राजधानी में धमाकों की गूंज सुनी गयी
एजेंसियां
ला पाज़: बोलीविया इस समय अपने इतिहास के सबसे चुनौतीपूर्ण आर्थिक दौर से गुजर रहा है, जिसके परिणामस्वरूप पूरे देश में हिंसक सरकार विरोधी प्रदर्शनों का सिलसिला शुरू हो गया है। गुरुवार को राजधानी ला पाज़ की सड़कें उस समय रणक्षेत्र में बदल गईं, जब शक्तिशाली खनन समूहों और ग्रामीण यूनियनों के नेतृत्व में हजारों प्रदर्शनकारियों ने सुरक्षा बलों के साथ सीधा मुकाबला किया।
प्रदर्शन के दौरान शहर के प्रशासनिक केंद्र में छोटे-छोटे धमाकों की आवाजों ने दहशत फैला दी; सुरक्षा अधिकारियों के अनुसार ये धमाके प्रदर्शनकारी खनिकों द्वारा फोड़े गए डायनामाइट स्टिक्स के थे। तनाव उस समय चरम पर पहुँच गया जब भीड़ के एक हिस्से ने सुरक्षा घेरा तोड़कर राष्ट्रपति महल में घुसने का साहसिक प्रयास किया।
इस अशांति की जड़ें देश की चरमराती अर्थव्यवस्था में छिपी हैं। बोलीविया, जो कभी दक्षिण अमेरिका में प्राकृतिक गैस का एक प्रमुख निर्यातक हुआ करता था, आज अपने ही ऊर्जा भंडारों के सूखने और उत्पादन में भारी गिरावट के कारण ऊर्जा संकट से जूझ रहा है। गैस निर्यात से होने वाली आय बंद होने के कारण देश अब पूरी तरह आयातित ईंधन पर निर्भर है।
विदेशी मुद्रा भंडार में भारी कमी ने बोलीवियाई मुद्रा का अवमूल्यन किया है, जिससे मुद्रास्फीति आसमान छू रही है। इसका सीधा असर आम जनता पर पड़ा है—अस्पतालों में जीवन रक्षक ऑक्सीजन और दवाओं की कमी हो गई है, जबकि पेट्रोल पंपों पर ईंधन के लिए मीलों लंबी कतारें लगी हैं।
मध्य-दक्षिणपंथी नेता रोड्रिगो पाज़ ने पिछले साल अक्टूबर में इस वादे के साथ चुनाव जीता था कि वे देश को इस आर्थिक भंवर से बाहर निकालेंगे। उनकी जीत ने बोलीविया में लगभग दो दशकों से जारी मूवमेंट टुवर्ड्स सोशलिज्म के शासन को समाप्त कर दिया था। हालांकि, सत्ता संभालने के कुछ ही महीनों के भीतर पाज़ को उन्हीं आक्रोशों का सामना करना पड़ रहा है जिन्होंने उनके पूर्ववर्ती लुइस एर्से की विदाई का मार्ग प्रशस्त किया था। प्रदर्शनकारी अब पाज़ के इस्तीफे की मांग कर रहे हैं।
सरकार ने बातचीत का प्रस्ताव देते हुए 20 खनन नेताओं को राष्ट्रपति महल में चर्चा के लिए आमंत्रित किया है, लेकिन राष्ट्रपति के इस्तीफे की संभावना को पूरी तरह खारिज कर दिया है। प्रशासन ने इस हिंसा के लिए पूर्व राष्ट्रपति और ट्रेड यूनियन नेता इवो मोरालेस को जिम्मेदार ठहराया है, जिन पर वर्तमान में गंभीर कानूनी मामले चल रहे हैं। वहीं, मोरालेस ने सोशल मीडिया के माध्यम से पलटवार करते हुए कहा है कि सरकार अपनी विफलताओं को छिपाने के लिए उन्हें बलि का बकरा बना रही है। फिलहाल, बोलीविया की सड़कें शांत होने का नाम नहीं ले रही हैं, जिससे देश के भविष्य पर अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे हैं।