लंदन: सूंघने की क्षमता खत्म होना एक ऐसा लक्षण था जिसे कोविड-19 का पर्याय माना जाता था। तीन दिन से अधिक समय तक सूंघने की क्षमता में कमी किसी व्यक्ति के लिए कोविड-19 की जांच के लिए पहला लाल संकेत था।
हालाँकि एक हालिया रिपोर्ट से पता चलता है कि कोविड -19 नहीं, बल्कि वायु प्रदूषण लोगों की गंध की क्षमता को प्रभावित कर रही है। यह चेतावनी दी गयी है कि माहौल इतना बिगड़ चुका है कि यह परेशानी अब स्थायी तौर पर रहेगी।
घ्राण संवेदना केवल जीव विज्ञान की किताबों और ऐतिहासिक आख्यानों में मौजूद होगी क्योंकि गंभीर वायु प्रदूषण ने अब लोगों की सूंघने की क्षमता को प्रभावित करना शुरू कर दिया है।
वायु प्रदूषण धीरे-धीरे गंध की भावना को प्रभावित कर रहा है। वाहनों, बिजली स्टेशनों और हमारे घरों में ईंधन के दहन से बड़े पैमाने पर छोटे हवाई प्रदूषण कणों का सामूहिक नाम – पहले घ्राण दोष से जुड़ा हुआ है। हालाँकि, यह घ्राण शिथिलता औद्योगिक व्यवस्था से बाहर हो गई है और लोगों के दैनिक जीवन में प्रवेश कर गई है।
जॉन्स हॉपकिन्स स्कूल ऑफ मेडिसिन, बाल्टीमोर के राइनोलॉजिस्ट मुरुगप्पन रामनाथन जूनियर ने कहा है कि हमारा डेटा दिखाता है कि निरंतर कण प्रदूषण के साथ एनोस्मिया विकसित होने का जोखिम 1.6 से 1.7 गुना बढ़ गया है।
एक सर्वेक्षण में, शोधकर्ता ने पाया कि एनोस्मिया’ के रोगियों की बढ़ती संख्या पड़ोस में अधिक थी, जहां पीएम 2.5 का ‘काफी’ उच्च स्तर बताया गया था। उदाहरण के लिए, उत्तरी इटली के ब्रेशिया में हाल ही में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि किशोरों और युवा वयस्कों की नाक अधिक नाइट्रोजन डाइऑक्साइड की गंध के प्रति कम संवेदनशील हो गई।
एक अन्य प्रदूषक जो जीवाश्म ईंधन के जलने से उत्पन्न होता है, विशेष रूप से वाहन के इंजन से – वे इसके संपर्क में थे। साओ पाउलो, ब्राजील में एक और साल भर के अध्ययन ने यह भी संकेत दिया कि उच्च कण प्रदूषण वाले क्षेत्रों में रहने वाले लोगों में गंध की भावना क्षीण थी।
रामनाथन ने दो सम्भावित मार्गों की ओर संकेत किया है। रिपोर्ट के अनुसार, एक यह है कि प्रदूषण के कुछ कण घ्राण बल्ब से होकर गुजर रहे हैं और सीधे मस्तिष्क में जा रहे हैं, जिससे सूजन हो रही है।
रामनाथन कहते हैं कि मस्तिष्क में घ्राण तंत्रिकाएं होती हैं, लेकिन उनमें खोपड़ी के आधार पर छोटे छेद होते हैं, जहां छोटे-छोटे रेशे नाक में जाते हैं। रामनाथन कहते हैं, घ्राण बल्ब को लगभग दैनिक आधार पर मारना है, जो सीधे नसों को सूजन और क्षति का कारण बनता है, धीरे-धीरे उन्हें दूर करता है। इससे सूंघने शक्ति कम हो रही है। इसलिए इसके लिए अकेले कोरोना को अब जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है।
