शांति वार्ता का प्रयास जारी रहने के बीच यूक्रेन का दावा
कियेबः काला सागर में तनाव नाटकीय रूप से बढ़ गया है। यूक्रेनी सुरक्षा सेवाओं के एक अधिकारी ने पुष्टि की है कि यूक्रेन ने सफलतापूर्वक पानी के नीचे के ड्रोन का उपयोग करके रूस के तथाकथित शैडो फ्लीट से संबंधित दो महत्वपूर्ण तेल टैंकरों पर हमला किया है। यूक्रेन ने शुक्रवार और शनिवार को इन दोनों जहाजों पर हुए ज़बरदस्त विस्फोटों की ज़िम्मेदारी ली है।
एक यूक्रेनी सुरक्षा सूत्र ने इस ऑपरेशन की विस्तृत जानकारी देते हुए बताया कि यह हमला एसबीयू और यूक्रेनी नौसेना द्वारा एक संयुक्त ऑपरेशन के तहत किया गया था, जिसमें विशेष रूप से विकसित सी बेबी समुद्री ड्रोन का इस्तेमाल किया गया। ये अत्याधुनिक ड्रोन पानी के नीचे से सटीक हमला करने में सक्षम हैं। सूत्र ने जोर देकर कहा कि दोनों टैंकरों को गंभीर क्षति पहुँची है और वे प्रभावी रूप से सेवा से बाहर हो गए हैं। इस सफलता को यूक्रेन, रूसी तेल के परिवहन के लिए एक महत्वपूर्ण झटका मान रहा है।
यह हमला रूस की उस रणनीति के विरुद्ध है जिसके तहत वह पश्चिमी देशों द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों की अवहेलना करते हुए अपने तेल को ग्राहकों तक पहुँचाने के लिए सैकड़ों टैंकरों का उपयोग करता है। इन टैंकरों को अक्सर जानबूझकर सुविधा के लिए विभिन्न देशों के झंडों के नीचे पंजीकृत किया जाता है, जिससे उनकी वास्तविक रूसी पहचान छिप जाती है—इसी कारण उन्हें शैडो फ्लीट कहा जाता है।
हमले का निशाना बनने वाले जहाजों में से एक गैम्बियन-ध्वज वाला टैंकर विराट था, जिस पर शनिवार को फिर से हमला हुआ, जबकि उसे शुक्रवार को पहली बार नुकसान पहुँचाया गया था। तुर्किए के परिवहन मंत्रालय के अनुसार, जहाज पर जलरेखा से ऊपर मामूली क्षति हुई थी और उसमें आग नहीं लगी। तुर्किए के समुद्री अधिकारियों ने सूचित किया कि यह जहाज तुर्की तट से लगभग 50 किलोमीटर की दूरी पर था और चालक दल ने जहाज को छोड़ने का कोई अनुरोध नहीं किया था, हालाँकि एक अग्निशमन टगबोट को सहायता के लिए भेजा गया था।
शुक्रवार को, काला सागर के एक निकटवर्ती हिस्से में रूसी कच्चा तेल ले जा रहे एक और जहाज, गैम्बियन-ध्वज वाले टैंकर कैरोस पर भी विस्फोट हुआ। तुर्की के परिवहन मंत्रालय ने बाद में पुष्टि की कि कैरोस के खुले डेक पर लगी आग बुझा दी गई थी। तुर्किए के विदेश मंत्रालय ने इन लगातार हो रहे हमलों पर गंभीर चिंता व्यक्त की है। उनका मानना है कि इस तरह की गतिविधियाँ क्षेत्र में नेविगेशन, जीवन, संपत्ति और पर्यावरण की सुरक्षा के लिए गंभीर जोखिम पैदा करती हैं। ये दोनों टैंकर उस समय तुर्की के जलक्षेत्र में नहीं थे जब वे निशाना बने, लेकिन वे बोस्फोरस जलडमरूमध्य से काला सागर में प्रवेश करते हुए इसी मार्ग पर चल रहे थे।