चेतावनी के मुताबिक अभी मौसम और बिगड़ा रहेगा
कैलिफोर्नियाः कैलिफोर्निया इस समय विनाशकारी तूफानों और भारी बारिश के दौर से गुजर रहा है। शुक्रवार को बारिश के एक अंतिम लेकिन बेहद शक्तिशाली दौर ने राज्य के कई हिस्सों को जलमग्न कर दिया है। इस आपदा में अब तक कम से कम चार लोगों की मौत हो चुकी है और हजारों लोगों को अपने घर छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा है। मौसम विभाग ने चेतावनी दी है कि अगले कुछ घंटों में 1 से 3 इंच तक अतिरिक्त बारिश हो सकती है, जो पहले से ही गीली हो चुकी जमीन के लिए खतरनाक साबित होगी।
दक्षिणी कैलिफोर्निया के 1.8 करोड़ से अधिक लोग वर्तमान में बाढ़ के उच्च जोखिम वाले क्षेत्र में रह रहे हैं। लॉस एंजिल्स के पास स्थित राइटवुड जैसे इलाकों में पहाड़ों से आने वाले मलबे और कीचड़ ने घरों और कारों को पूरी तरह अपनी चपेट में ले लिया है। बचाव दल फंसे हुए लोगों को निकालने के लिए हेलीकॉप्टर और नावों का सहारा ले रहे हैं। मौतों के आंकड़े भी बढ़ रहे हैं; हाल ही में सैक्रामेंटो काउंटी के एक पुलिस अधिकारी की सड़क हादसे में मौत हो गई, जबकि सैन डिएगो में एक बुजुर्ग व्यक्ति पर पेड़ गिरने से उनकी जान चली गई। उत्तरी कैलिफोर्निया से भी दो अन्य मौतों की सूचना मिली है।
बाढ़ के कारण सांता बारबरा हवाई अड्डे को अनिश्चित काल के लिए बंद कर दिया गया है, जिससे विमान सेवाएं ठप हो गई हैं। लॉस एंजिल्स काउंटी ने संवेदनशील क्षेत्रों में रहने वाले लोगों के लिए निकासी आदेश बढ़ा दिए हैं। दूसरी ओर, पहाड़ों पर भारी बर्फबारी भी जारी है। सिएरा नेवादा के पर्वतीय क्षेत्रों में कई फीट बर्फ जम चुकी है, जिससे यातायात पूरी तरह बाधित है। अधिकारियों का कहना है कि हालांकि शनिवार तक तूफान थमने की उम्मीद है, लेकिन मिट्टी के धंसने (Landslides) और मलबे के बहाव का खतरा अभी भी बना हुआ है। निवासियों को सलाह दी गई है कि वे जलभराव वाले क्षेत्रों से दूर रहें और सुरक्षा निर्देशों का पालन करें।