमोस, यह जिस बड़े क्षुद्रग्रह की परिक्रमा करता है, वह पृथ्वी के लिए खतरा पैदा करता है। डार्ट प्रभाव सफल रहा, जिससे डिडिमोस के चारों ओर डिमोर्फोस की कक्षीय अवधि 33 मिनट तक बदल गई।
ग्रह रक्षा का यह पहला परीक्षण, जो पृथ्वी से 7 मिलियन मील (11.3 मिलियन किलोमीटर) दूर हुआ, ने 1,000 टन से अधिक सामग्री भी अंतरिक्ष में छोड़ी। हबल द्वारा उपलब्ध कराये गये डेटा के अनुसार, उस सामग्री में से कुछ में 37 बोल्डर शामिल हैं, जिनका आकार 3 फीट से 22 फीट (0.9 मीटर से 6.7 मीटर) व्यास तक है।
इस टक्कर के बाद डिमोर्फोस की सतह से चट्टानें हिलने की संभावना है, जो लगभग 0.5 मील प्रति घंटे (0.8 किलोमीटर प्रति घंटे) या एक विशाल कछुए की चलने की गति से क्षुद्रग्रह से दूर जा रही हैं। यह एक शानदार अवलोकन है – मेरी अपेक्षा से कहीं बेहतर। हम देखते हैं कि पत्थरों का एक बादल द्रव्यमान और ऊर्जा को प्रभाव लक्ष्य से दूर ले जा रहा है।
एक बयान में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स के एक प्रतिष्ठित प्रोफेसर, ग्रह वैज्ञानिक डेविड जेविट ने कहा, बोल्डर की संख्या, आकार और आकार उनके प्रभाव से डिमोर्फोस की सतह से टकराने के अनुरूप हैं। यह हमें पहली बार बताता है कि क्या होता है जब आप किसी क्षुद्रग्रह से टकराते हैं और सामग्री को सबसे बड़े आकार में बाहर आते देखते हैं।
ये चट्टानें हमारे सौर मंडल के अंदर अब तक खींची गई सबसे धुंधली चीज़ों में से एक हैं। जेविट और उनके सहयोगियों ने डार्ट प्रभाव के दौरान और उसके बाद डिमोर्फोस में परिवर्तनों को ट्रैक करने के लिए हबल का उपयोग किया है, लेकिन एक अन्य मिशन और भी करीब से नज़र रखेगा। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का हेरा मिशन 2024 में लॉन्च होने वाला है।
अंतरिक्ष यान, दो क्यूबसैट के साथ, 2026 के अंत में क्षुद्रग्रह प्रणाली में पहुंचने की उम्मीद है। हेरा एक प्रभावी ग्रह रक्षा रणनीति स्थापित करने के उद्देश्य से दोनों क्षुद्रग्रहों का अध्ययन करेगी, डिमोर्फोस के भौतिक गुणों को मापेगी, और डार्ट प्रभाव क्रेटर और चंद्रमा की कक्षा की जांच करेगी। जेविट ने कहा, हेरा के आने पर बोल्डर बादल अभी भी छंट रहा होगा। यह मधुमक्खियों के बहुत धीरे-धीरे फैलने वाले झुंड की तरह है जो अंततः सूर्य के चारों ओर बाइनरी जोड़ी की कक्षा में फैल जाएगा।
