सिर्फ गैर मुसलमानों को और सीमित इलाके में दी जाएगी अनुमति
रियाधः सऊदी अरब साम्राज्य ने अपने महत्वाकांक्षी विजन 2030 सामाजिक और आर्थिक सुधार एजेंडे के हिस्से के रूप में एक ऐतिहासिक और साहसिक कदम उठाया है। देश ने अब गैर-मुस्लिम निवासियों के लिए, कुछ सख्त शर्तों के अधीन, शराब की बिक्री शुरू कर दी है। यह निर्णय सऊदी अरब की वर्षों पुरानी रूढ़िवादी नीतियों में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
हालांकि, यह बिक्री सार्वजनिक रूप से खुली नहीं होगी, बल्कि यह केवल राजधानी रियाद में एक विशेष, उच्च-सुरक्षा वाले कूटनीतिक जिले के भीतर स्थित एक विशिष्ट और सीमित आउटलेट तक ही सीमित होगी। शराब खरीदने के इच्छुक गैर-मुस्लिम राजनयिकों और कुछ अन्य निर्दिष्ट योग्य निवासियों को पहले एक विशेष इलेक्ट्रॉनिक पंजीकरण प्रणाली के माध्यम से आधिकारिक तौर पर खुद को पंजीकृत कराना अनिवार्य होगा। इसके अलावा, खरीदारों को एक सख्त मासिक कोटा (खरीद की सीमा) के अधीन रहना होगा ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि यह सुविधा केवल निजी खपत तक सीमित रहे।
यह अभूतपूर्व निर्णय सऊदी अरब को वैश्विक पटल पर एक आधुनिक, व्यापार-अनुकूल और प्रमुख पर्यटन-आकर्षित गंतव्य के रूप में प्रस्तुत करने के व्यापक और दीर्घकालिक प्रयास का हिस्सा है। कई दशकों तक, सऊदी अरब दुनिया के उन कुछ देशों में से एक था जहाँ शराब पर पूरी तरह से प्रतिबंध था, और इस नियम का उल्लंघन करने पर सार्वजनिक दंड और जेल सहित कड़ी सज़ा का प्रावधान था।
इस आंशिक छूट को सीधे तौर पर क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के प्रगतिशील नेतृत्व में हो रहे सामाजिक सुधारों की एक विस्तृत श्रृंखला में देखा जा रहा है। इन सुधारों में महिलाओं को ड्राइविंग की अनुमति देना, देश में सिनेमाघरों को फिर से खोलना, और सार्वजनिक मनोरंजन के विकल्पों का बड़े पैमाने पर विस्तार करना शामिल है, जिनका उद्देश्य जीवन की गुणवत्ता में सुधार लाना है।
हालांकि, सऊदी सरकार ने बहुत स्पष्टता के साथ यह रेखांकित किया है कि यह सुविधा केवल गैर-मुस्लिमों तक ही सीमित रहेगी और देश के सभी अन्य नागरिकों और मुस्लिम निवासियों के लिए शराब पर दशकों पुराना पूर्ण प्रतिबंध पहले की तरह ही सख्ती से लागू रहेगा। यह सावधानीपूर्वक उठाया गया कदम देश की गहरी रूढ़िवादी धार्मिक परंपराओं और आधुनिक वैश्वीकरण की आर्थिक एवं सामाजिक मांगों के बीच एक नाजुक और जोखिम भरा संतुलन साधने के चल रहे प्रयासों को स्पष्ट रूप से दर्शाता है।