ओबीसी का मुद्दा जो उत्तर प्रदेश में भाजपा को हिला सकती है

उत्तर प्रदेश में अगले वर्ष होने वाले विधानसभा चुनावों के साथ ही—जिन्हें 2029 के लोकसभा संग्राम से पहले सेमी-फाइनल के रूप में देखा जा रहा है—राहुल गांधी ने एक बार फिर ओबीसी राजनीति, जातिगत जनगणना और आरक्षण के मुद्दे को कांग्रेस के अभियान के केंद्र में रख दिया है। समय का यह चयन पूरी तरह रणनीतिक है।

उत्तर प्रदेश संसद में किसी भी अन्य राज्य की तुलना में सबसे अधिक सांसद भेजता है, और जो भी लखनऊ पर नियंत्रण हासिल करता है, वही अगले आम चुनाव की दिशा और राष्ट्रीय नैरेटिव को तय करता है। राहुल गांधी के ताजा राजनीतिक हमले के केंद्र में एक तकनीकी लेकिन बेहद संवेदनशील शिकायत है: जारी राष्ट्रीय जनगणना में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए कोई समर्पित कॉलम नहीं है।

कांग्रेस का तर्क है कि यह केवल एक प्रशासनिक भूल नहीं बल्कि एक जानबूझकर की गई ढील है। प्रश्नावली में ओबीसी कॉलम की अनुपस्थिति को एक गंभीर चिंता का विषय बताते हुए कांग्रेस ने सरकार पर जातिगत जनगणना के अभ्यास को कमजोर करने की कोशिश का आरोप लगाया है।

यह शिकायत भारतीय जनता पार्टी के लिए एक असहज स्थिति में सामने आई है। वर्षों तक इस मांग का विरोध करने के बाद, मोदी सरकार ने अंततः सहमति जताई थी और विलंबित दसकीय जनगणना के साथ जातिगत गणना कराने पर तैयार हुई थी। कांग्रेस के लिए यह स्वीकृति इस बात का प्रमाण थी कि उसका निरंतर दबाव काम कर रहा है।

हालांकि, सिद्धांत के स्तर पर जीत हासिल करने के बाद, अब कांग्रेस इसके क्रियान्वयन के तरीकों और प्रक्रियाओं को चुनौती दे रही है। राहुल गांधी ने मंडल काल की राजनीति से जुड़े एक पुराने और गहरे नारे को फिर से जीवित किया है, जिसकी जितनी संख्या भारी, उसकी उतनी हिस्सेदारी (जनसंख्या के अनुपात में प्रतिनिधित्व)। कांग्रेस ने इस मांग को वर्तमान दौर के अनुरूप नया रूप दिया है।

वास्तविक आंकड़े सामने आने के बाद आरक्षण पर लगी 50 प्रतिशत की सीमा को हटाने की मांग को सटीक गणना की मांग के साथ जोड़ दिया गया है। राहुल गांधी ने जातिगत जनगणना को महज एक चुनावी मुद्दा मानने के बजाय इसे भारत का एक्स-रे और एक मौलिक डेटा अभ्यास करार दिया है।

उनका तर्क है कि जिन समुदायों की कभी सही तरीके से गिनती ही नहीं की गई, उनके लिए प्रभावी और न्यायसंगत नीतियां तैयार नहीं की जा सकतीं। भाजपा के प्रवक्ताओं ने राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर ओबीसी नेतृत्व को बढ़ावा देने के पार्टी के अपने रिकॉर्ड को रेखांकित किया है, जिसमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अपनी पिछड़ी जाति की पहचान भी शामिल है।

इसके साथ ही, उन्होंने राहुल गांधी पर दोहरा मापदंड अपनाने का आरोप लगाते हुए याद दिलाया कि 1980 के दशक के उत्तरार्ध और 1990 के दशक की शुरुआत में राजीव गांधी ने ओबीसी आरक्षण का कड़ा विरोध किया था। ओबीसी समुदाय के मजबूत समर्थन ने ही भाजपा को 2014 और 2019 में रिकॉर्ड जनादेश के साथ सरकार बनाने में मदद की थी। हालांकि, 2024 के आम चुनावों में इस पैटर्न में बदलाव देखा गया।

भाजपा ने उच्च ओबीसी वर्ग के बीच अपने 2 फीसद समर्थन को खो दिया, जबकि निम्न ओबीसी समूहों से लगभग उतनी ही बढ़त हासिल की। इसके विपरीत, कांग्रेस ने संविधान खतरे में है अभियान और जातिगत जनगणना के अपने प्रमुख मुद्दे के दम पर उच्च ओबीसी में 5 फीसद और निम्न ओबीसी में 8 फीसद की उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की।

उत्तर प्रदेश की कुल जनसंख्या में लगभग 40 फीसद हिस्सेदारी ओबीसी समुदाय की है। इसमें यादव लगभग 11 फीसद, कुर्मी लगभग 5 फीसद, कोइरी/कुशवाहा लगभग 4 फीसद हैं, जबकि विभिन्न अन्य छोटी-बड़ी जातियों से मिलकर बना अन्य ओबीसी का एक लंबा समूह शेष 20 फीसद का निर्माण करता है।

एक दशक तक, उत्तर प्रदेश में भाजपा का राजनीतिक वर्चस्व एक ऐसे मजबूत सामाजिक गठबंधन पर टिका रहा जो उसके पारंपरिक उच्च-जाति आधार से काफी आगे तक फैला हुआ था। इसी सामाजिक गठबंधन ने भाजपा को 2014 और 2019 के लोकसभा चुनावों में ऐतिहासिक और शानदार जीत दिलाई।

भाजपा ने 2017 के विधानसभा चुनावों में समाजवादी पार्टी को बेदखल कर राज्य की सत्ता पर कब्जा जमाया और 2022 में भी अपनी सत्ता सफलतापूर्वक बरकरार रखी। लेकिन 2024 के आम चुनावों ने इस स्थापित ढर्रे को तोड़ दिया।

समाजवादी पार्टी ने कांग्रेस (इंडिया गठबंधन) के साथ मिलकर उत्तर प्रदेश की 80 में से 43 लोकसभा सीटों पर जीत हासिल की। इस नतीजे ने मोदी युग में पहली बार भाजपा के राष्ट्रीय आंकड़े को बहुमत के 272 सीटों के जादुई आंकड़े से नीचे धकेल दिया और राज्य की राजनीति में ओबीसी समीकरणों को फिर से पूरी तरह से खोल दिया।