न्यू मैक्सिको में एपस्टीन के पूर्व रेंच की तलाशी

दुनिया भर के बड़े लोगों की सांसे फिर से फूलने लगी

स्टैनली, न्यू मैक्सिको: दिवंगत फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के काले कारनामों की परतों को खोलने के लिए सोमवार को न्यू मैक्सिको के अधिकारियों ने उनके पूर्व हाई-प्लैन्स रेंच पर एक बड़ा तलाशी अभियान शुरू किया। यह स्थान सालों से विवादों में रहा है, जहाँ एपस्टीन और उनके परिचितों पर महिलाओं और कम उम्र की लड़कियों के यौन शोषण के गंभीर आरोप हैं।

न्यू मैक्सिको के अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज़ ने पिछले महीने इस मामले की जाँच फिर से शुरू करने का ऐतिहासिक निर्णय लिया था। यह कार्रवाई अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जनवरी में जारी किए गए उन नए दस्तावेजों के आधार पर की जा रही है, जिनमें चौंकाने वाले दावे किए गए हैं। इन फाइलों में एक गंभीर आरोप यह भी है कि एपस्टीन ने इस एकांत संपत्ति के पास की पहाड़ियों में दो विदेशी लड़कियों के शवों को दफनाने का आदेश दिया था।

सांता फे (राजधानी) से लगभग 48 किमी दक्षिण में स्थित इस विशाल रेंच पर सोमवार को भारी हलचल देखी गई। मौके पर मौजूद गवाहों ने बताया कि वहाँ खोजी कुत्तों के भौंकने की आवाजें सुनी गईं और पंजों के निशान वाले प्रतीक वाले सरकारी वाहन वहां से गुजरते देखे गए। इसके अलावा, राज्य पुलिस और अग्निशमन दल के वाहन भी तैनात थे, जो किसी भी तरह की खुदाई या तकनीकी खोज की संभावना की ओर इशारा करते हैं।

एपस्टीन से जुड़ी फाइलों का सार्वजनिक होना राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के लिए भी एक निरंतर राजनीतिक चुनौती बना हुआ है। गौरतलब है कि 2019 में संघीय अधिकारियों के अनुरोध पर न्यू मैक्सिको ने अपनी पिछली जाँच बंद कर दी थी। एपस्टीन, उनकी साथी गिस्लेन मैक्सवेल और रेंच पर आने वाले रसूखदार मेहमानों द्वारा किए गए कथित हमलों की कभी भी पूर्ण जाँच नहीं हुई थी। पिछले महीने, न्यू मैक्सिको ऐसा पहला अमेरिकी राज्य बना जिसने इस मामले में ट्रुथ कमीशन का गठन किया है। इस आयोग का मुख्य उद्देश्य उस सार्वजनिक भ्रष्टाचार का पर्दाफाश करना है, जिसकी वजह से एपस्टीन 2019 में अपनी मृत्यु से पहले 26 वर्षों तक इस रेंच पर गुप्त रूप से अपनी गतिविधियाँ चलाता रहा।

एपस्टीन की संपत्ति को 2023 में टेक्सास के व्यवसायी डॉन हफिन्स ने खरीदा था, जिन्होंने इसका नाम बदलकर सैन राफेल रेंच रख दिया। वर्तमान मालिक इस जाँच में पूरी तरह सहयोग कर रहे हैं और उन्होंने ही अधिकारियों को रेंच की तलाशी लेने की अनुमति दी है। जनवरी में जारी हुए लाखों नए दस्तावेजों ने एपस्टीन के उन सामाजिक संपर्कों को उजागर किया है जिनमें बड़े राजनेता, व्यवसायी और वैज्ञानिक शामिल थे, जिन्हें वह अक्सर इस रेंच पर आमंत्रित करता था।