अमेरिका के जोरदार विरोध के बाद भी अफ्रीकी देशों की जीत
संयुक्त राष्ट्रः संयुक्त राष्ट्र महासभा ने शुक्रवार को एक नया विश्व मानचित्र (वर्ल्ड मैप) अपनाने के पक्ष में मतदान किया है, जो अफ्रीकी महाद्वीप को उसके वास्तविक बड़े आकार में दिखाता है और उत्तरी अमेरिका तथा यूरोप के आकार को छोटा करता है। संयुक्त राष्ट्र के इस ऐतिहासिक कदम पर वाशिंगटन (अमेरिका) ने गहरी नाराजगी व्यक्त की है।
महाद्वीपीय भू-भागों के अधिक सटीक प्रतिनिधित्व के उद्देश्य से लाए गए इस संकल्प का 164 देशों ने समर्थन किया, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका ने इसके खिलाफ मतदान किया और छह अन्य देश मतदान से अनुपस्थित रहे। संकल्प में कहा गया है कि इक्वल अर्थ कार्टोग्राफिक प्रोजेक्शन के रूप में जाना जाने वाला यह नया नक्शा दुनिया के मानचित्रीय चित्रण की सटीकता में अभूतपूर्व सुधार करता है। संकल्प के माध्यम से सदस्य देशों से पारंपरिक मर्केटर प्रोजेक्शन के स्थान पर इस नए नक्शे का उपयोग करने का आग्रह किया गया है, जिसे 1569 में फ्लेमिश मानचित्रकार जेरार्डस मर्केटर द्वारा विशेष रूप से समुद्री नेविगेशन के लिए डिज़ाइन किया गया था।
इस प्रस्ताव को प्रायोजित करने वाले देश टोगो के विदेश मंत्री रॉबर्ट डसी ने कहा कि नक्शे शिक्षा का मार्गदर्शन करते हैं, कल्पना को पोषित करते हैं और सामूहिक धारणाओं को प्रभावित करते हैं। उन्होंने आगे कहा, इसलिए नक्शे कभी भी तटस्थ नहीं होते; जब वे हमारे ग्रह की एक विकृत छवि प्रस्तुत करते हैं, तो वे ऐसी गलत धारणाओं को बनाए रखने का जोखिम उठाते हैं जो पीढ़ियों से चली आ रही हैं।
दूसरी ओर, संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस संकल्प की कड़े शब्दों में आलोचना करते हुए कहा कि इस तरह के कदम ही यूएन की विश्वसनीयता खोने का मुख्य कारण हैं। अमेरिकी प्रतिनिधि यारीना फेरेंसविच ने मतदान से पहले कहा, वास्तविक समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय… यह निकाय 16वीं शताब्दी की मानचित्र परियोजनाओं और पुनरुद्धार तथा संज्ञानात्मक न्याय को बढ़ावा देने में उनकी भूमिका पर बहस कर रहा है।
विकृत प्रतिनिधित्व का सुधार पारंपरिक मर्केटर प्रोजेक्शन में भूमि के आकारों और कोणों के सटीक चित्रण पर ध्यान केंद्रित किया गया था, लेकिन दो-आयामी नक्शे पर त्रि-आयामी ग्लोब को चित्रित करने की चुनौती के कारण महाद्वीपों के पारस्परिक आकार अक्सर गलत हो जाते थे। इस पुराने नक्शे ने उत्तरी क्षेत्रों के आकार को काफी बढ़ा दिया और भूमध्यरेखीय क्षेत्रों को संकुचित कर दिया, जिससे यूरोप और उत्तरी अमेरिका बहुत बड़े दिखाई देने लगे, जबकि अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका सिकुड़ गए।
नए नक्शे के समर्थन में प्रस्ताव का सह-प्रायोजन करने वाले फ्रांस ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह अब पुराने मर्केटर प्रोजेक्शन को त्याग देगा। फ्रांस के विदेश मंत्री ज्यां-नोएल बारोट ने कहा कि पुराने नक्शे में अमेरिका, रूस और चीन अफ्रीका, लैटिन अमेरिका या दक्षिण पूर्व एशिया की तुलना में अनुचित रूप से बड़े दिखाई देते हैं, जबकि ग्रीनलैंड लगभग अफ्रीका जितना बड़ा दिखाई देता है। उन्होंने कहा, नक्शे बदलने से जाहिर तौर पर दुनिया नहीं बदलती, लेकिन एक विकृत प्रतिनिधित्व को सुधारना अपने आप में सच्चाई की ओर एक बड़ा कदम है।